Conception et construction
Le dernier plan de Hake à sa sortie présentait une ressemblance frappante avec son prédécesseur de 25 pieds, bien que le nouveau modèle ait gagné 18 pouces de longueur à la flottaison. Le profil reste traditionnel malgré l'étrave droite, avec une étrave haute et un rouf incliné vers le haut marqué par quatre hublots, une ligne de tonture inclinée vers le bas menant à un cockpit encadré par un balcon arrière en inox avec deux sièges, et un rouf volumineux avec un léger raccord arrondi que le concepteur qualifie de « raccord sphérique ». La largeur routière est de 8 pieds 4 pouces, ce qui permet de transporter le bateau sur remorque. (2)
Sur le plan structurel, la stratification de la coque commence par un gelcoat vinylester résistant aux bulles, un sous-coat de mât choppé et des tissus triaxiaux, avec une seconde étape ajoutant un ancrage en tissu triaxial de 40 onces. Coremat est utilisé dans les sections planes pour la rigidité, tandis que le pont est sandwiché avec de la mousse Divinycell et le contre-moule intérieur est un élément structurel en fibre de verre massif collé sous vide au pont. La liaison coque-pont inversée en J est fixée chimiquement et mécaniquement à des centres de 6 pouces, et l'accastillage de pont tel que les taquets est vissé sur des plaques d'aluminium de 1/8 de pouce intégrées dans le stratifié. L'enveloppe en fibre de verre de la quille abrite un âme en résine et plomb coulée sur place pour composer le lest de 1 200 livres, et le bord d'attaque du safran sur hiloire associe la fibre de carbone à la fibre de verre. (1)
Gréement et manœuvres
Le 26 RK est équipé d'un gréement fractionné classique sur le pont, avec des barres de flèche simples, des haubans et des étais intérieurs montés à l'intérieur du passage dans les hiloires, et une écoute de grand-voile renvoyée sur un rail transversal au niveau de l'axe de la descente. Un enrouleur Schaefer permet de relever le guindant du foc à au moins 12 pouces du pont, et les drisses courent sur des bloqueurs de cordage Ronstan situés devant un winch Andersen, avec des winches de voiles d'avant Andersen installés au milieu des hiloires. Le génois standard à 110 % de Super Sails peut être remplacé par un modèle à 130 % sur des bateaux comme le Blue Dancer. (2)
La quille relevable elle-même est une section à fort allongement de type NACA de 8 pieds avec des ailettes de 26 pouces sur un bulbe, pesant 1 200 livres et relevée ou abaissée par deux bosses de cabine à travers un moteur électrique Rule Industries 20SS d'une capacité de levage de 2 000 livres, logé dans un puits en fibre de verre sous le mât. Quille basse, le tirant d'eau est de 6 pieds ; relevée, seuls les 2 pieds du bulbe restent sous la coque. Les premiers bateaux étaient équipés d'un bulbe de 800 livres, les constructions ultérieures d'un bulbe de 1 000 livres, toujours dans le cadre d'un lest total de 1 200 livres. Le safran sur tableau arrière se règle dans son tube et est bloqué à l'arrêt pour rester stable dans une mer arrière.
Sur la Chesapeake, les marins d'essai ont constaté qu'elle remontait au vent à moins de 40 degrés du vent apparent dans 10 à 15 nœuds, enregistrant 4,5 à 5,5 nœuds au près serré sous grand-voile et voile d'avant à 110 %, et grimpant vers le milieu des 6 nœuds avec les écoutes choquées avant de courir sur une empannade de 7 nœuds pendant plusieurs minutes au mouillage. Un ris dans 14 nœuds réduisait la gîte et augmentait le confort sans perdre de vitesse, et elle pouvait tourner sur sa quille en un cercle pas plus large que sa propre longueur. On affirme que l'entrée d'eau arrondie de Hake empêche les départs au lof en évitant que l'étrave ne se prenne dans le clapot et ne dérape. (2)
Aménagements
Sous le pont, le 26 RK offre une hauteur sous barrots d'environ 1,78 mètre (5 pieds 10 pouces) partout, avec une cabine avant en V comme principal choix pour dormir et des couchages pour quatre adultes tous mesurant plus de 1,83 mètre (6 pieds). La cuisine à bâbord de 48 pouces abrite une glacière, une cuisinière et un évier, tandis que la salle d'eau à tribord est fermée avec douche et WC dans un espace de 32 par 40 pouces. Une table de cloison de 34 pouces s'abaisse et pivote au milieu du bateau pour permettre de manger des deux côtés, et le cockpit lui-même mesure 2,54 mètres sur 1,57 mètre (8 pieds 4 pouces par 5 pieds 2 pouces) avec des sièges de 40 cm de large qui accueillent confortablement quatre personnes, la majeure partie de l'espace supplémentaire se situant à l'arrière de la roue Edson. Une trappe de tableau arrière facilite l'accès depuis l'arrière, et un coffre de cockpit à tribord de plus de 1,83 mètre de long offre un rangement substantiel, bien que le bateau souffre globalement d'un manque de volume de stockage, sauf si l'on fait fonctionner la couchette de quart arrière. (2)
Known Issues
Les propriétaires signalent que les premières générations de 26 RK ont été construites avec un safran incapable de se rétracter complètement, s'étendant de 30 à 45 centimètres sous la coque et contredisant ainsi le concept d'un petit tirant d'eau. En 2010, la quille a été remplacée par une version boulonnée et le safran a été redessiné pour se soulever entièrement dans son logement, permettant aux bateaux ultérieurs d'éviter ce problème. La barre à roue Edson gêne légèrement lors des déplacements vers l'avant sur le passavant, et le magazine Practical Sailor a questionné l'attachement du pataras à une seule face du tableau arrière. (1)
Le verdict
Le Seaward 26 RK est un petit croiseur soigneusement conçu qui sacrifie un peu de volume intérieur au profit d'un système de quille et safran lui permettant de flotter dans un pied d'eau tout en naviguant comme un voilier à quille de 6 pieds de tirant d'eau. Sa construction est moderne et son gréement facile à gérer ; la production limitée garantit à l'acheteur un plan Hake unique sans les volumes d'une flotte de grande série.
Les points forts
- Tirant d'eau relevé de 15 pouces avec quille déployée de 6 pieds pour le transport sur remorque et la navigation en eaux peu profondes
- Coque en vinylester résistante aux bulles avec structure triaxiale et Coremat
- Retrait électrique de la quille avec une capacité de 2 000 livres depuis le cockpit
- Quatre couchages sur plus de 6 pieds, cabinet de toilette fermé avec douche, hauteur sous barrots de 5'10"
Les points faibles
- Les premiers bateaux étaient équipés de safrans non rétractables s'étendant sur 12 à 18 pouces
- Stockage de volume limité en dehors de la couchette de quart
- La roue Edson obstrue le passage dans le passavant
