Conception et construction
Le T-26 est construit autour d'une coque en stratifié massif avec un lest en plomb de 1 400 livres intégré dans une configuration à quille longue, contribuant à un déplacement de 4 400 livres. Le passé du chantier place ce modèle à l'époque de la Whittaker Corporation, et la main de Payne reflète le travail de l'architecte australien au milieu des années 1970 pour la marque, plutôt que les conceptions antérieures de Sparkman & Stephens ou de Tripp. Le faible tirant d'eau de 2 pieds 1 pouce et le ratio lest/déplacement de 31,8 % témoignent d'un bateau conçu pour un lancement facile et la croisière dans des eaux abritées, plutôt que pour les traversées hauturières. Le capot avant de la version construite par Columbia se situe sur le pont plat, un détail qui distingue l'original des dérivés de moules ultérieurs. (1)
Gréement et plan de voilure
En tant que sloop en tête, le T-26 affiche une surface de voilure théorique de 270 pieds carrés, le constructeur documentant une grand-voile de 132 pieds carrés et un foc à 100 % de 138 pieds carrés pour un I de 29,33 pieds et un J de 9,42 pieds. Le jeu de voiles actuel comprend une grand-voile en Dacron avec un guindant de 25 pieds 2 pouces et un bas de chute de 10 pieds 5 pouces, un foc de travail de 126 pieds carrés, ainsi que des génois de 125 % (163 pieds carrés) et 150 % (203 pieds carrés). Le constructeur spécifiait du Dacron Bainbridge ou équivalent avec un ratio remplissage/déformation ne dépassant pas 1 sur 4, et un cordage de mât en câble à âme de 3/8 de pouce sur le guindant et le bas de chute. Les registres de données de voiles confirment la géométrie du gréement et ajoutent des options d'écoutes asymétriques et de spinnaker, le spinnaker atteignant 422 pieds carrés pour les allures portantes. (1)
Aménagements et plan
Le T-26 construit par Columbia plaçait son capot avant sur le pont avant plat, un choix d'aménagement que les propriétaires opposent à la version Commodore ultérieure, où le capot est monté dans une caisse avant et où tous les hublots sont ouvrants plutôt qu'un mélange des deux. Les rapports des propriétaires sur la déclinaison construite en série Commodore décrivent une quantité généreuse de teck dans la cabine, bien que cette version soit équipée d'un gréement fractionné avec barre à roue et moteur hors-bord, plutôt que de l'armement de sloop en tête de Columbia. Les détails de la cabine du modèle Columbia d'origine sont moins documentés, mais la différence structurelle dans la configuration des hublots marque une rupture nette entre les deux lignées de production.
Known Issues and Production Lineage
L'historique des moules invite à la prudence. Un ancien propriétaire de Columbia rapporte que les moules du T-26 ont été achetés par une autre société, et un propriétaire décrit un T-26 construit par Commodore en 1982 avec des spécifications différentes : déplacement de 4 225 livres, lest de 1 500 livres, gréement fractionné, six hublots ouvrants, barre à roue et moteur hors-bord. On affirme également qu'un Horizon 26 de 1983 a été fabriqué sur le moule du Columbia T-26. Ces coques dérivées doivent être évaluées sur leur propre valeur, car leurs dimensions et leur gréement diffèrent de l'original conçu par Payne.
Le verdict
Le Columbia T-26 est un sloop transportable modeste et bien documenté issu de la production de l'époque virginienne de Columbia sous la direction d'Alan Payne. Son faible tirant d'eau et son plan de voilure facile à gérer conviennent parfaitement à la croisière sur les lacs et le long des côtes, et l'historique clair de 130 coques construites facilite les recherches pour les propriétaires. Les acheteurs doivent noter que le moule a été utilisé plus tard par d'autres chantiers produisant différents bateaux sous des noms apparentés.
Les points forts
- Le faible tirant d'eau de 64 cm facilite le transport sur remorque et le mouillage dans les zones peu profondes
- Gréement de sloop en tête de 25 m² avec inventaire de cordages en Dacron documenté
- 130 coques construites avec le record de numéro un de série encore en vigueur pour une traçabilité prouvée
Les points faibles
- Le capot avant à pont plat limite la ventilation de la cabine arrière par rapport aux dérivés ultérieurs
- Moulage vendu à l'export ; les constructions non Columbia diffèrent par le gréement, le lest et le moteur
