Conception et construction
La conception de Buchanan est résolument lourde, avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 417,87 et une fraction de lest de 40 %, des chiffres qui la placent fermement parmi les voiliers hauturiers traditionnels. Les données de référence la décrivent comme un voilier très lourd sous-motorisé, mais aussi très stable et raide à la toile, avec d'excellentes capacités de redressement en cas de chavirage au mouillage. Cette combinaison — un ratio de risque de chavirage de 1,48 et un ratio de confort de 46,42 — caractérise une coque qui absorbe le mouvement de l'océan plutôt que de sauter sur la vague. La construction en charpente boisée et la coque massive, avec un lest en fer et un safran fixé derrière la quille longue, sont le fruit de la tradition de construction britannique de la fin des années 1950. (1)
Gréement et comportement
Le Saxon 34 est gréé en sloop fractionné avec une surface de voilure pure de 536 pieds carrés, ce qui donne un ratio surface de voile/déplacement de seulement 12,66. Associé à un déplacement de 17 637 livres, ce faible ratio explique pourquoi la source le qualifie de sous-motorisé ; il est conçu pour être manœuvré en toute sécurité dans le gros temps plutôt que pour être poussé au maximum dans le petit temps. Sa vitesse de coque est calculée à 6,91 nœuds, et le profil de sa quille longue offre un bon suivi de cap. Cette même autorité le classe comme le plus adapté des voiliers hauturiers lourds pour le voyage au mouillage, un verdict cohérent avec la raideur à la toile et le comportement de redressement constatés dans les données techniques. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Saxon 34 offre cinq couchages répartis dans une seule cabine et le carré, avec un unique cabinet de toilette et une hauteur sous barrots de six pieds. Le nombre de couchettes et l'aménagement à une seule cabine reflètent la conception des aménagements de croisière en 1959 : une cabine avant ou arrière indépendante associée à des banquettes et des couchettes de pipe dans le carré principal. La capacité d'eau de 25 gallons et le réservoir de carburant d'origine très petit — évalué à 10 gallons — signifient que l'intérieur a été conçu pour de courtes navigations côtières ou des traversées océaniques disciplinées, plutôt que pour une vie à bord continue au moteur.
Systèmes et capacités
La fiche technique d'origine indique un moteur de 29 chevaux et une capacité de carburant de 10 gallons, la référence précisant que la capacité des réservoirs était minimale d'usine et que l'autonomie en eau douce est limitée à un court mouillage. Un acheteur ou propriétaire doit considérer ces chiffres comme des limites de conception : le bateau n'a jamais été conçu pour de longues étapes au moteur ni pour de longues périodes en autonomie sans réservoirs supplémentaires. La capacité totale d'eau douce de 25 gallons confirme le caractère hauturier mais conservateur de ce plan. (1)
Le verdict
Le Saxon 34 est un croiseur Buchanan de construction traditionnelle et rare, dont la stabilité et la capacité de redressement sont ses qualités premières, mais dont le plan de voilure modeste et les petits réservoirs limitent son utilité moderne sans modification du propriétaire. Il récompense un marin qui privilégie le comportement à la mer et l'artisanat du bois à la vitesse et à l'autonomie.
Les points forts
- Très stable et raide à la toile, avec un excellent ratio de redressement en cas de chavirage
- Coque lourde à quille longue conçue pour le grand voyage par un célèbre architecte britannique
- Hauteur sous barrots de 1,80 m et couchages pour cinq personnes dans un croiseur en bois compact
Points faibles
- Sous-motorisé pour son déplacement avec un faible ratio surface de voile/déplacement
- Capacité d'origine très limitée en carburant et en eau pour la croisière au long cours
- Seulement 40 unités construites, ce qui limite les exemplaires disponibles et la disponibilité des pièces de rechange
