Conception et construction
Shad Turner a dessiné le Santana 20 à l'apogée de la jauge IOR, tout en évitant délibérément les formes exagérées de l'époque. Le résultat est une coque très élancée, fluide, équilibrée et sans relief, dont la longueur hors-tout est modérée, avec une poupe étroite pour les standards actuels. Un maître-bau plus large à la flottaison confère au 20 une bonne stabilité initiale, et la quille à aileron en plomb de 4 pieds associée à un safran à faible allongement d'aspect daté définissent ses appendices. Schock a construit le bateau en stratifié de fibre de verre posé à la main et doté d'un pont en sandwich balsa, rejoint à la coque par une liaison de type boîte à chaussures. Le chantier a également développé une méthode de coulée de quille brevetée, dans laquelle le plomb fondu était versé directement dans une coque pré-moulée en fibre de verre contenant les boulons de quille. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné affiche une hauteur de triangle avant de 24,5 pieds et un guindant de grand-voile de 24,5 pieds également, avec un emplanture d'homme de 7 pieds et une base de foc de 8,16 pieds. Une surface de voilure totale de 204 pieds carrés repose sur une coque dont le comportement doux et modéré la rend très facile à mener et moins exigeante physiquement que les bateaux plus récents. En évaluant ce modèle à son époque, un compte-rendu décrivait le Santana 20 comme un bateau qui associe un tempérament doux à des performances brillantes — le mélange qui est au cœur de sa popularité. C'est le parfait voilier de randonnée familiale, ne nécessitant ni harnais ni combinaison de plongée, juste un équipage prêt à sortir et à s'amuser. (1)
Aménagements
Le Santana 20 est fondamentalement un dayboat et un régatier plutôt qu'un croiseur, centré autour d'une petite cabine à rouf en forme de bulle qui donne au bateau son aspect très distinctif. Le cockpit est le cœur social et de travail du plan. Lors de la révision du pont en 1996 menée par Tom Schock avec le président de la classe Jeff Kerr, le cockpit a été ouvert sur le tableau arrière, ce qui rend son espace de travail au moins plus grand, et un plat-bord relevé comme sur le dériveur 505 a été introduit — très confortable pour les jambes. Quatre-vingt-dix des bateaux les plus récents ont rejoint la flotte et de nombreuses coques plus anciennes ont été refaites avec le nouveau pont, tous les efforts ayant été faits pour maintenir les bateaux plus anciens compétitifs dans la classe monotype.
Refits et propriétaires
La classe a atteint un effectif actif de 350 bateaux, dont beaucoup naviguent sur des lacs intérieurs, et reste dynamique grâce à un mélange de nouveaux modèles de série et d'unités d'origine rénovées. Les adeptes du transport sur remorque apprécient particulièrement le 20, et la production de 900 unités par Schock Corp. garantit une approvisionnement régulier en accastillage compatible avec la classe. La continuité de la forme de coque d'origine malgré la redesign du pont a préservé la compatibilité de la monotypie : un bateau plus ancien équipé du nouveau pont reste un membre à part entière de la flotte.
Le verdict
Le Santana 20 mérite bien son surnom de premier « sport boat » en offrant une réactivité de dériveur associée à la sécurité d'un quillard, le tout dans un format transportable et familial. Sa coque modérée et sa largeur à la flottaison généreuse le rendent tolérant, tandis que la structure de classe permet aux bateaux plus anciens et aux plus récents de régater ensemble.
Les points forts
- Daysailer à quille performant avec plus de 900 coques et un soutien actif de la classe monotype
- Large BWL offrant une bonne stabilité initiale ; facile et peu exigeant à mener
- Le redessin du pont a préservé la compatibilité monotype, permettant aux bateaux plus anciens de rester compétitifs
- Facile à transporter sur remorque, très apprécié des propriétaires comme voilier de course familiale
Les points faibles
- L'arrière étroit et le safran à faible allongement témoignent d'un design plus ancien par rapport aux bateaux de sport modernes
- Aménagements minimaux au-delà du cockpit en cuddy ; pur régatier de jour, pas un voilier de croisière
