Conception et construction
La coque et le pont sont en fibre de verre infusée sous vide, la coque étant construite à l'aide d'un gelcoat isophthalique et d'une résine barrière à base de vinylester sur une âme en mousse Divinycell dans toute sa longueur, à l'exception de la zone de la quille où un stratifié massif robuste prend le relais grâce à des techniques de stratification avancées. Une varangue en acier galvanisé supporte les charges importantes de la quille et du gréement, une approche structurelle que la revue Yachting World a notée comme étant inspirée par celle de X-Yachts. La quille elle-même associe une quille à aileron en fonte de 2,2 mètres avec un bulbe en plomb pour un centre de gravité plus bas et un ratio de lest de 30 %, tandis qu'une quille de course optionnelle de 2,7 mètres avec un bulbe en T permet de gagner près d'une tonne pour améliorer les performances. Six vitrages intègrés Arrow perforent la coque pour offrir une bonne visibilité, une bosse de remorquage intégrée renforce localement la structure, et un tableau arrière rabattable prolonge la polyvalence du cockpit. À l'intérieur, les fondations des moteurs sont emmanchées dans le stratifié pour l'isolation phonique, et la salle des machines lumineuse avec des filtres facilement accessibles se situe derrière un tunnel de machinerie équipé d'un capot de visite pour l'accès de l'équipage entre les cabines arrière. (1)
Gréement et comportement
Toutes les manœuvres sont renvoyées à la barre pour une utilisation en solitaire, et le bateau peut effectivement être mené par une seule personne depuis un poste de barre facilement accessible. Le sloop fractionné porte du tissu North Sails 3Di Endurance Edge, une grand-voile de 68 mètres carrés et un foc autovireur de 50 mètres carrés, avec un bout-dehors fixe en carbone permettant d'installer un Code Zero de 163 mètres carrés ou un gennaker de 199 mètres carrés. Une écoute de grand-voile captive Harken — une version plus petite développée par le fabricant à la demande de Saffier — permet un réglage instantané depuis l'une ou l'autre barre à roue et maintient le pont propre, tandis que les winches réversibles Harken sont des éléments phares chez Saffier depuis des années. Sur l'eau, les testeurs partant d'Ijmuiden ont enregistré 8,5 nœuds dans 15 nœuds de vent à l'intérieur du brise-lames et plus de 9 au largue ; au près dans une brise de force 4 rafaleuse à 5 nœuds, ils ont moyenné 7 à 7,5 nœuds à 25 degrés de tangage apparent, et avec le gennaker A2 dans 18 à 21 nœuds, ils ont régulièrement affiché des deux chiffres, la coque se dégageant dès que la vitesse dépasse 10,8 nœuds. La barre est ferme avec une barre ardente généreuse, et Saffier affirme que le 46 peut planer à plus de 18 nœuds de vitesse réelle. (1)
Aménagements
L'intérieur est aménagé pour trois cabines et six couchages, avec des finitions en placage de chêne clair, des selleries blanches et crème contrastant avec des détails noirs. Une grande cabine propriétaire à l'avant abrite une couchette en îlot surélevée avec des sections sculptées sur cuir, de grands tiroirs, une haute penderie et un bureau ou coiffeuse orienté vers l'arrière ; un lavabo est optionnel, mais il n'y a pas de cabinets de toilette privés — les deux cabines doubles arrière et la cabine avant partagent des WC lumineux et aérés avec une cabine de douche séparée. Le carré dispose d'une grande table avec des rallonges rangées à l'arrière et d'un petit bureau avec un traceur intégré dans un panneau surélevé. Yachting World a jugé le bateau relativement spacieux, avec une hauteur sous barrots idéale pour les Hollandais atteignant la couchette avant et des portes larges et hautes, tandis que des matelas épais, une éclairage progressif et des loquets amortis soulignent le côté soigné des finitions. Sur le pont, les bancs mobiles du plan Med et le pont arrière bas transforment le cockpit en plateforme de bain, et le bain de soleil arrière convertible passe instantanément d'un espace détente à une configuration de navigation ; la version North relève le pont arrière pour fermer un garage à annexe sous un espace de détente rembourré.
Le verdict
Le Saffier SL 46 est considéré comme une évolution réussie d'un spécialiste des dériveurs vers le grand croiseur, sans pour autant sacrifier la simplicité de navigation en solitaire au profit de l'échelle. Sa coque infusée sous vide, son varangage de pont galvanisé et son gréement avec toutes les manœuvres renvoyées à bord le rendent véritablement facile à mener seul, tandis que la dualité des ponts permet à l'acheteur de choisir entre la convivialité d'une plateforme de bain et le conservatisme du stockage d'un annexe. Les rapports des testeurs sur un silence sous le pont et un accès facile au moteur suggèrent un bateau conçu autant pour être possédé que pour figurer dans une brochure.
Les points forts
- Contrôle en solitaire avec toutes les manœuvres au poste de barre et une écoute de grand-voile sur chariot
- Coque en sandwich mousse infusée sous vide avec varangue galvanisée pour reprendre les efforts du gréement et de la quille
- Performances dynamiques confirmées par les testeurs — des vitesses à deux chiffres sous le voilier à parachute
- Deux configurations de pont pour la croisière en Méditerranée ou dans le nord
Points faibles
- La cabine propriétaire avant partage ses WC avec les cabines arrière plutôt que d'être indépendante
- La quille de course et de nombreuses options de confort ajoutent des coûts et une complexité substantiels
