Conception et construction
L'ingénierie composite moderne est au cœur de la structure du 72. Les spécifications du chantier décrivent une coque et un pont à la fois légers et rigides, sans pour autant compromettre la solidité, la durabilité et la facilité de manœuvre attendues d'une marque historique, et le résumé du plan Humphreys précise que des matériaux de Kevlar et de fibre de carbone ont été intégrés pour produire une coque et un pont légers, rigides et très solides. Avec un déplacement de 48 000 kg et un maître-bau proche de six mètres, ce voilier apporte les qualités et les finitions d'un super-yacht dans un ensemble conçu pour des traversées sans limites. Les versions ultérieures ont reçu des hublots de coque supplémentaires, et Oyster a mis à jour le profil de la coque après les essais marins initiaux, de sorte que chaque coque ne se présente pas exactement de la même manière au-dessus de la ligne de flottaison. (1)
Gréement et comportement
Le 72 porte un mât en carbone à trois étages de barres de flèche qui se dresse sur une chaise hydraulique pour varier sa position avant-arrière, une fonctionnalité qui permet à l'équipage d'ajuster l'équilibre longitudinal sans quitter son poste dans le cockpit. La grand-voile entièrement lattée se range dans une bôme de type Park Avenue, avec des lazy jacks qui maintiennent la voile lors du gréement, du prise de ris ou de l'affalage, et le système d'écoute de grand-voile est autonome dans la bôme juste derrière les doubles barres à roue. Le foc et la trinquette se roulent sur des enrouleurs hydrauliques, et le grand spinnaker se range dans un manchon de spinnaker en Kevlar que l'un des propriétaires a qualifié d'arme secrète pour les régates, signalant aucun accrochage ni torsion en utilisation. Des barres à roue Lewmar en carbone sont installées de chaque côté, permettant au barreur de surveiller le pont et de suivre les bosses de voiles d'avant. Sous voiles, un testeur a enregistré 8,2 nœuds au près avec un vent apparent de 22 degrés dans 11 nœuds de brise, et un propriétaire rapporte qu'il tient très bien son cap dans la vague et ne fait pas de virement de bord si les voiles sont correctement réglées au vent arrière. Le premier ris se prend au près à environ 18 nœuds. (2)
Aménagements
Sous le pont, le 72 conserve l'archétype du salon de pont Oyster, un espace de repas et de détente sécurisant situé juste en avant du double poste de barre et facilement accessible presque à plat depuis la descente arrière. Le carré lui-même est spacieux et complète parfaitement le grand cockpit, offrant une bonne hauteur sous barrots malgré les lignes extérieures fines ; un testeur a mesuré environ 75 cm de hauteur libre au-dessus d'un mètre quatre-vingt-six. L'aménagement standard comprend cinq cabines, séparant l'équipage et la cuisine des espaces propriétaires et invités, une configuration que le chantier présente comme éprouvée et peu compromise. La cabine propriétaire dispose d'une grande couchette double, d'un canapé séparé, d'espace de rangement, d'une télévision et d'éclairage d'ambiance. Dix invités peuvent être accueillis à bord avec confort, et la table du cockpit permet d'en recevoir dix pour le dîner, avec les canapés arrière qui en accueillent quatre de plus. Une cabine équipage dédiée propose un WC et deux couchettes. (3)
Pont et cockpit
Le pont fait des jalons avec ses bordés arrondis élégants, un escalier de descente sur le tableau arrière et une transition fluide entre le poste de barre, le cockpit ergonomique et l'étrave. Le chantier souligne l'un des plans de pont et de cockpit les plus élégants jamais réalisés, avec des passavants arrondis et une multitude d'équipements typiques des super-yachts. Un réfrigérateur dans le cockpit et un Bimini qui se roule dans les bords de la bôme font partie des aménagements de confort, le Bimini étant tendu aux rails par un lazy-jack à 6:1. (3)
Propriété et personnalisation
Chaque Oyster 72 était personnalisable selon les exigences du propriétaire, le chantier assignant un chef de projet dédié pour parcourir la longue liste d'options. Le partenariat de la marque avec Humphreys durant l'ère G5 a produit un voilier que l'un des propriétaires a équipé de batteries lithium, économisant environ 1 500 livres et se rechargeant en environ deux heures par jour. (2)
Le verdict
L'Oyster 72 est un plan Humphreys rare et de petite série qui fait véritablement le pont entre la performance et la navigation hauturière. Il récompense l'acheteur qui recherche une vitesse digne des régates sans pour autant renoncer aux cabines d'équipage séparées, au salon de pont et à l'hospitalité d'un vrai voilier de voyage offerts par ses dix couchettes.
Avantages
- Mât en fibre de carbone avec embase avant réglable hydrauliquement et écoute de grand-voile sur bôme autonome
- Coque composite léger et rigide en Kevlar et carbone avec des finitions dignes d'un super-yacht
- Palmarès en course éprouvé face à des voiliers plus grands
- Salon de pont et aménagement à cinq cabines offrant un couchage confortable pour dix personnes
Les points faibles
- Seize unités seulement construites, limitant le choix sur le marché de l'occasion
- Le petit tirant d'eau reste de 2,28 m (7'6"), exigeant une planification minutieuse des mouillages
- La personnalisation signifie qu'il n'existe pas deux aménagements directement comparables
