Conception et construction
La coque du 340 est en stratifié massif de fibre de verre, tout comme le pont, le safran et les moulages intérieurs, avec un plat-bord en aluminium intégré dans le moulage pour la protection des jambes. Northshore l'a construit en Australie, et la construction se révèle être un travail simple de stratifié massif plutôt que des expérimentations avec une âme sous la flottaison. Un safran profond de nouvelle conception donne au voilier une excellente stabilité de route au mouillage, un trait qui s'associe à la longueur à la flottaison de 29,99 pieds pour le maintenir bien droit sur son cap sous pilote automatique ou en navigation en équipage réduit. Le moteur diesel Nanni de 21 chevaux entraîne une embase saildrive et une hélice tripale fixe, une installation compacte adaptée à la capacité de carburant de 13 gallons du bateau et à sa légèreté de 4 200 livres. (1)
Gréement et comportement
Son gréement fractionné en aluminium est un mât emplanté sur le pont à une seule étage de barres de flèche avec un pataras réglable, configuré pour garantir un contrôle maximal et permettre de naviguer en équipage réduit. Le jeu de voiles de base se compose d'une grand-voile en Dacron et d'une voile d'avant sur enrouleur en Dacron de type No 3, pour une surface de voilure totale de 46,7 mètres carrés répartis sur un mât de 44,29 pieds. Un ratio surface de voile/déplacement de 18,03 confirme le profil classique du croiseur-régatier : assez de toile pour avancer rapidement dans une brise modérée sans nécessiter un équipage complet. Le safran profond et le gréement fractionné font de ce bateau une introduction facile à la navigation sur quillard, conformément au cahier des charges initial.
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur est habillé de panneaux en teck, de moulures en teck massif et de stratifiés pour offrir une sensation chaleureuse et luxueuse au croiseur. Le carré comprend une couchette de salon droite à bâbord et un canapé en L à tribord, tous deux entourant une table de repas centrale en teck à abattants. À l'arrière, une cabine avec couchette double fait face à la table à cartes et au siège du skipper au pied de la descente ; une couchette de quart à l'arrière de la table à cartes peut être transformée en espace de rangement. À l'avant, une seconde couchette double en V correspond à l'aménagement de la cabine arrière. La cuisine en L suit la table à cartes et abrite une cuisinière/chaleur, un évier en inox avec eau chaude sous pression et eau froide, ainsi que des rangements, tandis que la salle d'eau fermée, située en face de la cuisine, est équipée d'un WC, d'un lavabo et d'une douche. Une glacière se trouve à l'avant de la table à cartes. Les rangements courent sous les couchettes et dans des étagères profondes sur les deux bords, avec une baille à l'arrière, un grand espace de rangement à tribord arrière et une baille à bâbord avant. Une douche intégrée est de série, et le cockpit spacieux peut être équipé en option d'une table de pont en teck transportable à l'avant du poste de barre.
Équipements et options
Le tableau arrière ouvrant avec échelle de bain en acier inoxydable était proposé en option, tout comme la table de cockpit. La douche standard, la cuisine à eau sous pression ainsi que l'écoute de génois No 3 sur enrouleur témoignent d'un bateau équipé pour la croisière côtière dès sa sortie d'usine. La capacité d'eau de 100 litres et le réservoir de carburant de 51 litres complètent cette autonomie de base idéale pour un couple ou une petite famille.
Le verdict
Le Northshore 340 est un croiseur-régatier australien des années 1990 cohérent : léger, large et assez simple pour naviguer en équipage réduit, tout en bénéficiant d'un intérieur chaleureux avec du vrai teck et d'un aménagement pratique à deux cabines. Il sacrifie la capacité des réservoirs et le nombre de voiles aux allures portantes au profit de la facilité de manœuvre et de la stabilité de route, et sa construction en stratifié massif évite les contrôles de risques de délamination qui touchent certains de ses contemporains.
Avantages
- Bonne stabilité de route grâce à l'aileron profond intégré
- Véritable aménagement pour navigation en équipage réduit avec gréement fractionné et voile d'avant sur enrouleur
- Intérieur chaleureux en teck avec deux couchettes doubles et salle d'eau fermée
- Coque et pont en stratifié massif sans structure sandwich sous l'eau (1)
Points faibles
- Capacité modeste de 13 gallons de carburant et 100 litres d'eau pour la croisière prolongée
- Inventaire de voiles basique limité à la grand-voile et au foc sur enrouleur n° 3
- L'escalier de poupe ouvrant et la table de cockpit ne sont proposés qu'en option, pas en standard
