Conception et construction
Le plan de Castro associé à la construction de Northshore a fait l'unanimité auprès des experts maritimes. Le bateau est construit principalement en fibre de verre, doté d'une quille à aileron fixe et d'une ancre à safran suspendu montée à l'intérieur. Avec un déplacement de 8 900 livres, un lest de 3 800 livres et un tirant d'eau de 6 pieds 3 pouces, le 335 présente un ratio lest/déplacement qui lui confère une grande stabilité sans sacrifier la modeste surface mouillée qui lui permet de rester dynamique dans le petit temps. Le gréement de sloop fractionné permet de faire porter une grand-voile importante, et le bateau était livré avec un foc autovireur en standard — un détail qui illustre parfaitement son programme de croisière à la fois confortable et adapté aux équipages réduits. (2)
Gréement et comportement
Sur l'eau, le MG 335 est un bateau réactif et amusant à barrer selon les standards de la croisière, son unique particularité notable étant une barre presque neutre. Il prend rapidement de la vitesse dès que le vent fraîchit et se comporte bien dans toutes les allures par rapport au vent pour un bateau de cet âge, de ce type et de ce poids, que ce soit au près comme au portant. Sur le plan compétitif, il est souvent à son meilleur par petit temps, et son gréement généreux ainsi que sa surface mouillée modérée lui permettent de continuer à glisser alors que la plupart des croiseurs sont collés à l'eau. Il peut tenir tête à des bateaux plus puissants au près dans la brise et, entre de bonnes mains, porter son spinnaker même par près de 30 nœuds, bien qu'il ne surfe pas aussi facilement au portant que les plans plus récents et plus légers. Le chariot de bôme de grand-voile est positionné sur le pont de liaison, très en avant de la barre, une configuration qui laisse le cockpit dégagé pour la croisière et les régates en équipage réduit, même lorsque l'espace se fait serré avec un équipage de régate complet.
Aménagements
Sous le pont, le MG 335 offre un intérieur spacieux et bien fini pour un croiseur-régatier de série. Une cabine arrière double très confortable sert d'élément central à l'aménagement, tandis que le carré est vaste, bien que les couchettes soient en V plutôt qu'au carré — un petit compromis sur le confort face à un plan généralement solide. La cuisine se situe en face de la table à cartes et fonctionne aussi bien en mer qu'en port, et la table à cartes elle-même offre beaucoup d'espace de travail et de rangement pour les petits équipements essentiels. Plus notable encore, le MG intègre bien plus de rangements dans ses menuiseries détaillées que la plupart des voiliers de croisière de milieu de gamme construits au cours des 40 dernières années, ce qui représente un réel avantage pour la croisière au long cours.
Known Issues
Les futurs propriétaires doivent savoir que le 335 présente un problème connu de fuites par les vitrages du carré, un problème largement résolu sur le 346 ultérieur. Le chariot de bôme peut être difficile à remplacer en raison de l'accès par le dessous, et les experts maritimes soulignent que la matrice interne de la quille finit par se dégrader suite aux talonnages et parfois à des surcharges importantes liées à une régate intensive dans le mauvais temps. Les coques ayant couru beaucoup ont tendance à ramollir, souvent de manière visible autour de la quille et de l'emplanture de sa mèche, et les ponts sont réputés pour les infiltrations d'humidité dans l'âme en balsa. Des fissures autour de la matrice de la varangue ne sont pas rares sur les bateaux dotés de structures moulées, et l'embase de l'étai doit être inspectée pour détecter toute humidité, tout comme les ferrures des hublots de bâbord pour éviter les fuites.
Refits et entretien
Le moteur d'origine Volvo 2002 à refroidissement direct par eau de mer était un point faible connu que les propriétaires ont remplacé, et le joint de pont d'origine qui fuyait pour l'électricité a été résolu sur de nombreux bateaux en installant une vanne à bec d'oie. La configuration des réservoirs d'eau séparés — un réservoir de chaque côté dans le carré reliés par un tuyau de liaison avec une vanne d'isolement — permet au propriétaire d'isoler un côté endommagé, un détail judicieux pour une utilisation à long terme.
Le verdict
Le MG 335 reste un croiseur-régatier d'occasion séduisant : un plan Castro qui marche bien dans le petit temps pour sa taille, qui offre un intérieur pratique et riche en rangements, et qui fait la transition entre la croisière côtière et les régates de club mieux que la plupart de ses contemporains.
Avantages
- Rapide, spacieux et bien comporté avec un réel potentiel de course
- Excellentes performances dans le petit temps et capacité à glisser sur l'eau
- Rangement généreux grâce à des menuiseries détaillées peu courantes pour cette classe
- Le gréement fractionné avec foc autovireur et grand-voile convient parfaitement à la navigation en équipage réduit
Points faibles
- Les fuites par les vitrages du carré sont un problème connu
- Ponts sujets aux infiltrations d'humidité dans l'âme en balsa
- Matrice de quille et ramollissement de la coque autour de l'emplanture de la quille sous forte utilisation
- Les couchettes de salon sur colonnes sont moins confortables que les banquettes droites
