Conception et construction
Hood a conçu le 42 comme un véritable croiseur lourd : son ratio déplacement/longueur (D/L) de 350 le place résolument dans cette catégorie, et avec 10 950 livres de lest en plomb pour un déplacement de 27 450 livres, il affiche un ratio lest/déplacement proche de 40 %. La coque est en stratifié massif, et la configuration de quille à aileron suspendu permet au bateau de gîter à environ 4 pieds 8 pouces (1,47 m) avec la dérive haute, tout en atteignant 10 pieds (3,05 m) avec celle-ci basse. Cette polyvalence lui permet d'accéder à la plupart des ports avec un tirant d'eau chargé d'environ 5,2 à 5,5 pieds (1,58 à 1,65 m), tout en offrant la stabilité d'une quille profonde au large. Son ratio longueur/largeur (L/B) de 3,26 et un ratio de confort de 43,3 décrivent une coque volumineuse et douce plutôt que le profil d'un voilier de régate agile. (1)
Gréement et comportement
Le 42 est gréé en sloop en tête, et son ratio surface de voile/déplacement est de 14,2 sous la voile de référence ISO, montant à 16,9 avec un génois de 135 %. Ces chiffres le situent bien dans la catégorie des croiseurs à performance modérée — suffisamment de toile pour avancer dans la brise sans être surtoilé au point de rendre difficile le contrôle en équipage réduit. Le gréement dormant et le gréement courant suivent des proportions classiques en tête : les drisses mesurent environ 130 pieds de long avec un diamètre de demi-pouce, les écoutes de génois et de foc s'étendent sur 42 pieds avec un cinquième d'octave, et l'écoute de grand-voile est une ligne de 106 pieds et cinq huitièmes de pouce. Un cunningham et une sangle de rappel couvrent chacun 16 à 33 pieds, et le hale-dehors de chute correspond à la longueur de la sangle de rappel. La surface mouillée de la coque sous la flottaison est d'environ 592 pieds carrés, une grande surface cohérente avec sa carène de croiseur lourd.
Performances
En tant que coque à déplacement, sa vitesse maximale théorique est de 7,9 nœuds, une valeur fixée par sa longueur à la flottaison. Son ratio de risque de chavirage s'établit à 1,65, un chiffre qui, selon ses propres formules, lui permettrait de rejoindre la catégorie des voiliers hauturiers. Son ratio d'immersion d'environ 1 570 livres par pouce signifie qu'elle est lourde sur l'eau et change de carène lentement sous charge — là encore, le signe distinctif d'un croiseur conçu pour transporter des provisions et du matériel plutôt que pour courir après un ratio de performance.
Aménagements et plan
L'aménagement intérieur du 42 n'est pas décrit dans les documents disponibles, mais le volume de la coque — favorisé par une largeur de 13 pieds 1 pouce et des proportions de croiseur lourd — soutient pleinement le type de plateforme habitable que Hood avait conçue pour la gamme Little Harbor.
Le verdict
Le Little Harbor 42 est un croiseur Hood rare et soigneusement conçu, qui associe un tirant d'eau véritablement polyvalent grâce à sa dérive pivotante à la masse et au confort d'une vraie coque à fort déplacement. Ce n'est pas un bateau de performance, mais ses caractéristiques techniques décrivent un candidat hauturier stable et marin, construit en très petite série.
Avantages
- La quille à dérive rétractable offre un tirant d'eau minimal de 4,7 pieds et un tirant d'eau hauturier de 10 pieds
- Coque à fort déplacement avec un ratio de lest élevé et un excellent confort à la mer
- Gréement en tête avec une surface de voilure modérée par rapport au déplacement sous génois
Les points faibles
- Seules quelques unités construites, ce qui limite l'entretien de la flotte et la disponibilité des pièces de rechange
- Grande surface mouillée et plan de voilure modeste adaptés à la croisière plutôt qu'à la vitesse
