Conception et construction
Les coques sont en stratifié de fibre de verre avec une âme en balsa et du contreplaqué massif le long de l'axe longitudinal, un échantillonnage conçu pour la résistance structurelle et une protection supplémentaire contre les infiltrations d'eau à la jonction des coques et de la ligne de flottaison. Une forme de coque à étages innovante augmente le volume intérieur tout en minimisant la surface mouillée, ce que le cahier des charges lie directement à une capacité de charge exceptionnelle. Une hauteur sous plateforme importante est intégrée pour faciliter le passage dans les vagues et offrir plus de confort, tandis que des skegs fixes protègent les safrans tout en offrant des points d'ancrage solides pour les mèches de safran. La transmission à mèche droite protégée par un skeg est une caractéristique de service remarquable : elle permet de réparer ou de remplacer le mouillage directement dans l'eau plutôt qu'à sec. (1)
Gréement et manœuvres
Le gréement de sloop fractionné porte 1 227 pieds carrés de voilure, une surface maximisée pour préserver les performances même lorsque le bateau est chargé pour un long voyage. Le chariot de bôme se situe à l'aplomb sur l'arche de targa caractéristique, à l'arrière du cockpit, laissant l'équipage hors de portée des écoutes. Des winches Lewmar surdimensionnés pour les écoutes de grand-voile et de foc sont facilement accessibles depuis les deux postes de barre, et tous les instruments de navigation sont regroupés sur la console de barre pour la personne à la barre. Les deux moteurs Yanmar de 40 chevaux sont accessibles depuis des points d'accès intérieurs et extérieurs, une disposition pratique pour les contrôles réguliers. (1)
Aménagements
Le Leopard 42 est proposé en version à trois ou quatre cabines, chacune équipée d'une salle d'eau avec douche et WC privés, ainsi que de couchettes individuelles intégrées dans les pointes avant avec accès par les coques. L'intérieur climatisé adopte un aménagement à cuisine en îlot avec des courbes douces et des plans de travail en Corian, tandis qu'un réfrigérateur à caisse séparé permet de nourrir l'équipage au complet. La table du carré se transforme en couchette double pour les invités imprévus. Les jupes de balcon surplombant les vitrages inclinés du carré offrent un accès au rouf et à la bôme tout en ombrageant le verre en dessous, et de grands panneaux de pont Lewmar Ocean Line avec 16 hublots ouvrants assurent une excellente ventilation du bateau. Le cockpit est sécurisé par son emmarchement de pont, et une large plateforme de bain arrière reliant les deux tableaux arrière est accessible par un passage direct. (1)
Équipements et systèmes
L'équipement électrique standard est conçu pour la redondance : trois batteries de servitude au gel, deux batteries de moteur au gel et deux alternateurs de 90 ampères mis à niveau. Un guindeau électrique Lofran de 1000 watts est positionné de manière à pouvoir hisser la grand-voile en cas de besoin, ajoutant une réserve mécanique. La table à cartes dispose d'un tableau de bord instrumenté amélioré, tandis que la barre reçoit un ensemble électronique complet comprenant une radio VHF, un traceur de cartes/GPS, un pilote automatique Autohelm 7000 et un autoradio avec haut-parleurs dans le carré et le cockpit. Les capacités des réservoirs comprennent 360 litres de carburant, 800 litres d'eau et un réservoir d'eaux noires de 170 litres. (1)
Le verdict
Le Leopard 42 de première génération est un catamaran hauturier soigneusement conçu qui associe une coque à étages généreuse en volume à des systèmes pratiques et accessibles pour le propriétaire. Les lignes d'arbre protégées par des skegs, le stratifié massif sur l'axe longitudinal et l'architecture électrique redondante témoignent d'un design axé sur l'autonomie au long cours plutôt que sur l'esthétique de vitrine. La flexibilité d'aménagement entre les versions à trois ou quatre cabines, associée à un cockpit traversant sécurisant, en font un choix tout aussi pertinent pour un voyage familial qu'une utilisation après avoir été un bateau de charter.
Les points forts
- La coque emplantée augmente le volume tout en réduisant la surface mouillée pour une meilleure capacité de charge
- Des lignes d'arbre droites protégées par des skegs faciles à réparer depuis l'eau
- Une configuration électrique redondante avec batterie et alternateur en standard
- Des aménagements à trois ou quatre cabines avec couchettes de quart dans la pointe avant (1)
Les points faibles
- Les deux moteurs diesel de 40 ch sont la puissance standard annoncée pour un déplacement de 19 030 lb
