Conception et construction
La forme des œuvres vives du 500SE est délibérément dessinée pour faire chuter les vagues vers le bas et faire se rejoindre les traînées de coque très en arrière du bateau, ce qui réduit les chocs dans la mer formée. Une cloison rigide à l'arrière du cockpit protège le tableau arrière des vagues déferlantes, et les marches d'arrière douces prolongent les coques pour ajouter de la longueur à la flottaison tout en servant de plateforme de mise à l'eau pour l'annexe. Des coques et un pont en fibre de verre avec âme en mousse sont associés à un lest en fonte, et le tirant d'eau de 3 pieds 11 pouces (1,20 m) le rend maniable dans les mouillages peu profonds. Le 500SE est apte à naviguer sur l'ICW avec une hauteur sous barrots de 62 pieds 4 pouces (18,95 m), un atout précieux pour les propriétaires qui souhaitent emprunter des itinéraires côtiers par gros temps. (1)
Gréement et manœuvres
Toutes les drisses et bosses de ris courent vers l'arrière le long du pont jusqu'à la barre, et les écoutes de grand-voile et de foc courent le long du rouf afin que le bateau puisse être mené en solitaire depuis le pont supérieur. Un système Harken Battcar permet de larguer facilement la grand-voile, et la grand-voile à grand rond de chute — choisie plutôt qu'une version à tête carrée — se dépose proprement sur la bôme tout en conservant sa puissance. Dans la brise, le génois et la grand-voile à lattes pleines sont arisés ; dans le petit temps, un screecher sur enrouleur de bout-dehors est prêt à être envoyé. Avec seulement six nœuds de vent apparent, le 500SE navigue à 4,5 nœuds. Les deux moteurs diesel Yanmar de 57 ch avec Saildrive sont actionnés par des commandes à palier unique, et leur puissance est adaptée au fardage du voilier pour les manœuvres en espace restreint. (1)
Barre et pont
La barre à tribord est un poste de barre unique protégé par un bimini rigide avec une vitre supérieure pour la visibilité sur les voiles. Le banc rembourré accueille deux personnes dans un harnais de sécurité qui ne peut pas être largué par-dessus bord, même dans une mer formée. Depuis ce perchoir, tous les quatre coins du bateau sont visibles. Des ponts larges rendent les déplacements sûrs dans la brise, et le passavant en teck avec des guides de chaîne dissimulés offre à l'équipage du pont avant un excellent point d'appui lors des mouvements au mouillage. L'ancre se déploie depuis la proue pour que le bateau dégage naturellement de la chaîne, et un guindeau avec commandes de descente et de remontée ainsi qu'un compteur de chaîne sont de série. (1)
Aménagements
La coque propriétaire se situe à bâbord, avec une couchette double sur mesure à l'arrière, des banquettes et un bureau au milieu du bateau. À l'avant, une cloison étanche peut abriter un compresseur de plongée, avec une grande douche debout juste derrière et un accès à la machine à laver par cette même cloison. La coque tribord abrite deux cabines d'invités, chacune avec sa propre salle d'eau. La cuisine en U assure la sécurité du cuisinier en navigation et offre un volume de réfrigération et de rangement généreux. Une salle des machines dédiée place le groupe électrogène, le dessalinisateur et autres équipements à portée de main pour l'entretien courant, et les filtres à mer sont situés sous le plancher de cabine de manière à ce que tout déversement s'écoule sans danger dans la cale.
Équipements et systèmes
L'équipement standard pour la vie à bord comprend un groupe électrogène de 6 kW, un parc de batteries de servitude de 1260 Ah avec deux batteries de démarrage profondes, un convertisseur de 3000 W et un chargeur de 2500 W avec suivi des batteries, un dessalinisateur, ainsi qu'une climatisation réversible avec chauffage. L'annexe utilise un système de levage sur mesure depuis la bôme et se range sur des chaloupes plutôt que de basculer dans des bossoirs au large. Une plateforme de bain est située entre le banc arrière et les bossoirs, avec un barbecue sur le côté tribord et une table de poche orientée vers l'arrière sur bâbord.
Le verdict
Le Knysna 500SE est un catamaran de croisière soigneusement conçu qui met un accent particulier sur la navigation en solitaire sécurisée et une bonne tenue à la mer. Son plan de voilure, sa visibilité à la barre et la forme de ses œuvres vives travaillent ensemble pour rendre les traversées confortables plutôt que physiques, et l'aménagement de coque orienté vers le propriétaire avec un espace technique dédié reflète un bateau construit pour une vie à bord prolongée.
Avantages
- Contrôle des voiles en solitaire depuis la barre grâce aux drisses sur écoute, aux écoutes et aux bosses de ris
- Forme des œuvres vives qui réduit les chocs et un mur de tableau arrière qui bloque les vagues déferlantes
- Siège de barre sécurisant et visibilité à 360 degrés depuis un poste protégé par un hardtop
- Coque propriétaire avec bureau et cloison étanche avant ; deux cabines d'invités avec salle d'eau en face
- Équipement standard robuste : groupe électrogène, grand parc de batteries de servitude, dessalinisateur, climatisation
Inconvénients
- Les deux moteurs Saildrive de 57 ch peuvent nécessiter plus d'entretien pour la transmission que les lignes d'arbre
- L'inventaire complet en équipement standard signifie de nombreux systèmes à entretenir pour un propriétaire unique
