Conception et construction
La coque s'inscrit comme une rupture volontaire avec les proportions traditionnelles des croiseurs. La largeur est limitée à 14 pieds 6 pouces, les extrémités sont échancrées pour maximiser la longueur à la flottaison (LWL) de conception, et le franc-bord est modérément bas, ce qui lui confère une ligne de tonture marquée et des élancements coupés que Cruising World a décrits comme un mouillage moderne et élégant. Sous la flottaison, la coque présente une entrée d'eau fine, de courts élancements, un maître-bau modéré et une carène à faible surface mouillée qui soutient son potentiel de vitesse. La construction privilégie la légèreté grâce à l'infusion de résine SCRIMP, signature de TPI, avec une coque et un pont en sandwich balsa Baltek et stratifié massif aux points de jonction structurels critiques, comme les fixations des cadènes. Toutes les cloisons sont stratifiées sur les deux côtés, et la liaison coque-pont utilise une bride rentrante scellée au mastic structurel et fixée mécaniquement tous les quatre pouces. Les quilles sont montées à l'extérieur. Le safran est suspendu, compensé et à fort allongement, poussé aussi loin que possible vers l'arrière sans sortir de l'axe, son mèche étant positionnée sous le fond du cockpit pour répartir les bagues et augmenter la rigidité. L'essai de Perry soulignait des passavants très larges et un grand cockpit dont les hiloires sont échancrées vers l'arrière pour ouvrir tout le pont au barreur. Le chantier garantissait une garantie de coque de 10 ans contre l'osmose et un voilier construit pour dépasser les normes d'ABS. (1)
Gréement et comportement
Le gréement standard est un mât en aluminium Hall à trois étages de barres de flèche avec une emplanture reculée et une grand-voile large à faible allongement, associé à un triangle avant relativement petit et à fort allongement ; un gréement Hall en fibre de carbone est proposé comme option tentante mais coûteuse. Une légère inclinaison des barres de flèche aide à rigidifier le mât, et des bastaques sont présentées avec les barres poussantes. Le plan de pont dispose de rails de fargue avant, qui se transforment en rails plats après le deuxième chandelier, et les drisses sont renvoyées à des winches situés à côté de la descente. Le réglage de la grand-voile est totalement dégagé grâce à un système de chariot de bôme Lewmar Ocean Racing à 6:1, et la barre à roue ainsi que le chariot sont placés assez loin vers l'arrière pour permettre d'étendre un capote de descente raisonnable au-dessus du cockpit avant. Un étai basculant permet de loger le sac de spinnaker, le spinnaker étant hissé en tête de mât et choqué par un ridoir actionné depuis le cockpit ; un tangon rétractable camouflé en bout-dehors sert de tangon pour spinnaker asymétrique. La grande barre à roue de 66 pouces est positionnée à l'extérieur, et un tableau arrière surélevé facilite l'embarquement depuis l'eau, l'annexe ou le quai.
Aménagements
La longueur hors-tout offre l'espace nécessaire pour trois cabines avec une intimité plus que suffisante. En arrière de la descente se trouvent deux cabines dotées de couchettes de 48 pouces de large, dont l'une donne sur des WC arrière avec lavabo et douche. La cabine propriétaire à l'avant dispose de ses propres WC privés avec douche. L'intérieur est proposé en teck massif ou en cerisier massif avec un stratifié crème pour favoriser une sensation d'espace. Juste avant la descente, à bâbord, se trouve une cuisine en J spacieuse avec un double évier près de l'axe longitudinal, une cuisinière Force 10 à trois feux sur cardan à l'extérieur, et une glacière de 12,5 pieds cubes. En face se situe une table à cartes orientée vers l'avant. Le carré principal dispose d'une couchette de salon à tribord et d'un lit de pilote de taille normale à l'extérieur du canapé-dînette ovale à bâbord. Un grand coffre de stockage à l'avant, doté d'un capot de pont supérieur, permet de ranger les voiles, le mouillage et le matériel.
Performances
Un moteur Yanmar sur turbo de 88 chevaux associé à une hélice repliable Martec de 22 pouces offre une vitesse de croisière confortable et silencieuse de plus de 8 nœuds. Malgré ce potentiel de vitesse et un profil de coque moins cintré que celui d'un canot, Perry a mis en garde contre le risque de taper dans la mer de temps en temps. La stabilité est un véritable atout : la limite de stabilité positive est de 140 degrés selon l'architecte, et s'établit à 125 degrés selon les calculs d'IMS. (1)
Known Issues
Le rocker réduit de la coque en canot qui lui confère sa vitesse provoque également parfois du tapage dans la mer formée, une conséquence de la forme de la carène plutôt qu'un défaut de construction. La coque et le pont en sandwich balsa imposent des exigences normales en matière d'étanchéité des passes-coques ; le constructeur a traité ce problème avec des vannes étanches étiquetées et des tuyaux sous la flottaison collés à double couche, mais l'âme en balsa reste un matériau qui souffre si de l'eau s'infiltre. La garantie de 10 ans contre les bulles osmotiques témoigne de la durabilité recherchée pour la peau extérieure en stratifié massif infusé.
Le verdict
Le J/160 est un croiseur performant ciblé qui sacrifie un peu de volume habitable traditionnel au profit de la légèreté, de la vitesse et d'un comportement raide et prévisible au large. Il récompense le marin qui souhaite faire du chemin et dormir en toute intimité, tout en acceptant les tapages occasionnels comme le prix à payer pour cette longue flottaison et cette faible surface mouillée.
Les points forts
- Limite élevée de stabilité positive (140° du concepteur / 125° IMS)
- Construction légère et robuste en sandwich balsa infusé SCRIMP avec liaison coque-pont étanchéifiée structurellement
- Trois cabines privées avec larges couchettes arrière et une suite propriétaire avant
- Croisière silencieuse à plus de 8 nœuds sur un moteur Yanmar de 88 ch avec hélice repliable
Points faibles
- Risque de taper dans la mer formée en raison d'un rocker réduit et d'un potentiel de vitesse limité
- L'âme en balsa exige un entretien rigoureux des passe-coques et des passages de pont
- Seulement 35 unités construites, ce qui limite la disponibilité des pièces de rechange et des systèmes
