Conception et construction
La coque est une structure composite de haute technologie élégante, avec du stratifié massif sous la flottaison et un pont en stratifié massif, portant 5 000 livres de lest en plomb dans une quille à bulbe qui maintient le centre de gravité très bas au mouillage. Avec un déplacement de 12 600 livres sur la version grand tirant d'eau et un maître-bau de 11 pieds 4 pouces, la coque de 40 pieds 8 pouces affiche un tirant d'eau de 6 pieds 10 pouces et se déplace sur un safran en fibre de carbone. L'étai reculé et le balcon donnent à l'étrave un profil modérément agressif, tandis que les ponts eux-mêmes restent dégagés pour faciliter les déplacements vers l'avant au mouillage. Le centre de gravité bas, dû au bulbe et au safran suspendu, définit son comportement marin en tant que voilier de croisière-régate performant. (1)
Gréement et comportement
En haut, un gréement léger et raide en carbone Hall Spars porte plus de 750 pieds carrés de voilure sur le triangle avant à 100 %, et le plan profond de 754 pieds carrés propulse un bateau qui tenait bien son cap au près lors des essais de l'époque. Les écoutes sont renvoyées sur des winches proches de la barre, et l'écoute de grand-voile divisée passe sous le pont vers des winches juste en avant de la barre à roue, avec le chariot de bôme sur le fond du cockpit pour une gestion facile et les commandes de grand-voile à portée de main. Une bôme de foc autovireur Hoyt optionnelle facilite grandement les manœuvres en équipage réduit, et la barre est transmise par une roue à aubes en carbone de 54 pouces. Le cockpit lui-même est extra-large, avec des dossiers et des sièges de 14 pouces de large offrant suffisamment d'espace pour dormir sous les étoiles, protégés par un capote de descente pour une utilisation par tous les temps. (2)
Aménagements
Sous le pont, le J/124 propose un intérieur plutôt destiné aux week-ends qu'à la vie à bord : trois couchettes réparties dans de modestes cabines avant et arrière, un carré confortable avec de longs canapés droits, une petite cuisine et un WC suspendu. L'expertise de Cruising World précise que le WC est situé à l'arrière à tribord, que la cuisine est simple et qu'il existe une table à cartes debout pour la planification des trajets au mouillage. Une hauteur sous barrots de six pieds (1,83 m) règne dans les aménagements, et l'espace de rangement est généreux pour ce type de voilier grâce aux coffres de roulis arrière et à un immense coffre de cockpit à tribord qui peut également s'ouvrir depuis l'intérieur du WC suspendu. (1)
Motorisation et systèmes
Un moteur diesel Yanmar de 40 chevaux propulse le bateau lorsque le vent faiblit, épaulé par un réservoir de carburant de 25 gallons et un réservoir d'eau de 35 gallons sur l'ancre. Ces capacités de réservoirs modestes confirment le programme du projet : il s'agit d'un bateau conçu pour les nuits à bord et les longs week-ends, et non pour la préparation d'une traversée. (2)
Le verdict
Le J/124 réussit sa mission de voilier de week-end côtier raffiné qui troque l'ambition hauturière contre des performances brillantes en équipage réduit et un pont dégagé et ouvert. Son gréement carbone, son bulbe à bas centre de gravité et ses commandes centrées sur la barre en font un plaisir à barrer avec deux personnes à bord, et son cockpit est parmi les plus utilisables pour cette taille. L'intérieur est honnête sur ses limites — compact mais bien agencé, avec des accès aux coffres astucieux qui agrandissent l'espace de rangement perçu.
Avantages
- Le gréement en carbone et la quille à bulbe offrent une bonne remontée au près et une navigation en équipage réduit sans effort
- Les winches d'écoute de barre et d'écoute de grand-voile situés à proximité de la barre maintiennent le cockpit dégagé
- Le cockpit extra-large avec des sièges longs pour dormir et un capote de descente prolonge l'espace de vie à l'extérieur
- La table de cartes debout et la baille de tribord accessible depuis les WC sont des détails astucieux pour les sorties du week-end
Les points faibles
- La capacité de carburant de 25 gallons et d'eau de 35 gallons limite l'autonomie et le temps passé à bord
- Les cabines modestes et une petite cuisine adaptées aux nuits, pas à la croisière prolongée
- Seulement 35 unités construites, la recherche d'un exemplaire spécifique demande de la patience
