Conception et construction
Le Hunter 420 est un monocoque en fibre de verre, construit principalement dans ce matériau, doté d'un tableau arrière inversé ouvert avec une plateforme de bain et une échelle repliable, témoignant de l'importance accordée à l'époque à l'accès direct du cockpit à l'eau. Sa coque porte une quille à aileron fixe et un safran suspendu monté à l'intérieur, contrôlé par une barre à roue, une configuration de croisière classique et efficace. Sa longueur à la flottaison (LWL) de 37,8 pieds et sa vitesse de coque théorique de 8,24 nœuds le situent parmi les croiseurs à cockpit central à déplacement modéré. La capacité d'eau de 145 gallons contre seulement 60 gallons pour le carburant suggère un bateau proportionné pour de longues traversées côtières ou hauturières plutôt que pour des sorties de week-end. (1)
Gréement et comportement
Le voilier est équipé d'un gréement fractionné en sloop B&R, une configuration de gréement bermudien que Hunter privilégiait pour sa rigidité transversale et ses charges de compression réduites. Un portique de chariot de bôme en acier inoxydable traverse le cockpit, maintenant l'écoute de grand-voile à l'écart des mouvements de l'équipage et soutenant la grand-voile relativement grande sans rond de chute typique du plan B&R. Les commandes de voiles d'origine comprenaient un génois sur enrouleur à 110 % et quatre winches self-tailing à double vitesse, avec des espars anodisés qui réduisaient l'entretien dans les hauts. Pour ceux qui recherchaient plus de polyvalence, le chantier proposait en option un étai intérieur pour un gréement de cotre et un spinnaker, tandis qu'un bimini et un guindeau électrique complétaient l'équipement de croisière. (1)
Aménagements
L'aménagement à cockpit central divise la coque en cabines avant et arrière indépendantes, avec une table de dinette convertible en couchette pour une capacité d'hébergement supplémentaire. Un plancher de cabine étanche en teck et houx ainsi qu'une salle d'eau entièrement fermée avec douche caractérisent ce bateau comme un voilier de croisière côtière fini plutôt que comme un dériveur de course dépouillé. La cuisine était équipée d'une cuisinière à gaz liquide à trois feux sur cardan, d'un four à cloche, de doubles éviers, d'un micro-ondes et d'un ensemble complet de vaisselle avec rangements sur mesure — des équipements qui permettent à un propriétaire de monter à bord et de vivre à bord sans avoir à tout installer de zéro.
Équipement et équipements d'origine
Au-delà de la cuisine et des couchettes, le Hunter 420 quittait le chantier avec une radio VHF marine, un mesureur de nœuds et un sondeur comme équipement de navigation et de communication de base. Une radio AM/FM et lecteur CD avec six haut-parleurs, deux drosses à mouillage et une douche à l'arrière avec eau chaude et froide complétaient les aménagements pour le confort et le mouillage. Un panneau solaire intégré était installé en standard, une caractéristique remarquable sur le marché de la fin des années 1990, et six gilets de sauvetage étaient inclus. L'air conditionné en option, un lave-linge et un sèche-linge ainsi que des coussins en cuir permettaient aux acheteurs de transformer le bateau en véritable unité de vie à bord de luxe. (1)
Le verdict
Le Hunter 420 est un voilier de voyage conçu pour l'occasion sur une période de production limitée à six ans, doté d'un gréement B&R et d'un plan central qui restent des choix de croisière très sensés. Sa liste d'équipement standard était généreuse pour l'époque, et son tableau arrière ouvrant reste une caractéristique véritablement utile.
Les points forts
- Aménagement à cockpit central avec cabines avant et arrière indépendantes
- Gréement fractionné B&R avec portique de chariot en inox pour un accès propre au gréement du cockpit
- Équipement d'origine généreux comprenant panneaux solaires et cuisine complète
- Tableau arrière ouvrant avec plateforme de bain et échelle
Points faibles
- Fin de production en 2004 ; aucun support d'usine actuel pour les pièces spécifiques au modèle
- Quille à aileron fixe et tirant d'eau de 1,95 m limitant l'accès aux eaux peu profondes
- Le gréement de cotre optionnel et le spinnaker ne sont pas de série pour la brise
