Conception et construction
La coque en canot modérée du 440 est en stratifié massif de fibre de verre sous la flottaison et en sandwich balsa au-dessus, avec l'utilisation d'une résine vinylester partout pour contrer l'osmose. Le pont est boulonné à une pâte de liaison interne par des boulons en acier inoxydable 316 de 1 pouce espacés de 4 pouces, et collé avec du 3M 5200, un joint robuste qui témoigne de la conception structurelle rigoureuse du bateau. Un safran sur mousse encapsulée avec une mèche solide en acier inoxydable de 2 pouces pend sur un skeg partiel, et un pont de liaison de 10 pouces empêche les entrées d'eau par le fond, tandis que le cockpit bénéficie d'un énorme drainage arrière qui lui permet d'évacuer rapidement les vagues déferlantes. Des hiloires de 3 pouces et une surface antidérapante agressive complètent un plan de pont sûr et fonctionnel. (1)
Gréement et plan de voilure
Le mât cône Charleston s'élève à 62 pieds 4 pouces au-dessus de la ligne de flottaison, portant un gréement de sloop en tête avec une surface de voilure de 931 pieds carrés. Environ 80 % des nouveaux acheteurs ont opté pour le système de grand-voile sur bôme Leisure Furl standard, et toutes les manœuvres de mât passent par des bloqueurs pour se référer à un winch électrique à deux vitesses sur le rouf. Une barre à roue de 44 pouces est assez grande pour faciliter la direction tout en restant suffisamment petite pour passer sous le pont, et les filières sont situées à 31 pouces de hauteur avec des portillons à bâbord et à tribord pour une circulation sécurisée sur le pont avant.
Comportement au moteur et sous voiles
Le moteur auxiliaire Yanmar de 75 chevaux, facilement accessible, propulsait le bateau avec une puissance largement suffisante lors des essais de l'époque, et la coque se comportait bien dans les virages serrés et reculait avec agilité. Malgré des vents d'essai légers, les juges ont trouvé le 440 maniable et réactif, dépassant généralement les attentes pour un bateau de son déplacement et de son ratio lest/déplacement. La quille à ailettes présente un tirant d'eau de 4 pieds 11 pouces (1,50 m) et convient parfaitement aux eaux peu profondes des Bahamas ou du Belize, tandis qu'une quille à aileron de 5 pieds 4 pouces (1,63 m) était proposée en alternative ; le lest est de 8 600 livres (3 900 kg) sur la version quille à ailettes et de 8 072 livres (3 660 kg) sur la version quille à aileron. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'absence de pont de liaison imposant permet de descendre simplement par-dessus un plat-bord bas et trois marches. Le carré s'articule autour d'une table basse rabattable sur colonne électriquement relevable ou abaissable pour six personnes, avec un canapé en U sur une plateforme surélevée à tribord. La cuisine à tribord abrite un réfrigérateur à ouverture avant, un congélateur à ouverture supérieure et une cuisinière au propane Force 10 à trois feux. Une cabine avant offre une couchette en îlot généreuse sous un grand capot ouvrant doté de deux hublots, desservie par une salle d'eau attenante avec cabine de douche séparée. Une étagère de coffre dans le cockpit à tribord peut être convertie en couchette si nécessaire, et le pont avant est dégagé avec un guindeau juste à l'arrière du double coffre à mouillage.
Le verdict
Le Catalina Morgan 440 est un voilier de voyage intelligemment conçu qui équilibre le volume et les qualités marines, avec des détails de construction — hauteur du pont surélevé, drainage et fixation du pont — qui privilégient la sécurité. Sa maniabilité facile et ses réservoirs généreux en font une proposition séduisante pour la navigation côtière et hauturière.
Les points forts
- Le pont surélevé de 10 pouces et le grand dalot arrière limitent l'infiltration d'eau et les vagues qui déferlent dans la cabine
- Coque en stratifié massif sous la flottaison avec résine vinylester pour une excellente résistance à l'osmose
- Le winch électrique sur le rouf et les filières hautes facilitent la manipulation des voiles et la sécurité sur le pont
- La capacité de 117 gallons de carburant et 176 gallons d'eau permet une croisière prolongée
Les points faibles
- La quille à ailettes limite les performances au près par rapport à l'option de quille à aileron plus profonde
- L'enrouleur dans la bôme adopté par la plupart des acheteurs réduit la polyvalence du plan de la grand-voile
