Conception et construction
Robert Harris a dessiné le Vancouver 36 comme un voilier hauturier de voyage, et seulement 13 exemplaires ont été construits, ce qui en fait un modèle relativement rare. Le chantier Durbeck's Inc à Sarasota, en Floride, a commencé sa construction en 1977, mais l'entreprise a fait faillite en 1983 ; Hidden Harbor Boatworks, également à Sarasota, a poursuivi le développement du plan jusqu'à sa fermeture à la fin des années 1980, mettant un terme à la production. Une version avec salon de pont est apparue en 1987. La coque est en stratifié massif de 1,25 pouce d'épaisseur avec une âme en Airtex, et le pont est en stratifié massif avec un minimum de boiseries en teck au-dessus. Les bateaux sortis d'usine quittaient le moule dans trois états de finition — des kits coque et pont joints pour que le propriétaire termine les travaux, des moteurs installés, ou des bateaux entièrement prêts à naviguer — ce qui signifie qu'un exemplaire d'occasion peut présenter des niveaux d'aménagement d'origine très différents. Le testeur Richard Sherwood a décrit son entrée dans l'eau comme douce, ses bouchains vifs et son maître-bau très reculé, tandis que Richard Jordan a noté une étrave inclinée puissamment droite, un arrière en canot et un rouf surélevé qui reprend le moule de pont du salon de pont de la sœur de 42 pieds. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre porte 685 pieds carrés de voilure sous des espars en aluminium, avec une grand-voile bermudienne. Le chariot de bôme de la grande-voile est positionné sur le rouf et les écoutes sont envoyées au milieu de la bôme, tandis que les haubans sont montés à l'intérieur et que le génois est mené à l'extérieur jusqu'à la raille de fargue — un partage pratique qui laisse le pont avant dégagé pour les manœuvres en équipage réduit. Une barre à roue commande le safran fixé sur la quille. Jordan l'a décrite comme un « char d'assaut sans chichis » conçu pour aller loin, un croiseur hauturier lourd et robuste plutôt qu'un sprinter de petit temps. Le moteur diesel Volvo MD17C de 35 chevaux sert aux manœuvres de port et d'accostage, mais Jordan a jugé ce moteur bien trop faible pour cette application, ce qui est un vrai point à considérer compte tenu de la masse de 18 000 livres du bateau. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Vancouver 36 était proposé avec plusieurs aménagements de cabines, mais l'agencement typique privilégie la vie à long terme plutôt que le nombre maximal de couchages. Une grande cabine avant avec une couchette double à bâbord mène vers l'arrière jusqu'à un établi sur le même côté et une grande salle d'eau attenante avec douche. Le carré ajoute une couchette de salon à bâbord et une couchette de pilote à tribord, offrant quatre couchages au total — Sherwood soulignait que cette disposition inhabituelle était conçue pour la distance, pas pour la promiscuité. La cuisine est située à tribord arrière au pied de la descente, équipée d'une cuisinière à trois feux et d'un congélateur à glace de 12 pieds cubes ; une table à cartes se trouve à bâbord. Élément inhabituel pour un voilier de 36 pieds, la cabine comprend une cheminée. Les rangements sont généreux : un baille à mouillage et un grand coffre à voiles à l'avant, ainsi qu'un grand coffre à voiles, un compartiment à filières et un compartiment moteur à l'arrière de la descente. Le plancher de cabine est épais et robuste, avec 2 pouces d'épaisseur, et la ventilation provient de quatre panneaux de pont et de deux trappes de pont. Le cockpit est délibérément petit — accueillant quatre personnes — afin de libérer le volume intérieur.
Known Issues
Le principal point faible opérationnel découle de l'âge du bateau : le moteur diesel Volvo installé est largement jugé insuffisant pour la masse du voilier. Les acheteurs doivent donc s'attendre à une puissance de manœuvre modeste au port.
Refits et propriétaires
Les bateaux quittant le chantier soit en kit, soit partiellement finis, soit complets, l'historique de propriété varie énormément quant à la préservation des travaux d'origine. Les réservoirs d'eau douce de 140 gallons et de carburant de 65 gallons suggèrent que des traversées lointaines étaient envisagées, et la version avec salon de pont élargit l'intérêt du modèle aux navigateurs de froid. Le bateau de Harris est souvent confondu avec le plus tardif et non apparenté Vancouver 36 de Tony Taylor construit au Royaume-Uni ; le plan de Harris porte généralement son nom pour les distinguer.
Le verdict
Le Vancouver 36 (Harris) est un cotre hauturier de petite série doté d'un véritable programme de navigation : coque en sandwich épaisse, quille longue et cabine conçue pour des semaines à bord plutôt que pour le nombre de personnes d'un week-end. Le moteur reste son point faible, et l'origine du bateau importe beaucoup compte tenu de la différence entre un modèle en kit et une unité de série complète.
Les points forts
- Construction hauturière lourde et robuste avec coque sandwich de 1,25 pouce
- Aménagement intérieur pensé pour le voyage avec salle d'eau attenante, cheminée et grands réservoirs
- Gréement de cotre avec haubans intérieurs adapté à la navigation en équipage réduit
Les points faibles
- Le moteur diesel Volvo MD17C décrit comme bien sous-motorisé pour un déplacement de 18 000 lb
- Seulement 13 unités construites ; les finitions en kit expliquent des aménagements d'origine inégaux sur les exemplaires survivants
- Le cockpit étroit et seulement quatre couchages limitent l'attrait pour le charter occasionnel
