Conception et construction
Sous la flottaison, elle porte une quille à aileron moderne et un safran sur skeg, la même configuration qui la distingue des premiers modèles 44 qui étaient des motoveliers. Gulfstar a utilisé une stratification de coque solide et un pont en sandwich balsa, avec des varangues longitudinales et des varangues transversales pour rigidifier la coque ; tous les exemplaires sont équipés d'un lest en plomb. La liaison coque-pont est traditionnelle avec une bride interne boulonnée et collée au mastic 5200. Sur le pont, on trouve beaucoup de teck dans le cockpit, ainsi qu'un beau rail de fargue en teck qui court tout le périmètre avec des mains courantes, ce qui confère un aspect traditionnel alors que les œuvres vives témoignent de l'objectif de croiseur performant. (1)
Gréement et comportement
Le mât est emplanté sur la quille, et le bateau est légèrement surtoilé par rapport à ses pairs — il porte plus de voilure que 69 % des voiliers similaires, ce qui indique une plateforme de croisière légèrement surtoilée. Avec une quille à aileron et un safran sur skeg, c'est un croiseur-régatier, et les propriétaires qui l'ont mené durement rapportent qu'il se comporte très bien et adore le mauvais temps, l'un d'eux soulignant qu'il ne tape jamais, offre des passages doux et que l'équipage se sent toujours en sécurité et contrôlé. La vitesse théorique maximale d'une coque à déplacement de cette longueur est d'environ 8,0 nœuds, et son ratio d'immersion est d'environ 1 619 livres par pouce. (2)
Aménagements
Sous le pont, les menuiseries en teck sombre sont magnifiques et témoignent de la grande qualité de l'artisanat ultérieur de Gulfstar. L'aménagement intérieur comprend une cabine arrière — les versions Mark I disposent d'un lit double transversal très pratique et marin, tandis que les versions Mark II offrent un lit double en îlot, une combinaison recherchée par de nombreux acheteurs. Deux salles d'eau avec douches séparées à l'avant et à l'arrière répondent parfaitement aux besoins du programme, et la cuisine en U en contrebas offre une excellente hauteur sous barrots ; même les personnes de grande taille peuvent se tenir debout, et l'espace est étroit sans pour autant sembler confiné. Il reste amplement de place pour installer un groupe électrogène, un dessalinisateur et d'autres équipements supplémentaires. John Kretschmer, ancien skipper de Hylas, a qualifié le 44 de superbe conception, allant jusqu'à dire qu'il s'agit d'un meilleur plan que celui du Hylas 44, le bateau que tout le monde recherche, bien qu'il ait suggéré d'ajouter quelques hublots supplémentaires pour éclairer l'intérieur. (1)
Known Issues
Un problème qui peut toucher même les Gulfstar plus récents, y compris le 44, sont les bulles osmotiques, un élément à prendre en compte lors de l'inspection du stratifié. (1)
Refits et propriété
Le moteur est soit le vénérable Perkins 4-108, soit le 4-154, deux diesels bien soutenus qui correspondent à la catégorie de 160 chevaux du bateau. Les quartiers arrière spacieux et l'espace généreux sous les systèmes facilitent grandement l'ajout d'un groupe électrogène ou d'un dessalinisateur pour les propriétaires souhaitant étendre son autonomie en voyage.
Le verdict
Le Gulfstar 44 Kth est un croiseur pensé pour l'évolution : une coque solide lestée en plomb avec un carène orientée vers la performance à aileron et skeg, un gréement de ketch généreux et un intérieur riche en teck qui équilibre des couchettes marines et une hauteur sous barrots dans une cuisine surélevée. Il récompense un propriétaire au programme hauturier et souffre principalement du risque d'osmose courant sur les stratifiés de cette époque.
Les points forts
- La quille à aileron et le safran sur skeg offrent des comportements de croiseur-régatier inédits sur les précédents modèles de ce type
- Le lest en plomb, la stratification rigide de la coque et la construction renforcée par des varangues
- Suite arrière en version lit double ou queen-size, deux douches séparées, hauteur sous barrots dans la cuisine
- Espace généreux pour l'ajout d'un groupe électrogène et d'un dessalinisateur
Les points faibles
- Sensible aux problèmes de bulles osmotiques dans le stratifié de la coque
- L'intérieur en teck sombre peut sembler étouffant sans ajouter des hublots
