Conception et construction
Le Countess 44 possède une coque en stratifié massif avec une quille longue, un safran fixé et un maître-bau de 12 pieds pour une longueur hors-tout (LHT) de 44,5 pieds — un ratio longueur/largeur de 3,70 qui le rend plus étroit que 82 % de tous les voiliers similaires. Avec un déplacement de 25 000 livres pour 8 000 livres de lest en plomb, son ratio lest/déplacement s'établit à 29 %, soit un niveau supérieur à celui de seulement 14 % des modèles comparables, tandis qu'un ratio déplacement/longueur (D/L) de 440 le place résolument parmi les « ultra-heavy cruisers », plus lourd que 99 % des bateaux similaires. Pearson l'a construit en stratifié massif drapé à la main pour la coque comme pour le pont. L'analyse du site Yachtdatabase indique un ratio de risque de chavirage de 1,64 et un ratio de confort de 40,68, une valeur plus confortable que celle de 95 % des voiliers similaires, avec un taux d'immersion d'environ 1 277 livres par pouce. (2)
Gréement et comportement
Elle est construite avec un gréement de ketch et porte plus de voilure que 69 % de tous les voiliers similaires, ce qui indique qu'elle est légèrement surtoilée, avec un ratio surface de voile/déplacement de 14,70 pour une vitesse de coque théorique de 7,4 nœuds. Le chantier l'a décrite comme très puissante et a affirmé qu'elle passe dans les calmes ou face au vent de face de huit à neuf nœuds. Sa hauteur de mât au-dessus de la flottaison est d'un peu plus de 52 pieds, et les dimensions du gréement dormant et courant sont importantes : les drisses de grand-voile, de foc/génois et de spinnaker mesurent chacune 33,4 mètres avec un diamètre de 14 mm, tandis que les écoutes ont un diamètre de 16 mm et l'écoute de grand-voile s'étend sur 33,9 mètres. La surface mouillée d'environ 398 pieds carrés témoigne de la forme de carène à quille longue qui sous-tend son comportement à la mer. (2)
Aménagements
L'accent du design intérieur a été mis sur l'élégance, la convivialité et l'espace, avec à son sommet un grand et spacieux rouf qui offre une véritable vie à bord sous voiles grâce à ses vitrages de rouf. La capacité d'eau douce de 184 gallons américains permet des croisières prolongées, et l'aménagement reflète l'intention du chantier de proposer des conditions de vie à bord dignes d'un voilier-moteur. La combinaison d'une coque large mais relativement fine et d'un rouf dédié confère au Countess 44 une qualité résidentielle inhabituelle pour un voilier de cette longueur.
Le verdict
Le Countess 44 est un ketch de série limitée dessiné par Alden qui associe la stabilité de croisière d'un déplacement lourd à un gréement de ketch offrant une surface de voilure généreuse pour son poids. Son aménagement de salon sous le rouf et sa vitesse annoncée de huit à neuf nœuds dans les conditions difficiles définissent un type particulier de voilier de luxe qui est rare sur le marché de l'occasion. Sa catégorie de croiseur ultra-lourd et son ratio de lest modeste sont des compromis face à une agilité pure sous voiles, mais ses scores de confort sont exceptionnels pour cette classe.
Avantages
- Confort de passage à la mer exceptionnel, dépassant 95 % des modèles similaires
- Gréement de ketch Alden caractéristique avec une surface de voilure surtoilée pour son déplacement
- Grand rouf à vitrages offrant un aménagement de type vie à bord
- Construction robuste de la coque et du pont en fibre de verre par Pearson Yachts
Les points faibles
- Le déplacement ultra-lourd limite la réactivité et le potentiel de vitesse par rapport à des croiseurs plus légers
- Faible ratio de lest par rapport aux concurrents (plus élevé que chez seulement 14 % de modèles similaires)
- Moins de 100 unités construites, rendant les pièces spécifiques et la familiarité des experts lors des expertises moins courantes
