Diseño y construcción
Bajo la línea de flotación lleva una quilla de aleta moderna y un timón sobre skeg, la misma configuración que la separa de los primeros modelos 44 que eran motoveleros. Gulfstar utilizó un laminado de casco sólido y cubierta con núcleo de balsa, con varengas longitudinales y varengas transversales que rigen el casco; además, todos los ejemplares cuentan con lastre de plomo. La unión casco-cubierta es la tradicional pestaña interior atornillada y pegada con 5200. En cubierta hay bastante teca en la bañera y una regala de teca muy fina que recorre todo el perímetro con pasamanos, lo que aporta un aire tradicional aunque la obra viva refleje la intención de un crucero de rendimiento. (1)
Aparejo y maniobra
El mástil es apoyado sobre la quilla y el barco está ligeramente sobrevelado en comparación con sus pares; lleva más aparejo que el 69 % de los veleros similares, lo que indica una plataforma de crucero con un poco más de superficie vélica. Con su quilla de aleta y timón sobre skeg, se trata de un crucero de rendimiento, y los propietarios que han navegado con él al límite informan que se comporta muy bien y disfruta con el mal tiempo, señalando uno que nunca da pantocazos, ofrece una navegación suave y hace que la tripulación siempre se sienta segura y controlada. La velocidad teórica máxima de un casco de desplazamiento de esta eslora es de unos 8,0 nudos, y su coeficiente de inmersión es de aproximadamente 1.619 libras por pulgada. (2)
Accommodations
Bajo cubierta, la ebanistería de teca oscura es impresionante y atestigua la alta calidad de la construcción posterior de Gulfstar. La distribución utiliza un camarote de popa: las versiones Mark I cuentan con una cama isla transversal que es práctica y marinera, mientras que las versiones Mark II ofrecen una cama de matrimonio central, una combinación que muchos compradores buscan. Dos aseos con duchas independientes a proa y a popa sirven al plan, y la cocina en U con escalón ofrece una gran altura libre interior; incluso los más altos pueden estar de pie erguidos, y la cocina es estrecha sin parecer pequeña. Hay espacio de sobra para un generador, potabilizadora y otro equipo adicional. John Kretschmer, ex patrón de Hylas, calificó al 44 como un gran diseño e incluso llegó a decir que es un diseño mejor que el del Hylas 44 y el barco que todos están buscando, aunque sugirió añadir algunas ventanas más para iluminar el interior. (1)
Problemas conocidos
Un problema que puede afectar incluso a los Gulfstar más recientes, incluido el 44, son las ósmosis, un factor a tener en cuenta en cualquier inspección del laminado. (1)
Refits y propiedad
El motor es el venerable Perkins 4-108 o 4-154, ambos diésel muy bien soportados que se adaptan a la categoría de 160 caballos del barco. Las espaciosas secciones de popa y el generoso espacio para sistemas facilitan la instalación de un generador o potabilizadora para los propietarios que deseen ampliar su autonomía de navegación.
El veredicto
El Gulfstar 44 Kth es un crucero que ha evolucionado con inteligencia: un casco sólido con lastre de plomo, una obra viva orientada al rendimiento con aleta y skeg, un aparejo de ketch con amplia superficie vélica y un interior rico en teca que equilibra literas marineras con altura libre interior en una cocina a nivel inferior. Recompensa a un armador con vocación de navegación de altura y solo sufre los problemas habituales de su época, como el riesgo de ósmosis en los laminados.
Pros
- La quilla de aleta y el timón sobre skeg ofrecen un comportamiento de crucero de alto rendimiento inigualable en comparación con los anteriores modelos de este tipo
- Lastre de plomo, laminado sólido del casco y construcción reforzada con varengas
- Camarote de popa en versión king o queen, dos cabezales de ducha independientes y altura libre interior para estar de pie en la cocina
- Amplio espacio para añadir generador y potabilizadora
Cons
- Susceptible a problemas de ósmosis en el laminado del casco
- El interior de teca oscura puede resultar cerrado sin portillos adicionales
