Ontwerp en constructie
Onder de waterlijn is ze uitgerust met een moderne vinkiel en een roer aan skeg, dezelfde opstelling die haar onderscheidt van de vroege Model 44-motorsailers. Gulfstar gebruikte een massieve rompconstructie en een dek met balsahouten kern, waarbij langsscheepse wrangen en dwarsbalken de romp verstijven. Alle exemplaren zijn voorzien van loden ballast. De romp-dekverbinding is de traditionele binnenflens die is gebout en verlijmd met 5200. Aan dek is er behoorlijk wat teak in de kuip, een fraaie teakhouten voetrail langs de hele lengte met handgrepen, wat een traditioneel gevoel geeft, terwijl het onderwaterschip duidelijk de nadruk legt op prestaties als toerzeiler. (1)
Tuigage en weggedrag
De mast is op de kiel geplaatst en de boot is relatief aan zijn soortgenoten iets overtuigd — ze draagt meer tuigage dan 69% van vergelijkbare zeilboten, wat duidt op een platform dat voor toerzeilen iets te veel zeiloppervlak heeft. Met een vinkiel en een roer aan skeg is het een performance-toerzeiler. Eigenaren die er intensief mee hebben gevaren melden dat ze uitstekend reageert en ruw weer geweldig verdraagt. Een ervan merkte op dat ze nooit hard op de golven klapt, maar een soepele gang heeft, waardoor de bemanning zich altijd veilig en onder controle voelt. De theoretische maximale snelheid van een waterverplaatsende romp van deze lengte is ongeveer 8,0 knopen, en de diepgang bedraagt ongeveer 1.619 pond per inch. (2)
Accommodatie
Benedendeks is het donkere teakhouten interieur adembenemend en getuigt van de hoge kwaliteit van de latere werkzaamheden van Gulfstar. De indeling maakt gebruik van een achterhut — Mark I-versies hebben een dwarsgeplaatste kingsize kooi die praktisch en zeewaardig is, terwijl Mark II-versies een queensize kooi op de hartlijn bieden, een combinatie die veel kopers zoeken. Twee natte cellen met aparte voor- en achterdouche voldoen aan de behoeften, en de U-vormige kombuis met deinstap is zeewaardig en heeft een uitstekende stahoogte; zelfs de langste persoon kan rechtop staan, en de kombuis is compact zonder klein aan te voelen. Er is ruimte voor een generator, watermaker en andere extra uitrusting. John Kretschmer, een voormalige schipper van een Hylas, noemde de 44 een geweldig ontwerp en ging zelfs zover te zeggen dat het een beter ontwerp is dan de Hylas 44 en de boot die iedereen zoekt, hoewel hij voorstelde om wat meer patrijspoorten toe te voegen om het interieur lichter te maken. (1)
Bekende problemen
Een probleem waarmee zelfs latere Gulfstars, inclusief de 44, te maken kunnen krijgen, zijn osmoseblaasjes. Dit moet zeker worden gecontroleerd bij een keuring van het laminaat. (1)
Refits en eigendom
De motor is ofwel de gerespecteerde Perkins 4-108 of 4-154, beide goed ondersteunde diesels die passen bij de klasse van 160 pk van de boot. De ruime achterhutten en royale systeemruimte maken het toevoegen van een generator of watermaker eenvoudig voor eigenaren die het actieradius willen vergroten.
Het oordeel
De Gulfstar 44 Kth is een doordacht geëvolueerde toerzeiler: een solide, met lood geballaste romp met een prestatiegericht onderwaterschip met vinkiel en skeg, een kits-tuigage met ruim genoeg zeiloppervlak en een met teak afgewerkt interieur dat zeewaardige kooien balanceert met stahoogte in een lagergelegen kombuis. Ze beloont een eigenaar die plannen heeft voor buitengaats varen en heeft vooral last van het osmosegevaar dat typisch is voor de laminaten uit haar tijdperk.
Pluspunten
- Vinkiel en roer aan skeg zorgen voor een vaargedrag van een sportieve toerzeiler dat uniek is voor eerdere motorsailers van 44 voet
- Loodballast, massief romplaminaat en constructie verstijfd met wrangen
- Achterhut in koning- of queensize-indeling, twee aparte douchekoppen, stahoogte in de kombuis
- Ruimte voor het toevoegen van een generator en watermaker
Minpunten
- Gevoelig voor osmoseproblemen in het romplaminaat
- Het donkere teakhouten interieur kan beklemmend aanvoelen zonder extra patrijspoorten
