Conception et construction
Le 46 LC est un voilier de grande taille avec une longueur hors-tout (LHT) de 48 pieds 4 pouces, un déplacement lège de 12 000 kg et un lest de 4 200 kg intégré dans une quille en L plutôt que dans la quille en T utilisée sur la gamme des modèles de performance. Il conserve un maître-bau plus large à l'arrière que le Grand Soleil 47 et se situe presque 15 cm plus haut que ce dernier grâce à son franc-bord plus élevé, tout en restant seulement plus lourd d'une tonne. Sur le plan structurel, il reprend l'architecture rigide du modèle de performance : une varangue interne renforcée en carbone et une coque ainsi qu'un pont infusés sous vide, avec le mât emplanté sur le pont pour éliminer tout risque d'infiltration d'eau dans les cabines lors des croisières. Visuellement, il affiche un style résolument moderne, avec des lignes droites et angulaires, de grands hublots de coque teintés et un audacieux esprit européen. (1)
Gréement et manœuvres
Toutes les manœuvres courantes, écoutes et drisses passent à l'arrière par des tubes sous le pont pour arriver aux doubles barres à roue, ce qui permet de garder le cockpit dégagé et de naviguer sous la protection des hiloires hautes et d'un arceau type rollbar qui supporte également un bimini complet et laisse passer la bôme au-dessus des têtes de l'équipage. Une foc autovireuse Solent standard et une voile de portant avant sur un enrouleur de bout-dehors peuvent toutes deux être manœuvrées depuis les barres à roue, et une écoute de grand-voile allemande renvoie à un groupe de bloqueurs qui libère les deux winches accessibles pour les manœuvres courantes — bien que les bateaux d'essai aient souvent ajouté quatre winches pour faciliter les allures portantes. Les essayeurs de Yachting World ont constaté que la foc standard lui permet de bien remonter au vent et de virer de bord rapidement, et que le bateau se mène facilement en équipage réduit ; la barre est neutre avec peu de retour, assez stable pour être laissée sans surveillance sans crainte de départ au lof. Sous voiles blanches, il semblait lourd dans le petit temps à un chiffre, mais il affichait 6 à 6,5 nœuds dans les deux chiffres, et un Code 0 sur le bout-dehors transformait les airs légers à partir de six nœuds réels en accélérant avec la gîte et la vitesse, atteignant un pic proche de 8,5 nœuds au près serré.
Aménagements
Sous le pont, le plancher du carré est légèrement surélevé pour faciliter la descente par la descente, décalé pour agrandir une cuisine située d'un cran plus bas, dotée d'un évier central en îlot qui soutient le cuisinier à la gîte et de doubles éviers sur l'axe longitudinal qui évacuent l'eau des deux bordées. La cuisine en L offre des tiroirs à fermeture douce, des coffres profonds et de hauts vaigrages. Une table de carré convertible se rabat pour former une couchette complète, et la table à cartes se transforme en canapé-couchette offrant une vue par le hublot de coque, mais sans dossier ni intimité. Les trois cabines disposent chacune de hublots de coque : une cabine propriétaire avant avec un double sur l'axe longitudinal, un grand dressing et une salle d'eau attenante avec douche séparée ; plus deux cabines arrière — celle tribord ayant un accès direct aux WC et une couchette double convertible — où des coffres de cockpit rabattus ont permis d'augmenter la hauteur sous barrots pour permettre de dormir face au vent arrière. Le second WC fait office de coffre à cirés, et les menuiseries sont en chêne naturel avec option teck.
Cockpit et vie de pont
Le grand cockpit associe des chaises longues orientées vers l'arrière et une plateforme de bain hydraulique rabattable à une douche arrière, tandis que le pont avant abrite un lit de soleil double. Le point avant accueille un capot unique qui sépare un coffre de rangement d'un grand bail de mouillage et d'un guindeau sous le pont. Les ponts en teck sont optionnels, et l'aménagement général s'adresse aux couples et aux familles recherchant un voilier finement fini qui marche mieux que la plupart.
Known Issues
Les testeurs ont souligné que les logements de rangement intégrés dans les banquettes du cockpit arrière sont insuffisants pour le volume de cordages à gérer sous voiles, que les ouvertures sont étonnamment étroites malgré l'intérieur dégagé, et que la barre neutre a suscité des spéculations sur un mât situé légèrement trop en avant, l'arceau poussant le bôme très haut. La couchette de table à cartes manque de dossier et d'isolation pour tout usage autre qu'éphémère.
Refits et propriétaires
Le directeur général Fabio Planamente a discuté avec Lostuzzi d'une éventuelle rallonge de bôme pour augmenter la surface de voilure et la pression sur le safran, ce qui montre que le chantier est conscient du manque de puissance par petit temps. Les propriétaires peuvent spécifier un réservoir supplémentaire de 300 litres au-delà des 900 litres standard et ajouter un dessalinisateur pour répondre aux exigences de la croisière au long cours. Le moteur en ligne de 75 ch et l'aménagement proposant de 6 à 9 couchettes complètent une plateforme conçue pour les voyages dans les climats ensoleillés.
Le verdict
Le Grand Soleil 46 LC réussit sa transition en tant que voilier de voyage moderne qui sacrifie une partie de ses capacités de régate au profit d'une véritable habitabilité, sans pour autant perdre sa maniabilité en équipage réduit. Il est idéalement dimensionné pour la croisière en Méditerranée et dans les latitudes chaudes, avec un cockpit protégé, des rangements astucieux et une structure composite rigide. Des portes étroites et de petits coffres à cordages sont de petites faiblesses ergonomiques face à un ensemble globalement très bien pensé.
Avantages
- Structure infusée sous vide renforcée de carbone avec mât emplanté sur le pont pour une navigation sans fuite
- Cockpit à double barre dégagé, navigable en équipage réduit depuis des barres à roue protégées
- Intérieur lumineux et ouvert à trois cabines avec cuisine intelligente et couchettes convertibles
- Combinaison foc autovireur et Code 0 adaptée aux petits airs méditerranéens
Points faibles
- Léger sous voiles blanches dans le petit temps à un chiffre
- Pochettes de cordages du cockpit trop petites pour les volumes de poupe lors des journées de navigation
- Portes étroites et couchette de cartographe peu isolée
