Ontwerp en constructie
De romp en het dek zijn een handopgelegd en vacuümverpakt vinylester/e-glass composiet dat een schuimkern omsluit, geplaatst op een massief gegalvaniseerd roestvrijstalen wrangenstelsel. De kern van de Grand Soleil 43 is een enorm, gegalvaniseerd roestvrijstalen wrangenstelsel. Een formidabele stalen U-vormige wrang ondersteunt de puttingijzers, en de standaard getande loden bulbkiel van 7 voet 6 inch draagt een metalen frame dat rechtstreeks aan die interne stalen structuur is gebout. Kopers konden ook kiezen voor een vinkiel van 8 voet 6 inch zonder bulb of een versie met een ondiepe kiel van 6 voet 6 inch met bulb. Met een waterverplaatsing van 19.621 pond en 6.283 pond aan ballast plaatst de ballast-verplaatsingsverhouding van 32,0 en de verplaatsing-lengteverhouding van 169 haar stevig in het kamp van moderne lichtgewicht prestatiegerichte toerjachten, terwijl de zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 24,9 bevestigt dat er een krachtig tuigage bij deze waterverplaatsing hoort. (1)
Tuigage en bediening
Boven het lage, strakke en brede kajuitdak verheft zich een imposante fractionele tuigage van Sparcraft met drie zalingen en een zeiloppervlak van 1.130 vierkante voet. Het uitgebalanceerde roer werkt samen met een Solimar-stuurinrichting en een groot, verzonken destroyer-stuurwiel dat door proefzeilers als licht en veerkrachtig werd ervaren; er was ook een versie met open spiegel en dubbele stuurwielen beschikbaar. Op de motor bracht de 55 pk Volvo-diesel op een saildrive met een vaste driebladige schroef de boot tot een snelheid van 7,6 tot 7,8 knopen. Het dekbeslag is uiterst compleet: er zijn Harken-blokken en lieren, Spinlock-klemmen, Lewmar-luiken en een verzonken rolfokinstallatie van Facnor gemonteerd.
Accommodatie
Interieurontwerper Patrick Roséo kreeg de opdracht om een indeling te bouwen die comfortabel is achter het anker maar toch klaar is voor wedstrijden, en hij antwoordde met twee opties voor de salon. Op de proefboot, rompnummer 43, bevond zich een kombuis in L-vorm aan de voet van de kajuittrap aan stuurboord met de kaartentafel aan bakboord; de alternatieve indeling plaatste een rechte kombuis aan bakboord en een grote kaartentafel aan stuurboord. Voorin bevindt zich een enorme eigenaarssuite, met twee tweepersoonskooien achterin die ook uitstekend dienstdoen als zeekooien op zee, en de salon is gecentreerd rond een eettafel met een rondzitbank. Standaard mahoniehouten meubilair en schotten kunnen worden vervangen door eiken, en het eigenaars toilet voorin is royaal van afmetingen en maakt gebruik van een klapscherm om de douche te herbergen.
Bekende problemen
Dezelfde recensent die het evenwicht van de boot prees, merkte op dat de grip op het gelcoat dek wat wankel was en dat de naar buiten openende patrijspoorten in het kajuitdak, wanneer ze openstonden, direct in de vuurlinie van de fokken schoten lagen. Teakhouten dekken werden als optie aangeboden om precies dit gripprobleem op te lossen. (1)
Het oordeel
De Grand Soleil 43 is een echte performance-toerzeiler van een gerespecteerde Italiaanse werf, die America's Cup-bewezen ontwerptalent combineert met een stijve stalen binnenschaal en een veelzijdig interieur. Ze beloont zeilers die de sportieve afstamming zoeken zonder in te leveren op comfort tijdens het toeren, hoewel haar gladde dekken en de ligging van de luiken een voorzichtige hand vereisen.
Pluspunten
- Door Botin & Carkeek getest wedstrijdontwerp met een hoge fractionele tuigage met drie zalingen
- Massief gegalvaniseerd stalen wrangenframe waarop de puttingijzers en kielkrachten direct zijn geankerd
- Twee salonindelingen, een enorme eigenaarssuite voorin en twee tweepersoonskooien achterin die als zeekooien dienen
- Licht, vederlicht roergevoel dankzij het uitgebalanceerde roer en het Solimar-systeem
Minpunten
- De gelcoat dekvoet wordt door de recensent als enigszins kwetsbaar omschreven
- De open patrijspoorten in het kajuitdak vallen in de baan van de fokken schoot wanneer deze zijn uitgevouwen
