Conception et construction
Vismara a rendu le 34.1 relativement léger et lui a conféré une quille en plomb à fort allongement avec un léger renflement plutôt qu'un bulbe à l'extrémité, associée à une configuration de quille à aileron et une légère inclinaison de l'étrave. La coque est en fibre de verre, construite par le chantier italien Cantiere del Pardo, et les cadènes sont placées bien à l'intérieur pour s'adapter à une voile d'avant à recouvrement d'environ 140 %. Le safran profond permet au bateau de bien tenir son cap, et les tests ont montré que la barre est restée légère, seule une légère dérive ayant été signalée dans des conditions plus fortes. Un exemplaire expertisé était un bateau sec, et toute la conception a été dessinée en tenant compte du cadre de notation IMS plutôt que des modifications de règles ultérieures de l'Europe du Nord. (1)
Gréement et comportement
Le 34.1 est équipé d'un gréement en tête sur un mât emplanté sur la quille, le chariot de bôme traversant le tableau arrière à la manière des sportboats allemands et scandinaves contemporains. Il a été conçu pour une surface de voilure généreuse — environ 600 pieds carrés — et un étai intérieur amovible en Dyneema permet de réduire la voilure avec un foc n° 4 et une grand-voile à ris classiques dès que le vent dépasse 25 nœuds. Yachting Monthly l'a jugé rapide, robuste, élégant et facile à manœuvrer, et sa réputation de performeur dans le petit temps est bien méritée : les testeurs ont noté qu'il ne nécessite que huit nœuds de vent apparent pour s'élancer, même avec une voile d'avant de 120 %. Il accélère rapidement et gîte volontiers, sans pour autant perdre de puissance lorsque le vent fraîchit, et la surprise vient de la légèreté qu'il conserve avec une barre presque neutre, même lorsque le plat-bord est dans l'eau. Les propriétaires rapportent que la barre franche d'origine était si courte qu'elle rendait la barre inconfortablement lourde, un détail à connaître sur un bateau décrit ailleurs comme un véritable plaisir à barrer. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur est disposé de manière classique et fini avec soin dans un acajou clair, agrémenté de moulures massives ajustées par mortaises et tenons. La hauteur sous barrots dépasse les 1,80 m, les couchettes sont généreuses et les banquettes du carré disposent de tauds de descente pour une utilisation en mer. Une grande table à cartes se trouve en face de la cuisine, offrant ce type de praticité marine qui correspond parfaitement aux qualités du bateau sans encombre.
Points faibles connus
Le seul défaut ergonomique documenté concerne la barre franche d'origine, que les propriétaires décrivent comme étant trop courte, ce qui rend la barre inconfortablement lourde — un point à peser face à la direction légère et neutre pour le reste dont le bateau est réputé.
Le verdict
Le Grand Soleil 34.1 est un bateau élégant par tous les critères techniques et esthétiques, et en tant que 34.1 dessiné par Vismara, il récompense le marin qui recherche de la réactivité dans le petit temps sans pour autant perdre son sang-froid lorsque le vent fraîchit. Ses cadènes intérieures, sa quille en plomb à fort allongement et ses performances IMS en font une alternative cohérente aux marques plus connues de son époque.
Avantages
- Léger, rapide à démarrer et réputé pour son comportement neutre à la barre, même à forte gîte
- Marche bien par huit nœuds de vent apparent avec une voile d'avant de 120 %
- Intérieur classique aux finitions en acajou avec plus de six pieds de hauteur sous barrots et tauds de cape marins
- Safran profond et comportement de coque sèche rapporté par les testeurs
Les points faibles
- La barre franche d'origine était courte et rendait la barre inconfortablement lourde selon les rapports des propriétaires
- L'extrémité de la quille légèrement bombée plutôt qu'un véritable bulbe limite certaines comparaisons avec les modèles ultérieurs
