Conception et construction
Gozzard Yachts a retenu une quille longue modifiée avec un safran sur skeg comme meilleure solution pour un voilier de croisière. Les œuvres vives du 31 présentent une quille qui n'est pas tout à fait longue, reculée à l'arrière avec un safran sur skeg complet en dessous. Le lest externe en plomb de 4 800 livres amortit les chocs lors des éventuelles talonnages, tandis que la grande section reculée au bord d'attaque réduit la surface mouillée. Le skeg soutient le bas du safran et protège également l'hélice. La coque et le pont sont construits en sandwich sous vide avec des peaux en verre E-tissé double face de chaque côté d'une âme en mousse Core Cell de 1/2 pouce. Les zones à forte charge et à forte contrainte utilisent du stratifié massif, et les zones critiques sont renforcées par des couches de tissu supplémentaires. La coque et le pont sont joints avec du 3M 5200 et des fixations en acier inoxydable espacées de 6 pouces, puis recouverts d'un rail de fargue en teck. Les cloisons et les façades des meubles sont stratifiés à la coque et au pont pour une intégration structurelle parfaite. Un plat-bord moulé de 4 pouces, des listons sur toute la longueur et un antidérapant moulé à texture sablée témoignent d'un bateau conçu pour des manœuvres de port délicates et une utilisation régulière. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre emmène un mât en aluminium de 46 pieds sur le pont, portant une surface de voilure de 607 pieds carrés dans le triangle avant à 100 %, et de 782 pieds carrés répartis entre la grand-voile, le foc et l'étai. Les deux voiles d'avant se servent de enrouleurs Schaefer, l'étai est autovireur sur un rail courbe juste en avant du mât, et toutes les manœuvres courantes sont renvoyées à l'arrière vers des bloqueurs Spinlock et des winches self-tailing Lewmar 16, y compris une grand-voile à prise de ris simple. Le cotre standard comprend un gréement yankee à grand recul, et la plupart des 31 portent un génois sur l'étai pour plus de puissance dans le petit temps ; les navigateurs d'essai ont constaté que la barre reste très équilibrée avec le yankee, l'étai et la grand-voile pleine, et le bateau trouve son rythme dès 15 nœuds de vent. Avec un ratio SA/D d'environ 20, le 31 affiche des performances étonnamment bonnes pour son déplacement lège de 12 000 livres, et son angle de ligne d'arbre presque horizontal grâce à un moteur basculé contribue à une transmission efficace. Ce plan est bien éprouvé, ayant effectué plusieurs traversées transatlantiques sous sa quille, et les critiques le décrivent comme un véritable croiseur hauturier dans un format compact. (1)
Aménagements
Gozzard Yachts privilégie un intérieur qui place le carré à l'avant et élimine la cabine avant en V habituelle, une configuration qu'un critique a qualifiée d'utilisation magistrale de l'espace et d'idéal pour un couple en croisière. Les boiseries intérieures en cerisier américain verni avec un plafond en stratifié blanc créent une ambiance chaleureuse et accueillante ; les deux banquettes du carré servent de couchettes de mer et se transforment en une immense couchette double lorsque la table est abaissée et les bancs rapprochés. La cuisine en L à tribord s'élargit grâce à une rallonge relevable au niveau de l'évier central, et un testeur y a noté plus d'espace de rangement utile que dans plusieurs voiliers de 40 pieds plus récents, avec la cuisinière et le four orientés vers l'extérieur et un réfrigérateur à chargement par le haut à proximité. Une salle d'eau de bonne taille, située à l'arrière de la cuisine, comprend une douche et un coffre à cirés, tandis que la hanche bâbord abrite une cabine arrière dotée d'une véritable couchette double, d'un dressing et d'un volume de rangement généreux ; cette cabine offre également un accès direct au moteur et à l'arbre d'hélice. Un centre de navigation est installé à l'avant, en face de la cuisine, et des détails comme une cave à vin et une table rabattable pour quatre personnes renforcent l'orientation de ce bateau pour la vie à bord.
Problèmes connus
La plupart des problèmes rencontrés sur le 31 sont liés à l'âge, et il existe peu de défauts chroniques liés à la conception. Le chantier a reconnu que les premiers bateaux étaient plus raides à la toile que les suivants, car Gozzard avait sous-estimé la stabilité accrue par la descente du moteur et avait ajouté trop de lest avant de corriger ses calculs. La coque et le pont en sandwich exigent la vigilance habituelle face aux infiltrations d'humidité dans les âmes en mousse que tout voilier construit en sandwich à cette époque présente.
Refits et propriétaires
Tous les nouveaux Gozzards sont construits en semi-custom et intègrent des choix de l'armateur, les bateaux les plus récents bénéficiant d'améliorations de matériaux favorisant un meilleur rapport résistance/poids, avec des modèles plus récents équipés d'un alternateur double courroie 120 A et exclusivement de résines vinylester. La motorisation standard est un diesel trois cylindres Westerbeke, avec une option de moteur Westerbeke 38B4 de 37 chevaux sur certains bateaux. Un réservoir de carburant en aluminium de 55 gallons dans la pointe avant, un réservoir d'eau en inox de 51 gallons dans la cale et un chauffe-eau Force 10 de 6 gallons permettent de longues croisières, tandis qu'une hélice d'étrave reste une option d'origine pour ceux qui recherchent de la sécurité en espace restreint.
Le verdict
Le Gozzard 31 distille une esthétique de croisière traditionnelle avec une construction semi-custom moderne et un historique de navigation hauturière authentique dans une longueur de pont inférieure à 32 pieds. Son carré avant et l'élimination de la couchette en V créent un intérieur spacieux pour un couple, rare à cette taille, et les voiles autovireuses du gréement de cotre rendent les traversées en équipage réduit pratiques. La production limitée et le caractère semi-custom signifient que chaque bateau présente des variations, mais le concept de base est cohérent et éprouvé.
Les points forts
- Profil traditionnel à étrave de goélette avec bout-dehors en teck et gréement de cotre
- Coque et pont en sandwich mousse sous vide avec cloisons stratifiées
- Trinquette autovireuse et cockpit avec toutes les manœuvres renvoyées pour faciliter la navigation en équipage réduit
- L'aménagement avec carré avant offre une grande couchette double convertible et une cuisine spacieuse
- Historique de traversées transatlantiques confirmé sur un voilier de voyage de 12 000 livres
Points faibles
- Les premières coques sont surballastées et nettement plus raides que les bateaux ultérieurs
- Le petit safran sur skeg et la production limitée compliquent l'approvisionnement en pièces de rechange et la familiarité des experts lors des expertises
- La construction en sandwich mousse exige une vigilance hygrométrique typique de cette méthode
