Design Lineage and Construction
Le 34S n'était pas un plan de conception vierge, mais une révision soignée d'une coque antérieure. Il est basé sur l'Etap 35 de Harlé Mortain de 1991, reprenant cette plateforme à l'avant avec un nouveau rouf sur toute la longueur et un aménagement intérieur revu par le cabinet d'architecture navale Mortain & Mavrikios. La méthode à double peau caractéristique d'Etap — une mousse de polyuréthane à cellules fermées injectée entre les peaux de fibre de verre intérieure et extérieure — rendait le voilier insubmersible, et le 34S a poursuivi cette approche avec une coque et un pont en stratifié massif. Avec un ratio lest/déplacement de 32 % et 3 200 livres de lest en fonte dans une coque de 10 000 livres, le bateau présente un déplacement modéré pour un croiseur de 34 pieds ; son maître-bau de 11,55 pieds et sa quille à aileron de 6,07 pieds avec sa dérive suspendue reflètent les caractéristiques d'un croiseur-régatier classique de l'époque. (2)
Gréement et comportement
Par rapport à son prédécesseur de 1991, le 34S a reçu un gréement plus haut, et les essais de l'époque ont confirmé ses avantages : Yachting Monthly a constaté des performances remarquables et un bon comportement au mouillage. Ce sloop fractionné porte une surface de voilure de 680 pieds carrés, ce qui donne un ratio surface de voile/déplacement de 23,44 — suffisant pour la maintenir en mouvement sans nécessiter un équipage nombreux. Un ratio de risque de chavirage de 2,14 et un ratio de confort proche de 19 la placent dans la catégorie des croiseurs côtiers et hauturiers modérés plutôt que celle d'un régatier léger, et sa longue ligne de flottaison de près de 30 pieds (29,76 pieds) permet d'espérer une vitesse de coque théorique d'environ 7,3 nœuds. (2)
Aménagements
Sous le pont, le 34S offre six couchettes réparties en trois cabines, un aménagement qui témoigne de son programme de croisière familiale. Les critiques ont décrit la cuisine comme bonne et les salles d'eau comme spacieuses, deux atouts précieux sur une coque de 35 pieds où l'espace est compté. La décoration intérieure a évolué au fil de la production : les premiers bateaux quittaient le chantier avec des moulures légères en hêtre, tandis que les exemplaires ultérieurs sont passés à un superbe et riche mahogany. Ce changement est un indice utile pour un acheteur cherchant à distinguer les coques anciennes des plus récentes, et l'ajout d'un rouf sur toute la longueur sur la coque 35 plus ancienne a probablement contribué à l'impression de volume sous le pont. (2)
Le verdict
L'ETAP 34S est une interprétation cohérente du concept de croiseur insubmersible — fondée sur une coque éprouvée de 1991, modernisée avec un gréement plus haut et un pont et des aménagements intérieurs repensés, et construite en série limitée ce qui la rend assez rare sur l'eau. Elle s'adresse à un acheteur qui privilégie la sécurité d'une construction en sandwich mousse et un aménagement pratique à trois cabines plutôt que la grande production de masse et la facilité de revente.
Les points forts
- Construction double peau injectée de mousse insubmersible d'Etap
- Gréement plus haut que celui du prédécesseur de 1991 avec un comportement connu pour être bon
- Six couchages répartis en trois cabines avec une bonne cuisine et des salles d'eau spacieuses
- Évolution distinctive des boiseries intérieures du hêtre au acajou
Points faibles
- Production limitée (85 coques) qui peut compliquer l'approvisionnement en pièces et la revente
- Basé sur une coque de 1991 plutôt que sur un plan entièrement moderne
