Conception et construction
Ce qui donne au Eagle 44 son caractère paradoxal, c'est le mélange du vieux et du nouveau : Dykstra Naval Architects a dessiné des lignes rétro avec 34 % de la LHT consacrés à de gracieux élancements, alors que la coque est une structure en époxy sur âme en mousse, dotée d'une quille à aileron et bulbe moderne ainsi que d'un safran suspendu. Le ratio D/L s'établit à 174 pour un L/B de 4,8, ce qui qualifie le bateau comme étant très étroit. Les lignes présentent des sections avant en V, aucun redressement au milieu du bateau et un léger redressement à l'arrière. Un grand tirant d'eau avec aileron profond de 2,00 m (6 pieds 7 pouces) ou une version petit tirant d'eau de 1,35 m (4 pieds 5 pouces) étaient proposés. Le pont est en Permateek avec des panneaux de pont affleurants, le cockpit est autovideur avec un plancher en Permateek, et les finitions en acajou brillant sont de premier ordre — un excellent équilibre entre l'acajou, l'acier inoxydable et des tissus de luxe qui s'apparente à un yacht de gentleman haut de gamme. (1)
Gréement et comportement
Le gréement est un sloop fractionné à grand mât emplanté sur le pont, avec un puissant plan de voilure de 72 mètres carrés et un ratio SA/D élevé proche de 27. Un système d'autoportique dans le mât facilite l'affichage de la grand-voile, tandis qu'un winch d'enrouleur Lewmar intégré sous le pont gère l'écoute de grand-voile pour que le barreur n'ait pas besoin de quitter la barre. Le génois sur enrouleur et son avaleur de foc sous le pont sont contrôlés directement depuis la barre, des winches électriques de foc sont installés, et une hydraulique Holmatro règle le pataras — tout cela conçu pour que les winches soient à portée de main du barreur et que la navigation en solitaire soit véritablement possible. La barre à roue elle-même garantit un excellent contrôle et une grande manœuvrabilité sous voiles ou sur le Saildrive Volvo. (2)
Aménagements
C'est un bateau construit autour de son immense cockpit : de longues banquettes avec des coussins confortables, une grande table en acajou avec évier et bar box à l'avant de la barre, et quatre grands coffres de rangement. La table centrale à abattants fait office de cuisine rudimentaire avec un robinet rabattable, de l'eau courante et un rangement pour les bouteilles de vin, bien qu'il n'y ait pas de véritable cuisine sous le pont. Sous le pont, la cabine abrite une grande couchette double en V et un WC proprement dissimulé dans une boîte au carré, visible uniquement lorsqu'il est utilisé ; des boiseries blanches avec des moulures en acajou et un plafond en Alcantara viennent parfaire l'espace, éclairé par un capot de pont ouvrant qui préserve les lignes épurées du pont. Vous pouvez inviter jusqu'à huit amis peu expérimentés à bord pour une journée sur l'eau, et les équipements sont tout juste suffisants pour un agréable après-midi au mouillage.
Performances et caractère
Avec un déplacement de 11 190 livres et une surface de voilure de 775 pieds carrés, l'Eagle 44 offre des performances rapides tout en restant confortable. Il présente l'aspect d'un bateau d'il y a quatre-vingts ans tout en naviguant comme un plan moderne. Sa certification CE Catégorie C (côtière) et l'absence de filières — supprimées pour préserver la pureté et le charme classique du modèle — le destinent résolument à la navigation côtière et hauturière plutôt qu'à la grande croisière au long cours. Des améliorations de performance telles que des voiles de régate North Sails 3Di, un mât en carbone ou une quille profonde étaient disponibles pour les propriétaires recherchant plus de vitesse.
Propriété et personnalisation
L'Eagle 44 est livré prêt à naviguer avec un équipement de pont haut de gamme complet en North Sails. Les acheteurs pouvaient personnaliser la couleur de la coque, le teint de pont Permateek, les joints et les tissus des coussins. La motorisation auxiliaire standard est un Saildrive Volvo D1-20, avec une propulsion électrique ou hybride Oceanvolt SD8 proposée comme alternative. Le chantier a tiré les leçons de l'Eagle 36 avant de lancer cette grande sœur, et le résultat est un daysailer très civilisé pour ceux qui privilégient l'élégance et la facilité d'utilisation plutôt que le volume.
Le verdict
L'Eagle 44 réussit sa transition vers le statut de classique moderne : un daysailer doté du charme de la J-Class et d'une maniabilité contemporaine facile à maîtriser en solitaire. Ce n'est pas un voilier de voyage, mais en tant que yacht de gentleman pour la navigation côtière, il est difficile de lui reprocher quoi que ce soit dans son programme initial.
Les points forts
- Coque étroite surélevée signée Dykstra avec une construction moderne en époxy et âme en mousse, équipée d'une quille à bulbe
- Manœuvre des voiles entièrement contrôlable depuis la barre grâce à l'écoute de grand-voile captive, au génois sur enrouleur et aux winches électriques
- Cockpit immense et bien éclairé, doté d'aménagements astucieux et de rangements discrets
- Configuration prête à naviguer avec un jeu de voiles de qualité North Sails et de bons équipements de pont
Les points faibles
- Absence de véritable cuisine et seulement deux couchettes limitent tout usage de nuit
- Catégorie CE C et absence de filières la restreignent aux eaux côtières
- L'intérieur minimal rend les croisières prolongées peu pratiques
