Conception et construction
Le Zaal 32 CS mesure 31 pieds 6 pouces sur la ligne de flottaison à la coque, avec une longueur à la flottaison (LWL) de 25 pieds 8 pouces, un maître-bau de 10 pieds 11 pouces et un tirant d'eau modeste de 4 pieds 3 pouces pour un déplacement de 14 560 livres. Les caractéristiques de la coque et la période de production de 1978 à 1985 la situent bien dans l'ère Dick Zaal de Contest, avant la collaboration avec Piet van Oosanen au milieu des années 1980 sur des formes de quille optimisées, et bien avant les travaux d'infusion sous vide que le chantier a adoptés dans les années 1990. Ce que l'on obtient est un croiseur en stratifié traditionnel et solide, doté du maître-bau généreux et des œuvres mortes hautes qui définissent sa génération de voiliers européens à cockpit central — une forme de coque axée sur le volume, et non sur des performances pointues.
Gréement et comportement
Le 32 CS était proposé en gréement de sloop ou de ketch, et l'évaluation de Yachting Monthly le plaçait résolument dans la catégorie des croiseurs : un pur croiseur dont les performances sous voiles ne sont pas brillantes, mais qui affronte le mauvais temps avec assurance. Cette combinaison — une vitesse modérée sous voiles associée à un comportement serein lorsque les conditions se dégradent — est le compromis honnête d'un croiseur familial à cockpit central de cette taille. Il n'est pas conçu pour donner des sensations fortes au près ; il est conçu pour maintenir un équipage confortable et en sécurité lorsque la météo se gâte. (1)
Aménagements
Sous le pont, le cockpit central dessert un aménagement orienté autour d'une grande cabine arrière avec une couchette double et une couchette simple, tandis que deux autres couchettes se trouvent dans la cabine avant, offrant au total six ou sept couchages. Dans la partie centrale du bateau se trouvent des WC importants, un carré de style dinette, une petite table à cartes et — la seule concession signalée par la revue de l'époque — une petite cuisine. L'équipement optionnel listé par Yachting Monthly comprenait un capote de cockpit ou une timonerie complète, témoignant des ambitions de croisière nordique du voilier et de son rôle de compagnon de longues saisons abrité plutôt que de simple bateau de jour baigné de soleil.
Le verdict
Le Contest 32 CS est un croiseur à cockpit central simple et honnêtement conçu, issu de la longue carrière de Dick Zaal chez Contest. Il sacrifie des performances brillantes au profit d'un comportement marin et d'un volume sous le pont, et sa seule critique interne récurrente concerne une cuisine qui semble étroite face au reste d'un aménagement spacieux et riche en couchages. Pour un couple ou une petite famille naviguant dans les eaux du Nord à bord d'une coque traditionnelle en stratifié massif, il reste un choix sensé et sans prétention.
Les points forts
- Aménagement à cockpit central avec une grande cabine arrière et six ou sept couchages
- Comportement doux dans le mauvais temps selon les retours d'époque
- Coque large à franc-bord élevé offrant un volume intérieur généreux
- Proposé en gréement de sloop ou de ketch avec capote de cockpit optionnelle ou rouf
Points faibles
- Cuisine petite par rapport au reste de l'aménagement
- Performances sous voiles décrites comme moyennes
