Conception et construction
Le chantier Contest Yachts a construit le 33 avec une coque et un pont en stratifié massif de fibre de verre, et le modèle jouit d'une solide réputation de construction qui s'accorde parfaitement avec son déplacement de 11 574 livres et son lest en fonte de 4 740 livres. Ces chiffres placent le ratio lest/déplacement autour de 41 %, donnant au bateau un comportement stable et rassurant au près. Avec une longueur à la flottaison (LWL) de 25,92 pieds et un maître-bau de 10,33 pieds, la coque est proportionnée pour le volume et la stabilité plutôt que pour la vitesse pure ; la vitesse de coque de 6,82 nœuds et un ratio déplacement/longueur (D/L) supérieur à 290 confirment un croiseur de performance modérée conçu pour le confort des traversées, et non pour la vitesse pure. La quille à aileron de 5,25 pieds et le safran sur skeg complètent un profil d'œuvres vives conservateur mais efficace pour l'époque, construit par Contest Yachts (Conyplex) à Medemblik, aux Pays-Bas. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête, le Contest 33 porte un gréement standard avec une longueur dans l'ombre (I) de 39,04 pieds et un J de 12,46 pieds en avant du mât, tandis que la hauteur sous voiles mesure 33,63 pieds sur le plan de flottaison (P) et 10,50 pieds sur l'échelle d'ombrage (E). La surface de voilure résultante de 420 pieds carrés, par rapport au déplacement, donne un ratio surface de voile/déplacement d'environ 13 — assez léger pour bouger dans la brise mais modeste selon les normes modernes. La hauteur de mât de 44 pieds depuis la ligne de flottaison maintient le centre de poussée vélique contenu, et cette enveloppe de performances modérées convient parfaitement à un bateau de ce lest et de cette largeur : prévisible, tolérant et sans histoire.
Aménagements
La largeur de 10,33 pieds et la longueur hors-tout de 32 pieds 9 pouces du 33 se traduisent par un aménagement de cabine typique d'un petit croiseur hollandais du début des années 1970 — assez de place pour qu'un couple vive à bord et reçoive, sans l'étirement des conceptions ultérieures à cockpit arrière. La capacité d'eau de 44 gallons et le réservoir de diesel de 22 gallons témoignent d'un bateau conçu pour les week-ends et les traversées côtières plutôt que pour l'autosuffisance à long terme. Un unique moteur diesel Volvo Penta de 25 chevaux en ligne arbre fournit la propulsion auxiliaire, adaptée au déplacement et à la vitesse de coque.
Refits et propriété
Avec une production concentrée au début des années 1970 et 188 bateaux encore en navigation, il est facile de trouver des pièces de rechange, des conseils et des propriétaires pour ce modèle. Les systèmes simples — stratifié massif, ligne d'arbre, un seul moteur diesel modeste — rendent le coût d'entretien et de possession très abordable. Sa construction robuste réduit l'anxiété liée aux inspections d'âge par rapport à des contemporains plus légers.
Le verdict
Le Contest 33 est un petit croiseur discrètement compétent issu de la première décennie du chantier Contest sous la direction architecturale de Dick Zaal. Il ne demande pas grand-chose à son propriétaire au-delà des soins habituels d'un voilier en fibre de verre, et se récompense par une coque stable et bien construite ainsi qu'un gréement simple et sans prétention. Pour un marin à la recherche d'un croiseur hollandais des débuts des années 1970 doté d'une solide structure, c'est un bateau facile à faire confiance.
Avantages
- Construction robuste en stratifié massif avec un ratio de lest de 41 %
- L'un des premiers modèles Contest les plus courants, facilitant l'accès aux pièces et à la communauté
- Performances modérées et tolérantes, adaptées à la croisière côtière
Points faibles
- Plan de voilure modeste et vitesse de coque de 6,8 nœuds limitant le rythme au près
- Systèmes et capacités de réservoirs des débuts des années 1970 adaptés aux week-ends plutôt qu'à la croisière prolongée
