Conception et construction
Avec une longueur hors-tout de 35 pieds 9 pouces et une longueur à la flottaison de 31 pieds, le First 36 S7 affiche un déplacement de 11 684 livres et un lest en fonte de 3 650 livres, soit un ratio lest/déplacement de 31 % qui témoigne d'une coque modérément légère, conçue pour performer sans éprouver son équipage. Les essais de l'époque décrivaient le résultat comme un bateau modérément léger qui se comporte bien sous voiles pour rendre la navigation amusante. La coque à arrière rond avec un large tableau arrière offre du volume à l'arrière sans, comme l'avait craint un propriétaire, priver le safran de son efficacité lors de la gîte — le safran suspendu s'est révélé offrir un bon contrôle même lorsque le bateau était couché sur le côté. Une rallonge de tableau arrière ajoutée par un propriétaire a été qualifiée d'amélioration précieuse, bien que la forme de la coque, assez pleine aux extrémités et relativement légère, ait également entraîné une tendance à partir au lof au mouillage. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné porte une surface de voilure généreuse de 660 pieds carrés et une grand-voile particulièrement grande réglée par un système de ris classique. Les propriétaires ont trouvé que le bateau se comporte plutôt bien au près, bien que de nombreuses traversées pour affronter le vent soient effectuées sous voiles-moteur ; il navigue également très bien sous grand-voile seule avec un vent apparent à 40 degrés ou plus — une configuration souvent utilisée. Dans les conditions de vent faible au près, la barre à roue pouvait être bloquée et le bateau naviguait pendant des milles sans autre attention que l'écoute du chariot de bôme occasionnellement, et dans toutes les conditions rencontrées, il se comportait bien, atteignant et arrière avec une bonne accélération, tout en restant bien équilibré et facile à barrer. Une hélice à pales orientables tripales se montrait particulièrement utile lors des longues remontées au près.
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur signé Starck répond à un cahier des charges élégant et accueillant. Les propriétaires ont particulièrement salué la grande table de carré à abattants avec rangement intégré pour les bouteilles et une cave à vin secondaire au-dessus du canapé bain de soleil tribord. La cuisine est équipée d'une cuisinière à deux feux jugée suffisante pour une utilisation normale, et la glacière comprenait un compartiment congélateur assez fiable pour produire deux plaques de glaçons. Le cockpit, tel qu'il a été construit, convenait à un équipage de deux personnes mais devenait étroit avec quatre personnes ou plus à bord. Le chauffe-eau utilisait l'eau de refroidissement du moteur pour chauffer l'eau douce et était monté sous la couchette de quart, ce qui pouvait rendre cette couchette inconfortablement chaude par temps chaud.
Known Issues
Le réservoir de carburant de 24 gallons s'est avéré suffisant pour la croisière locale mais trop petit pour les traversées plus longues, et le chauffage monté sur la couchette de quart rayonnait assez de chaleur par temps chaud pour rendre cette couchette peu confortable. De plus, la coque légère à arrière arrondi avait tendance à gîter davantage au mouillage que certains skipper ne l'appréciaient.
Le verdict
Le First 36 S7 est l'expression de Berret-Starck de la philosophie du croiseur-régatier : assez léger pour se comporter comme un régateur, stylé et aménagé pour accueillir un couple en croisière, et suffisamment équilibré pour se diriger seul dans la brise. Ce n'est ni un régatier dépouillé, ni un croiseur à fort déplacement, mais un sloop de 36 pieds très marin qui s'avère idéal en équipage réduit et sublime le pont au port.
Avantages
- Comportement rapide et équilibré avec une tendance à autogouverner dans le petit temps au près
- Grand grand-voile et gréement fractionné rendant la navigation uniquement sous grand-voile pratique dès 40° de vent apparent
- Intérieur Starck élégant avec un système astucieux de rangement pour les bouteilles de vin et une table à abattants
- Arrière large et extrémités pleines offrant du volume sans nuire au contrôle du safran
Les points faibles
- Cockpit étroit pour les équipages de plus de quatre personnes
- La capacité de carburant de 95 litres limite l'autonomie des traversées
- L'emplacement du chauffage de la couchette de quart réchauffe le lit par temps chaud
- La forme de coque pleine et légère a tendance à osciller au mouillage
