Conception et construction
Sparkman & Stephens a dessiné le 12.70 comme l'un des meilleurs projets de l'architecte de son époque, et le résultat est un sloop en tête à quille à aileron aux proportions disciplinées. Alpa l'a construit avec grand soin sur son propre chantier, ne produisant que 15 exemplaires au total. La coque est en stratifié massif avec un pont en stratifié massif, portant 9 700 livres de lest en plomb pour un ratio lest/déplacement de 52 % qui lui confère un ratio de risque de chavirage de 1,72. Avec une longueur hors-tout de 41,5 pieds, un maître-bau de 11,42 pieds et un tirant d'eau de 6,82 pieds, c'est un croiseur-régatier substantiel de 18 637 livres, doté d'un ratio de confort de 33,66. (1)
Une caractéristique distincte de la classe est la configuration du rouf. Le 12.70 était proposé en version grand rouf ou petit rouf, mais seuls quatre exemplaires à petit rouf ont été construits. Ces quatre voiliers sont considérés comme un petit chef-d'œuvre à part entière, témoignant de la rareté et de la finesse de cette configuration de rouf plus court.
Gréement et comportement
Le 12.70 était un vainqueur à l'époque en course au large, une preuve qui témoigne autant de son plan de voilure que du comportement de sa coque sous charge, plutôt que d'un quelconque compromis sur le confort. Son gréement de sloop en tête porte 788 pieds carrés de surface de voilure pour un déplacement qui donne un ratio surface de voile/déplacement de 17,93 — modeste selon les standards modernes de petit temps, mais parfaitement adapté à la vitesse de coque de 7,33 nœuds que suggère sa longueur à la flottaison de 29,92 pieds. Le safran sur skeg et la quille à aileron le placent fermement dans la lignée des croiseurs-régatiers que Sparkman & Stephens ont perfectionnés jusqu'à la fin des années 1960.
Aménagements
Le bateau est décrit selon deux configurations de rouf plutôt que dans le détail des cabines, et les dimensions principales révèlent l'aménagement général : une coque de 41,5 pieds avec un maître-bau de 3,48 mètres (11,42 pieds) et une capacité d'eau de 100 gallons suggère un volume d'habitation qui aurait été pleinement exploité par la version à rouf long. Les exemplaires à rouf court, au nombre de seulement quatre, représentent l'extrémité plus orientée vers la navigation de ce même programme.
Known Issues
Aucun défaut structurel, problème d'osmose, défaillance de gréement ou vice de construction systémique n'est associé à la classe.
Le verdict
L'Alpa 12.70 est un plan Sparkman & Stephens rare et soigneusement construit, qui s'est forgé une réputation de régatier sans pour autant sacrifier le volume de croisière attendu pour sa taille. Avec seulement 15 unités construites, dont quatre dans la version recherchée à court rouf, il représente une expression d'art du composite italien de la fin des années 1960 à collectionner.
Les points forts
- L'un des meilleurs plans de Sparkman & Stephens de son époque
- Construit par Alpa avec un soin remarquable ; seulement 15 exemplaires produits
- Vainqueur éprouvé de régates hauturières à son époque
- Version rare à rouf court (quatre unités construites) considérée comme un petit chef-d'œuvre
Inconvénients
- Production très limitée limitant la disponibilité des pièces de rechange et le soutien de la classe
- Ratio surface de voile/déplacement modeste pour les standards actuels de petit temps
