Diseño y construcción
El Windrider 16 está construido en polietileno plástico y se descompone en tres componentes principales más mástil, botavara, vela y vigas transversales, lo que permite transportar el casco de 250 libras en el techo del coche o remolcarlo con un pequeño ancla de aparejo. El astillero respalda la estructura con una garantía de por vida sobre el material y la mano de obra, y los probadores de la época describieron los barcos como realmente resistentes. La quilla fija tiene un calado de solo 16 pulgadas y el timón protegido por skeg hace que el velero sea fácilmente varable en la playa, una configuración que se adapta a las varadas en costas poco profundas sin preocuparse de dañar el sistema de gobierno. (1)
Aparejo y maniobra
El mástil autoportante de aluminio anodizado pesa solo 23 libras, y la vela mayor es enrollable por roldana y se puede rizar para navegar con mal tiempo y para el almacenamiento, por lo que una sola persona puede reducir la potencia del aparejo sin salir de la bañera. Los 93 pies cuadrados de superficie vélica del barco impulsan un casco que los probadores encontraron fácil y eficiente de remar como un kayak debido a su construcción ligera y similar a un kayak; además, calificaron a la versión de 235 libras como un excelente barco de olas. El coeficiente de vuelco es de 7,62 y la relación superficie vélica-desplazamiento es de 33,06, cifras que lo sitúan entre los multicascos ligeros y fáciles de mover.
Accommodations and Cockpit
No hay cabina cerrada —se trata de un trimarán abierto—, pero la bañera cuenta con una capota con parabrisas y una falda antirrociones que permiten prolongar la temporada manteniendo el mal tiempo alejado de la tripulación. Un probador señaló que la cámara detrás del parabrisas quedaba protegida del clima, lo que confirmaba la función de la capota en el uso práctico. La capacidad de 500 libras admite a dos adultos y su equipo dentro de una superficie que sigue transportándose como una sola carga apta para remolque en coche.
Problemas conocidos
El Windrider 16 nunca ha volcado, un récord que refleja la estabilidad de su amplia manga y su aparejo moderado, más que cualquier medida correctiva que deban tomar los propietarios. La garantía de por vida cubre el material y la mano de obra del astillero.
Propiedad y reformas
La propiedad se centra en la naturaleza modular del barco. Al dividirse en tres componentes de casco más el aparejo y las vigas, el almacenamiento y el transporte son sencillos en comparación con un trimarán de fibra de vidrio laminado, y la vela mayor enrollable se estiba dentro de la botavara fuera de temporada. El casco de polietileno no requiere mantenimiento del gelcoat, y el mástil ligero se puede montar a mano.
El veredicto
El Windrider 16 es un trimarán pequeño y singular que toma prestado el comportamiento del kayak y la estabilidad del multicasco para crear un velero de día de 250 libras que cabe en el techo de un coche, con un sistema de rizos para mal tiempo muy sólido y un historial de seguridad absoluto. No es un crucero y no ofrece literas, pero como barco de playa, fácil de gobernar en solitario o a dos para lagos y costas, es difícil encontrar uno que iguale su sencillez.
Pros
- El casco de polietileno de 250 libras se desmonta en componentes y cabe en el maletero de un coche
- Mástil autoportante de 23 libras con mayor enrollable y mayor con rizos
- La quilla fija de 16 pulgadas y el timón sobre skeg facilitan el varado en playa
- Nunca ha dado la vuelta en servicio; garantía de por vida del astillero
Cons
- Solo bañera abierta, sin camarote ni literas
- La capacidad de 500 libras limita la carga y el peso de la tripulación
