Conception et construction
Le Windrider 16 est construit en polyéthylène plastique et se décompose en trois composants principaux, plus le mât, la bôme, la voile et les traverses, ce qui permet de transporter la coque de 250 livres sur le toit d'une voiture ou sur une petite remorque à l'ancre. Le chantier garantit la structure à vie contre les défauts de matière et de fabrication, et les testeurs de l'époque ont décrit ces bateaux comme étant extrêmement robustes. La quille fixe affiche un tirant d'eau de seulement 16 pouces et le safran protégé par un skeg rend le bateau facilement échouable, une configuration idéale pour les lancements sur des plages peu profondes sans risquer d'endommager le système de barre. (1)
Gréement et maniabilité
Le mât autoporteur en aluminium anodisé ne pèse que 23 livres, et la grand-voile est sur enrouleur et régable pour la navigation par gros temps et le stockage, permettant à une seule personne de réduire la puissance du gréement sans quitter le cockpit. Les 93 pieds carrés de voilure propulsent une coque que les testeurs ont trouvée facile et efficace à barrer comme un kayak en raison de sa construction légère et similaire à celle d'un kayak ; ils ont également qualifié la version de 235 livres d'excellent bateau de vague. Le ratio de risque de chavirage est de 7,62 et le ratio surface de voile/déplacement est de 33,06, des chiffres qui le placent parmi les multicoques légers faciles à mener.
Aménagements et cockpit
Il n'y a pas de cabine fermée — il s'agit d'un trimaran ouvert — mais le cockpit dispose d'un capot avec pare-brise et d'une jupe de descente qui permettent de prolonger la saison en protégeant l'équipage des intempéries. Un testeur a noté que la caméra située derrière le pare-brise restait à l'abri du temps, confirmant l'utilité pratique du capot. Sa capacité de charge de 500 livres permet d'accueillir deux adultes et du matériel sur une surface qui reste transportable sur une seule voiture.
Known Issues
Le Windrider 16 n'a jamais chaviré, un record qui témoigne de la stabilité de sa largeur importante et de son gréement modeste plutôt que d'une quelconque mesure corrective à prendre par les propriétaires. La garantie à vie couvre les matériaux et le travail du constructeur.
Propriété et refits
La gestion du bateau repose sur sa nature modulaire. Comme il se décompose en trois sections de coque ainsi que le gréement et les traverses, le stockage et le transport sont simples par rapport à un trimaran en stratifié collé, et la grand-voile sur enrouleur se range dans la bôme pour l'hivernage. La coque en polyéthylène ne nécessite aucun entretien du gelcoat, et le mât léger peut être érigé à la main.
Le verdict
Le Windrider 16 est un trimaran unique qui emprunte le comportement d'un kayak et la stabilité d'un multicoque pour créer un dériveur de 250 livres transportable sur une voiture, doté d'un véritable système de prise de ris pour le gros temps et d'un historique sans chavirage. Ce n'est pas un voilier de croisière et il ne propose aucune couchette, mais en tant que bateau de lac et de rivière facile à échouer, à mener seul ou en double, sa simplicité est difficile à égaler.
Avantages
- Coque en polyéthylène de 250 livres se démonte en éléments et se transporte sur le toit d'une voiture
- Mât autoporteur de 23 livres avec grand-voile sur enrouleur et prise de ris
- Quille fixe de 16 pouces et safran sur skeg facilitent l'échouage
- Jamais retourné au cours d'une utilisation ; garantie constructeur à vie
Points faibles
- Cockpit ouvert uniquement, pas de cabine ni de couchettes
- Capacité limitée à 500 livres, ce qui limite la charge et le poids de l'équipage
