Diseño y construcción
Con una eslora total de 32 pies sobre una eslora en flotación de 27 pies y 6 pulgadas, una manga de 11 pies y un calado de 5 pies, el Westsail 32 se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento ultrapesado; su relación desplazamiento/eslora de 419 lo sitúa entre los cruceros más macizos construidos para su tamaño. El casco es de fibra de vidrio laminada a mano en doce capas alternas de tejido roving y manta de hilos cortados con resina de poliéster, produciendo un caparazón sólido cuyo espesor varía desde media pulgada hasta casi una pulgada; la cubierta es de contrachapado marino de media pulgada revestido de PRV, y los mamparos de contrachapado están laminados al casco con tejido de fibra de vidrio. Esa gruesa capa de vidrio y la construcción sólida son lo que lo hace fuerte y duradero, mientras que el casco de popa redonda, el gran desplazamiento y el bajo centro de gravedad se combinan para mantenerlo estable y resistente a las orzadas bruscas y al vuelco. En la obra viva lleva una quilla corrida con timón colgado del espejo, y el pesado casco de quilla corrida le proporciona un buen mantenimiento del rumbo en alta mar. (1)
Aparejo y maniobra
La mayoría de los Westsail 32 estaban aparejados como cúteres bermudianos con un solo mástil que portaba la vela mayor, el trinqueta y el foque; el estay de proa termina en la proa con un bauprés de seis pies que soporta el estay de proa, el backstay termina en una botavara corta y los cadenotes de los obenques están atornillados al exterior del casco. Con una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 16,7, alcanza fácilmente su velocidad de casco de aproximadamente 7 nudos y satisface las expectativas de rendimiento de la mayoría de los navegantes de crucero, aunque no es conocido por ser un barco rápido; más bien, es robusto y fiable, con una increíble capacidad de carga que lo hace ideal para viajes de larga distancia. Una relación lastre-desplazamiento (B/D) de 36,0 significa que tenderá a escorar excesivamente en una racha a menos que el lastre esté concentrado en la parte baja, por lo que necesita tomar rizos pronto con brisa moderada. Su comportamiento en el mar está respaldado por la Pacific Cup de 1988, ganada en tiempo corregido por el Westsail 32 Saraband con vientos relativamente ligeros, con el mismo barco en tercer lugar en 1990, y por su coeficiente de vuelco de 1,6, lo que lo califica como una opción más segura para travesías oceánicas que un barco con un valor superior a 2,0. (2)
Accommodations
Bajo cubierta, el Westsail 32 está construido con una estructura robusta pero equipado con un interior cómodo y espacioso: una distribución amplia y acogedora con buena altura libre interior, estiba y ventilación. Puede alojar hasta siete personas, aunque cuatro o cinco resultan más cómodas; la distribución va desde un camarote de proa en V hasta un aseo con ducha, un salón principal con dos literas del salón, una cocina en U a babor y una litera de popa a estribor. Por el contrario, la bañera es muy pequeña. El coeficiente de confort de Ted Brewer de 42,9 sitúa su comportamiento con mar de fondo a la par que el de un pesado crucero de altura, y muchos propietarios han dado la vuelta al mundo en sus barcos, probando la navegabilidad del diseño en la práctica.
Problemas conocidos
El Satori, un Westsail 32, fue abandonado durante la famosa Tormenta Perfecta y, sin embargo, sobrevivió sin daños tras varar en la playa. La reputación del barco es la de soportar cualquier tipo de clima y sobrevivir a tormentas que hundirían otros diseños.
El veredicto
El Westsail 32 es un crucero de altura diseñado para un propósito específico, cuyo casco de desplazamiento pesado, forma de popa redonda derivada del Archer y fibra de vidrio masivamente laminada han llevado a cientos de armadores a cruzar océanos y completar varias vueltas al mundo. Es lento para los estándares de regata, pero es estable, tolerante a la carga y excepcionalmente seguro, con un interior espacioso aunque de distribución convencional y una bañera diminuta que se presta más a vigilar el tiempo desde detrás del tronco de popa que a recibir invitados en el fondeadero.
Pros
- Desplazamiento ultra-pesado y casco sólido laminado a mano para la durabilidad en alta mar.
- El linaje de popa redonda de Colin Archer ofrece estabilidad y resistencia al vuelco.
- Probado en vueltas al mundo y largas travesías sin problemas.
- Interior espacioso con literas de crucero prácticas y cocina.
Cons
- Tiende a escorar pronto; requiere tomar rizos de forma rápida con brisa moderada
- La bañera muy pequeña limita el espacio social en el tambucho
- No es un barco rápido; la velocidad de casco ronda los 7 nudos a vela
