Conception et construction
Avec une longueur hors-tout de 32 pieds pour une longueur à la flottaison de 27 pieds 6 pouces, un maître-bau de 11 pieds et un tirant d'eau de 5 pieds, le Westsail 32 se situe résolument dans la catégorie des déplacements très lourds. Son ratio déplacement/longueur (D/L) de 419 le place parmi les croiseurs de sa taille les plus massivement construits. La coque est en stratifié de fibre de verre appliqué à la main en douze couches alternées de tissu roving et de mat de fibre de verre coupée dans une résine polyester, produisant une carène solide dont l'épaisseur varie de 1,2 cm à près de 2,5 cm ; le pont est en contreplaqué marine d'un demi-pouce revêtu de composite, et les cloisons en contreplaqué sont stratifiées à la coque avec du tissu de verre. Cette épaisseur de stratifié et cette construction rigide lui confèrent sa grande robustesse, tandis que la coque à deux pointes, son déplacement lourd et son centre de gravité bas contribuent à sa stabilité et à sa résistance au départ au lof et au chavirage. Sous l'eau, il porte une quille longue avec un safran sur tableau arrière, et la lourde coque à quille longue lui assure une bonne tenue de cap au large. (1)
Gréement et comportement
La plupart des Westsail 32 étaient gréés en cotres bermudiens avec un unique mât portant grand-voile, étai de trinquette et foc ; l'étai se termine à l'avant par un bout-dehors de six pieds qui soutient l'étai de voile d'avant, le pataras se termine sur une petite bôme arrière, et les cadènes des haubans sont boulonnées sur l'extérieur de la coque. Avec un ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 16,7, elle atteint facilement sa vitesse de coque d'environ 7 nœuds et répond aux attentes de performance de la plupart des navigateurs de croisière, bien qu'elle ne soit pas réputée pour sa vitesse — c'est plutôt un bateau robuste et fiable, doté d'une capacité de charge incroyable qui le rend idéal pour les voyages au long cours. Un ratio lest/déplacement (B/D) de 36,0 signifie qu'il aura tendance à gîter excessivement dans les rafales à moins que le lest ne soit concentré bas, ce qui nécessite de prendre un ris tôt dans une brise modérée. Son comportement marin est confirmé par sa victoire à la Pacific Cup en 1988, remportée en temps corrigé par le Westsail 32 Saraband dans des vents relativement légers, avec ce même bateau terminant troisième en 1990, ainsi que par son ratio de risque de chavirage de 1,6, qui le classe comme un choix plus sûr pour les traversées océaniques qu'un bateau supérieur à 2,0. (2)
Aménagements
Sous le pont, le Westsail 32 est massivement construit tout en étant équipé d'un intérieur confortable et spacieux : un aménagement vaste et chaleureux offrant une bonne hauteur sous barrots, de nombreux rangements et une bonne ventilation. Il peut accueillir jusqu'à sept personnes, bien que quatre ou cinq soit plus confortable. L'aménagement va d'une cabine avant en V à l'arrière, en passant par des WC avec douche, un carré principal avec deux couchettes de salon, une cuisine en U à bâbord et une couchette de quart à tribord. Le cockpit, en revanche, est très petit. Le ratio de confort de Ted Brewer de 42,9 place son comportement dans la mer au même niveau que celui d'un lourd voilier hauturier, et de nombreux propriétaires ont effectué le tour du monde sur leur bateau, prouvant ainsi la navigabilité de ce plan en pratique.
Known Issues
Satori, un Westsail 32, a été abandonné pendant la célèbre Tempête parfaite mais a survécu indemne après avoir échoué sur le rivage. La réputation de ce bateau est d'affronter toutes les conditions météo et de survivre à des tempêtes qui feraient couler d'autres modèles.
Le verdict
Le Westsail 32 est un voilier hauturier conçu pour son programme, dont la coque à déplacement lourd, la forme à deux pointes inspirée d'Archer et sa fibre de verre massivement stratifiée ont permis à des centaines de propriétaires de traverser les océans et d'effectuer plusieurs tours du monde. Il est lent selon les standards de régate, mais stable, tolérant à la charge et exceptionnellement sûr, avec un intérieur spacieux bien que classique et un cockpit minuscule qui convient plutôt à observer la météo derrière le rouf qu'à recevoir à l'ancre.
Avantages
- Déplacement ultra-lourd et coque solide stratifiée à la main pour une grande durabilité au large
- La lignée Colin Archer à deux pointes offre de la stabilité et une excellente résistance au chavirage
- Testé lors de tours du monde et de longues navigations sans encombre
- Intérieur spacieux avec des couchettes de croisière pratiques et une cuisine fonctionnelle
Points faibles
- A tendance à gîter tôt ; nécessite de réduire la voilure rapidement dans une brise modérée
- Cockpit très petit limitant l'espace de vie à l'entrée de la cabine
- Pas un bateau rapide ; vitesse de coque d'environ 7 nœuds sous voiles
