Diseño y construcción
Lo que distingue al ShearWater 39 es el deliberado contraste entre un aspecto clásico y un casco moderno y funcional. La proa de cúter presenta un fuerte ensanchamiento en las secciones de proa, con un botalón corto y una arrufo pronunciada, mientras que la popa es un espejo de popa redondeado con un marcado lanzamiento hacia popa y un timón colgado del espejo. Bajo esa piel tradicional se encuentra una quilla de aleta con perfil NACA y lastre de plomo exterior atornillado, un pie de roda poco profundo y secciones de proa en forma de U que reducen los golpes de proa cuando escora al presentar más curvatura al agua que lo haría una sección en V.
El casco es de laminado de vidrio macizo por debajo de la línea de flotación con un refuerzo sustancial en la quilla y el tintero del mástil, mientras que la cubierta y la obra muerta suelen utilizar una construcción con núcleo para controlar el peso. Los cadenotes son normalmente internos de barras planas de acero inoxidable atornillados a curvas o cuadernas laminadas, en lugar de estar unidos al casco por resina, lo que permite inspeccionarlos y, eventualmente, reemplazarlos. Los astilleros ofrecieron el diseño en PRFV, aluminio o madera moldeada en frío, y el prototipo original de aluminio se dibujó en torno a un cliente de dos metros de altura; los barcos de PRFV de producción tienen una altura interior reducida a 1,925 m. Los cascos se moldearon en Sudáfrica principalmente por Jacobs Brothers y más tarde por Shearwater Marine, con unos pocos vendidos para que los propietarios los terminaran, por lo que la calidad del equipamiento varía según la unidad. (1)
Aparejo y maniobra
El velero es fundamentalmente un cúter a tope de palo con bañera a popa, una quilla de aleta larga y un timón sobre skeg. El aparejo es un potente cúter de doble cruceta con burdas intermedias o burdas volantes que soportan el estay de trinqueta. Algunos propietarios navegan con ellos como sloops a tope de palo omitiendo el estay de trinqueta. El aparejo de cúter permite a la tripulación reducir la superficie vélica por etapas, y la quilla de aleta larga con timón sobre skeg proporciona un gobierno firme y predecible en lugar de una respuesta viva al timón. (1)
Ese perfil de la obra viva se traduce en beneficios en alta mar: con viento portante el casco mantiene bien el rumbo, el skeg y la quilla reducen la tendencia a la orzada brusca y su forma no fomenta el planeo de la misma manera que un barco más plano y ligero. La entrada fina y la proa abierta ofrecen una buena penetración de olas de ceñida mientras mantienen la cubierta seca, y las secciones de popa en V con un pie de roda poco profundo facilitan el control con viento portante. Con un desplazamiento de aproximadamente 22.000 libras (las fuentes difieren de la cifra de 21.605 libras de la base de datos) y una relación lastre-desplazamiento cercana al 40 por ciento, el diseño se sitúa firmemente en el campo de los pesados, favoreciendo la comodidad y la capacidad de carga sobre la velocidad; además, el coeficiente de confort cercano a 35 refleja un comportamiento suave en las travesías. Propietarios como Rod Turner-Smith de Sheer Tenacity informan que es buena en todos los rumbos, naturalmente rápida y una verdadera nave de altura.
Alojamiento
Bajo cubierta, el ShearWater 39 se comporta como un auténtico barco de navegación marina en lugar de un apartamento flotante. La cabina cuadrada se asienta sobre una distribución que varía entre una clásica configuración de dos camarotes y un salón más abierto con un gran espacio técnico a popa. La Distribución A busca la privacidad para dos parejas o una familia de cinco o seis miembros con una variada disposición de literas de popa, mientras que la Distribución B ofrece un camarote del armador a popa a toda manga con acceso directo a la bañera. El camarote de proa tiene un camarote de proa en V y buen espacio para armarios; un compartimento de aseo independiente se sitúa justo a popa, y el salón cuenta con sofás enfrentados alrededor de una mesa central.
La cocina tiene forma de L cerca del tambucho y cuenta con una gran nevera para hielo o cámara de congelación, doble fregadero y superficie de trabajo sobre el motor; frente al aseo hay un banco de trabajo con armarios para el mantenimiento rutinario, y se puede instalar un pañol de ropa mojada bajo los escalones del tambucho. La bañera de herradura es lo suficientemente larga como para dormir en ella y dispone de un pequeño pozo para mayor seguridad en alta mar; las cubiertas laterales son anchas, con balaustradas robustas y candeleros fuertes. La altura interior es generalmente buena para su eslora, y la manga se aprovecha con sensatez.
Problemas conocidos
La mayoría de las unidades cuentan con sistemas antiguos que reflejan su época de producción, y la producción limitada hace que la estandarización de repuestos sea deficiente. La configuración de los cadenotes, aunque inspeccionable, exige atención en el punto donde la varilla pasa a través de la cubierta y se atornilla a las curvas internas; la corrosión por fisuras y las grietas en el laminado circundante son sus mayores enemigos. Se debe examinar la unión casco-quilla en busca de filtraciones, grietas o reparaciones previas, y dentro del casco es necesario revisar los pernos de quilla, las contraplacas y el laminado circundante para detectar óxido, grietas o compresión. El laminado blando de la cubierta se manifiesta alrededor de las penetraciones de los cadenotes, las bases de los candeleros, la fogonadura del mástil y el acastillaje de cubierta, y los cojinetes del timón deben probarse para detectar holgura en la unión entre el skeg y el casco. En los lugares donde se instalaron los depósitos de combustible originales de acero dulce, estos pueden estar al final de su vida útil.
Refits y propiedad
Las vías de refit típicas en este diseño incluyen nueva jarcia firme, velas nuevas, actualizaciones de electrónica, cableado nuevo parcial o completo y sustitución de depósitos. La distribución de los sistemas del barco ofrece un buen acceso al motor, a los depósitos y al cableado en la mayoría de las construcciones profesionales, lo que hace que el mantenimiento sea más manejable que en muchos cruceros comparables. Ahora está disponible un timón interior para la versión de madera, y el reducido número de cascos significa que cada barco debe evaluarse por sus propios méritos en lugar de hacerlo frente a un estándar de flota.
El veredicto
El ShearWater 39 es una respuesta considerada al pliego de condiciones de un crucero de altura con aspecto tradicional pero rendimiento moderno. Premia las travesías estables, la capacidad para navegar con tripulación reducida y la honestidad estructural por encima de los récords de velocidad o del brillo del interior, y su escasa producción hace que una inspección minuciosa sea esencial.
Pros
- Casco de fibra de vidrio maciza por debajo de la línea de flotación con quilla reforzada y fogonadura del mástil reforzada
- Cadenotes internos inspeccionables atornillados a varengas estructuradas
- Timón predecible gracias a la larga quilla de aleta y al timón sobre skeg
- Apropiado aparejo de cúter para tomar rizos progresivamente y navegar con tripulación reducida
- Buen confort de navegación y capacidad de depósitos importante para su eslora
Cons
- Desplazamiento pesado con un rendimiento modesto con vientos flojos
- Sistemas antiguos y limitada estandarización de piezas en la mayoría de los barcos
- Serie de producción reducida con acabados variables realizados por los propietarios
- Los depósitos originales de acero dulce pueden necesitar sustitución
