Diseño y construcción
El casco es de fibra de vidrio maciza por debajo de la línea de flotación con secciones de cubierta con núcleo para mantener el peso bajo control, algo convencional para la época pero ejecutado con atención a la estructura. La rigidez interna proviene de varengas laminadas y refuerzos longitudinales, y la quilla de aleta está atornillada desde el exterior. Los cadenotes están integrados en estructuras sólidas de fibra de vidrio dentro del casco en lugar de estar simplemente atornillados a través de la cubierta. Las obras vivas combinan esa quilla con un timón sobre un skeg robusto, una distribución que los registros de las pruebas atribuyen a una combinación de estabilidad de rumbo y protección adecuada para la navegación de altura. La relación lastre-desplazamiento se sitúa en la mitad de los treinta por ciento, con un coeficiente de vuelco de 1,89 y un coeficiente de confort de Brewer de 30,1; las cifras describen un barco que prioriza el comportamiento estable sobre el rendimiento rápido. (1)
Aparejo y maniobra
Con un aparejo sloop a tope de palo sencillo y de proporciones moderadas, este velero de 43 pies es fácil de entender y de actualizar con sistemas modernos de maniobra de velas. La forma del casco de Nelson/Marek y la obra viva de aleta más skeg ofrecen mejor rendimiento de ceñida y menor abatimiento de ceñida que los cruceros antiguos de quilla corrida y bañera central de eslora similar, y una entrada de proa relativamente fina ayuda a que corte en lugar de dar golpes de proa con marejadilla. El timón sobre skeg ofrece un gobierno sólido y predecible, generalmente ligero y positivo, sin una fuerte tendencia a partir de orzada si el plano de vela está equilibrado. Con vientos portantes, su desplazamiento moderado y su eslora en flotación de 35 pies y 4 pulgadas le permiten asentarse en una actitud estable y ligeramente arqueada a proa, manteniendo entre 6 y 7 nudos durante largos periodos si se navega con sensatez. Una pareja puede gobernarlo realista y cómodamente en travesía sin tripulación adicional, siempre que los sistemas de maniobra de velas estén actualizados. (1)
Accommodations
La distribución con bañera central permite disponer de un verdadero camarote del armador a popa con una gran cama isla, buena altura interior y un aseo privado con ducha independiente en muchos barcos; un espacio que se asemeja más a un pequeño dormitorio que a una litera estrecha en la popa. Un pasillo transversal desde el salón hasta ese camarote discurre a lo largo de un lado del espacio del motor, lo que proporciona un buen acceso al Perkins 4-108 y a los sistemas asociados. A proa, el salón principal cuenta con un gran comedor en U a babor y un sofá-litera recto a estribor con una mesa de cartas cerca del tambucho, mientras que el camarote de proa suele ser un camarote de proa en V con su propio aseo. La cocina está dispuesta a lo largo del pasillo o en forma de L cerca del tambucho, con doble fregadero y espacio para un fogón adecuado y un frigorífico. En navegación, la distribución funciona bien para dos personas: la bañera es segura, el vigía está cerca del tambucho y la cocina sigue siendo utilizable en cualquiera de las dos amuras.
Problemas conocidos
Un crucero de este tipo con 40 años de antigüedad presenta las habituales contrapartidas asociadas al paso del tiempo. El núcleo de la cubierta y la humedad requieren una inspección minuciosa alrededor de los cadenotes, las bases de los candeleros, los winches y la fogonadura del mástil. Los portillos originales con marco de aluminio y las ventanas de la cabina suelen presentar filtraciones con el tiempo, y se deben revisar los cadenotes en busca de corrosión por fisuras en los puntos donde atraviesan la cubierta. Los pernos de quilla y la estructura de la sentina deben examinarse para detectar corrosión o daños por varada, mientras que el timón y el skeg deben analizarse en busca de holgura en los cojinetes, entrada de agua y grietas en la unión casco-skeg. El motor Perkins original es robusto pero ya está muy avanzado en su vida útil para una revisión profunda o sustitución, y los depósitos de combustible originales de acero dulce son candidatos ideales para su reemplazo. Los sistemas eléctricos suelen mezclar el cableado original con añadidos posteriores, y el acastillaje de cubierta puede seguir siendo el original pero estar fatigado.
Refits y propiedad
Los compradores subestiman los elementos de mayor coste: la jarcia firme y las velas, la sustitución de portillos y ventanas, el trabajo en el depósito de combustible y cualquier revisión importante del motor. El alto francobordo ofrece una navegación seca, pero significa que la obra muerta es más alta para escalar al subir desde una auxiliar, y la carroza alta y las grandes ventanas de la carroza presentan más superficie al viento en puertos deportivos estrechos. La bañera, más a proa y más alta que en un barco con bañera a popa, puede resultar más viva con mar de proa. Sin embargo, para quienes deseen vivir a bordo y necesiten un camarote de popa real y un acceso práctico al motor pasando por el interior, o para navegantes que quieran dar el salto desde cruceros de producción más pequeños y busquen más capacidad de depósitos y un paso de ola más noble sin un diseño pesado de quilla corrida, el 43 cumple con creces.
El veredicto
El Catalina Morgan 43 es una respuesta conservadora y bien pensada a la pregunta de un crucero para vivir a bordo de entre 40 y 45 pies: un camarote de popa adecuado, una seguridad razonable gracias a su bañera central y un casco y aparejo que inspiran confianza en alta mar al tiempo que ofrecen tiempos de travesía respetables. No es un velero rápido con poco viento ni está pensado para quienes no les guste la cubierta con bañera central, pero recompensa a una pareja organizada con un comportamiento predecible y un movimiento cómodo.
Pros
- Auténtica cabina del armador a popa con cama isla y aseo privado
- Movimiento noble en el mar con coeficiente de vuelco por debajo de 2,0
- Acceso directo al motor junto al Perkins 4-108
- La obra viva con aleta y skeg mantiene bien el rumbo y protege el timón
- Aparejo conservador fácil de actualizar para navegar con tripulación reducida
Cons
- El movimiento del centro de la bañera se sintió con más intensidad con mar de proa
- Elementos de refit por edad: jarcia, portillos, depósitos y motor
- Ventanas originales con marco de aluminio propensas a las filtraciones
- No es un barco optimizado para vientos ligeros ni orientado a la regata
