Diseño y construcción
El casco del 26D es un laminado sólido de fibra de vidrio con una superficie exterior de gelcoat, y el contramolde interior, las varengas y el casco en conjunto forman un compuesto bastante rígido a pesar de un laminado que no es excesivamente pesado. El sistema de lastre de agua, contenido en un compartimento central con deflectores bajo el plan, reduce enormemente el peso de remolque y, con flotación integrada de espuma, deja el barco insubordinable. Los primeros barcos, incluido el ejemplar llamado Thebote, llevaban una cubierta con núcleo de contrachapado, mientras que los modelos posteriores pasaron a la balsa, salvo en zonas de alta carga. La unión casco-cubierta es una unión por encaste atornillada a través con un cajón de zapatos, rematada por una extrusión de aluminio con un listón de fletamento de neopreno encajado; un detalle sólido, aunque Practical Sailor señala que la unión se selló con junta de estanqueidad de espuma que, según informan los propietarios, tiende a filtrarse. Un pozo de motor dedicado en la banda de babor elimina la necesidad de un soporte de motor atornillado, aunque carece de un cofre para el depósito de combustible. (1)
Aparejo y maniobra
El mástil de aluminio apoyado en cubierta se asienta en un tintero, con el estay de proa y el backstay fijados en la cabeza del mástil y cadenotes de acero inoxidable empernados al casco. La tensión de la jarcia se ajusta mediante un único tensores estándar en el estay de proa y herrajes de doble canal tipo vernier en los obenques; el barco tiene un aparejo ligero con crucetas articuladas y ojos prensados Nico. El timón colgado del espejo es una pala hueca de fibra de vidrio que se llena de agua para generar flotabilidad negativa, y la orza de sable hueca hace lo mismo para que la gravedad la baje. Las escotas de foque pasan a través de guiacabos fijos a winches Lewmar 6 situados sobre la carroza, mientras que la escota mayor va a un motón giratorio sobre la plataforma de unión. Los navegantes de prueba la encontraron rápida, sensible y divertida de navegar, con buen rendimiento con vientos flojos incluso bajo el foque de trabajo estándar y una fácil virada por avante con un viento aparente de 35 grados; un GPS mostró entre 5,5 y 6 nudos navegando a un largo. Navega mal solo con la vela mayor, pero se equilibra bien con solo el génova, y los propietarios señalan que el timón puede perder sustentación y entrar en una orzada brusca, y que es necesario tomar rizos pronto para mantener el control.
Alojamiento
La carroza abarca toda la manga, por lo que la tripulación debe subir a la carroza para dirigirse hacia proa; no hay pasamanos en cubierta, pero los obenques y el mástil están lo suficientemente cerca como para agarrarse. La carroza elevable descansa en canales moldeados que evacúan el agua, y la escotilla deslizante del tambucho corre sobre raíles de aluminio con una contrapuerta de fibra de vidrio de una sola pieza y sin capota antirrociones. La altura interior en el salón es de 6 pies y 2 pulgadas con la carroza elevada. Los sofás de babor y estribor ofrecen un buen espacio para estar sentado y almacenamiento bajo ellos; el lado de estribor termina en una cocina con un fregadero de bomba manual alimentado por un depósito de 5 galones, espacio para una estufa de camping y un panel tapizado que oculta el tronco de la orza de sable. Por encima de la cocina, una viga transversal rellena de espuma rigidece la cubierta en la base del mástil. A proa se encuentra un compartimento para WC portátil y un camarote de proa en V de más de 6 pies de largo y poco más de 5 pies de manga. La zona bajo la bañera fue destinada a una amplia litera doble. La ventilación es adecuada con la carroza arriba y la escotilla de proa abierta, pero limitada con mal tiempo al no contar con ventilaciones de cubierta ni portillos practicables.
Problemas conocidos
Los propietarios informan de grietas ocasionales en el gelcoat y de microfisuras, como ocurre en muchos barcos de fibra de vidrio, y el revisor de Practical Sailor contó grietas en el gelcoat alrededor de casi todo el acastillaje de cubierta, además de ampollas de gelcoat en el antideslizante moldeado. Se informa que la unión casco-cubierta sellada con espuma tiene filtraciones, y el contramolde limita el acceso al casco. El conjunto de caña a timón, que era algo descuidado, se mejoró en las producciones posteriores, y el velero no está diseñado para el uso en alta mar.
Refits y propiedad
Las actualizaciones posteriores abrieron espacio bajo el camarote de proa en V, añadieron una mesa desmontable, preveían un contra de botavara opcional, equiparon el remolque con un soporte de gato y reforzaron la conexión del timón. El sencillo panel eléctrico se sitúa en la parte frontal del armario; tal como se entregó, el sistema eléctrico es mínimo, con un interruptor de palanca y una batería de grupo 24 que carece de caja ni tapas de terminales. MacGregor construyó sus propios remolques de acero pintado, y el 26D solo necesita 15 pulgadas de agua para flotar, al encontrarse muy bajo sobre su remolque. La base PHRF de 216 se compara favorablemente con la de 219 del Hunter 26.
El veredicto
El MacGregor 26D es un velero de remolque pequeño, sencillo, sólido y genuinamente divertido que recompensa al navegante de fin de semana que valora una maniobra rápida y el brillo con poco viento por encima de las ambiciones de navegación de altura. Su lastre de agua y su orza de sable ofrecen un remolque fácil y un equilibrio sorprendente, mientras que la cabina es espaciosa para su eslora. Las advertencias son reales pero modestas: es blando hasta que escora, presenta uniones de cubierta propensas a las filtraciones y tiene una dotación eléctrica y de estiba mínima.
Pros
- Navegación rápida y sensible con buen rendimiento con poco viento
- El lastre de agua y la orza de sable hacen que el remolque y la botadura sean sencillos
- Insumergible gracias a la flotación integrada de espuma y su capacidad de autoadrizamiento
- Cabina espaciosa con una altura interior de 6'2" y una distribución práctica de literas
Cons
- Blando inicialmente; requiere tomar rizos pronto y bajar la orza por completo para mayor comodidad
- Se ha reportado una filtración en la unión casco-cubierta; grietas en el gelcoat alrededor de los herrajes
- Sistema eléctrico mínimo y poca estiba en su estado de entrega
- No está diseñado para uso en alta mar
