Diseño y construcción
La idea definitoria del Hunter 26 es su celda central de lastre de agua que alberga 2.000 libras de líquido, la cual se drena para el transporte por carretera y se llena en cuatro o cinco minutos en la rampa, vaciándose en menos de un minuto al izar el ancla. Con el depósito vacío, el barco cala solo 1 pie y 9 pulgadas; lleno, su calado es de 6 pies, lo que otorga a un casco remolcable de poco calado la estabilidad derivada del lastre de un velero de quilla una vez que navega. El casco es predominantemente de fibra de vidrio con una roda inclinada hacia popa y espejo de popa invertido, y la orza se retrae para permitir el varado en playa o el transporte en remolque. Un espejo de popa abierto y totalmente transitable con plataforma de baño y un timón colgado del espejo completan una distribución claramente orientada a la navegación de día familiar y al crucero desde rampas, más que a travesías de altura. (1)
Aparejo y maniobra
El Hunter 26 lleva un aparejo fraccionado B&R con crucetas hacia popa y sin backstay, una configuración que simplifica el aparejo y desplaza la carga estructural hacia proa, al interior de la cubierta y los cadenotes. De ceñida muestra aproximadamente 300 pies cuadrados de vela a través de una gran vela mayor de 153 pies cuadrados con sables forzados y un génova enrollable del 110 % al 135 %, con un spinnaker asimétrico opcional en un tangón retráctil para navegar con viento portante. El plano de sloop fraccionado y la maniobra de la vela de proa autovirante se adaptan a tripulaciones reducidas, y la enorme bañera con gobierno de rueda ofrece al timonel el control de una zona de trabajo sorprendentemente grande para un barco de 26 pies. El pequeño motor fueraborda normalmente instalado está allí para el atraque y las maniobras, más que para la propulsión en navegación.
Accommodations
Bajo cubierta, el Hunter 26 rinde muy por encima de su eslora. Un techo elevable se levanta para ofrecer una altura libre interior de más de 6 pies, y la distribución permite dormir cómodamente a cinco adultos a través de un camarote de proa en V independiente, una gran litera doble a popa bajo la bañera y un comedor convertible. Un aseo cerrado con ducha, una cocina completa y el volumen de esa bañera hacen que el barco sea habitable para cruceros de fin de semana a pesar de su formato remolcable. Hoy en día, algunos propietarios denominan al velero Hunter 260, un nombre que también marca el desarrollo en 1997 del similar Hunter 260 de este mismo diseño.
Refits y propiedad
La propiedad de un Hunter 26 se centra en el sistema de lastre de agua y el motor fueraborda. Debido a que el lastre de 2000 libras se drena y se llena rápidamente, la rutina es cómoda para las rampas de varada, pero exige atención al depósito y a los pasos de los cascos con el tiempo. El aparejo fraccionado B&R sin backstay es poco convencional para los navegantes acostumbrados a la flexión del mástil ajustada por el backstay, por lo que el trimado del aparejo y cualquier adición de spinnaker o spinnaker asimétrico deben comprobarse frente a la geometría original. El diseño evolucionó hasta dar lugar al similar Hunter 260 en 1997, y el barco dejó de producirse.
El veredicto
El Hunter 26 es una ejecución inteligente del concepto de velero remolcable con lastre de agua: un conjunto remolcable de 4.400 libras que se convierte en un crucero estable de 6 pies de calado con capacidad para cinco adultos y un espejo de popa pasante una vez lleno el depósito. Cambia la permanencia del lastre de plomo y un aparejo convencional por la libertad de botadura desde rampa y un almacenamiento sencillo, y lo hace sin vaciar el interior. Para el navegante que desea la comodidad de un barco de quilla sin necesidad de un amarre en puerto deportivo, pocos veleros de 26 pies de esa época ofrecen esta combinación.
Pros
- El lastre de agua se drena para el transporte, se llena en 4–5 minutos y se vacía en menos de un minuto
- Calado máximo de 6 pies con la orza arriba, 1 pie y 9 pulgadas vacío gracias a la orza retráctil
- Capacidad real para cinco personas con camarote de proa en V independiente, doble a popa y comedor convertible
- Espejo de popa pasante con plataforma de baño y enorme bañera con rueda de gobierno
- El aparejo fraccionado B&R con crucetas hacia popa simplifica la maniobra
Cons
- La estabilidad depende del lastre lleno; el transporte en remolque requiere verter 2.000 libras de agua
- El aparejo sin backstay no resulta extraño para el trimado tradicional del mástil
- La propulsión exclusiva con fueraborda limita la redundancia del motor auxiliar
