Ontwerp en constructie
De romp van de 26D is een massief polyester laminaat met een gelcoat buitenlaag, en de binnenschaal, wrangen en romp vormen samen een vrij stijf composiet, ondanks een laminaat dat niet overdreven zwaar is. Het waterballastsysteem, ondergebracht in een met schotten voorziene centrale ruimte onder de vlonder, vermindert het gewicht op de trailer aanzienlijk en maakt de boot dankzij de ingebouwde schuimbekisting onzinkbaar. Vroege boten, waaronder het exemplaar genaamd Thebote, hadden een dek met een multiplex kern, terwijl latere modellen overgingen op balsa, behalve in zwaarbelaste zones. De romp-dekverbinding is een doorgeboute schoenendoos-overlappingsverbinding, afgedekt met een aluminium profiel met een vastgeklampte neopreen spiegelrand — een solide detail, hoewel Practical Sailor opmerkt dat de verbinding werd afgedicht met schuimweerstrips die volgens eigenaren de neiging hebben te lekken. Een speciale motorbeuk aan bakboord maakt een losse motorsteun overbodig, hoewel het ontwerp geen brandstoftankbak heeft. (1)
Tuigage en handling
De op het dek geplaatste aluminium mast staat in een mastvoet (tabernakel), waarbij de voorstag en achterstag bij de masttop zijn vastgezet en roestvrijstalen puttingijzers door de romp zijn gebout. De spanning van de tuigage wordt geregeld met een enkele standaard wantspanner op de voorstag en vernier-achtige dubbele geleiders op de wanten; de boot is licht getuigd met scharnierende zalingen en Nico-geperste ogen. Het aan de spiegel gehangen roer is een hol polyester roerblad dat zich vult met water voor negatieve drijfvermogen, en het holle steekzwaard doet hetzelfde, waardoor de zwaartekracht het naar beneden trekt. De fokken schoten lopen door vaste geleiders naar Lewmar 6 lieren op het kajuitdak, terwijl de grootschoot loopt naar een draaiplateau op het brugdek. Testzeilers vonden haar snel, responsief en leuk om te zeilen, met goede prestaties bij lichte wind zelfs onder de standaard werkfok en gemakkelijk overstag gaan bij een schijnbare windhoek van 35 graden; een GPS liet 5,5 tot 6 knopen op een ruime wind zien. Ze zeilt slecht alleen onder grootzeil, maar komt goed in balans met alleen de genua, en eigenaren merken op dat het roer kan uit het roer lopen en dat er vroegtijdig moet worden gereefd om de controle te behouden.
Accommodatie
De kajuitopbouw beslaat de volledige breedte, waardoor de bemanning op de kajuitop moet stappen om naar voren te gaan; er zijn geen deurgrepen aan dek, maar de wanten en de mast staan dichtbij genoeg om zich aan vast te houden. Het hefdak rust in gegoten waterafvoerkanalen en de schuifluik van de kajuittrap loopt in aluminium geleiders met een éénheids polyester luik en geen zeehood. De stahoogte in de salon is 6 voet 2 inch met het hefdak omhoog. De banken aan bakboord en stuurboord bieden goede zitruimte en opbergruimte eronder; de stuurboordzijde eindigt bij een kombuis met een handpompafvoer en een tank van 5 gallon, ruimte voor een campingkookpot en een bekleed paneel dat de zwaardkast verbergt. Boven de kombuis verstevigt een met schuim gevulde bokstraal het dek bij de mastvoet. Voorin bevinden zich een compartiment voor een draagbaar toilet en een V-kooi van meer dan 6 voet lang en net iets meer dan 5 voet breed. De ruimte onder de kuip is gereserveerd als een brede tweepersoonskooi. De ventilatie is voldoende met het hefdak omhoog en de voorluik open, maar beperkt bij nat weer omdat er geen dekventilatie of openslaande patrijspoorten zijn.
Bekende problemen
Eigenaren melden af en toe haarscheurtjes en rimpelingen in de gelcoat, zoals bij veel polyester boten. De recensent van Practical Sailor telde haarscheurtjes in de gelcoat rond vrijwel alle dekbeslag, plus blazen in de gegoten antislip. Er wordt gemeld dat de met schuim afgedichte romp-dekverbinding lekt, en de binnenschaal beperkt de toegang tot de romp. Het slordige mechanisme van de helmstok naar het roer is in latere productieseries verbeterd, en de boot is niet ontworpen voor buitengaats gebruik.
Refits en eigendom
Latere updates openden ruimte onder de V-kooi, voegden een demontabele tafel toe, voorzagen in een optionele neerhouder, uitrustten de trailer met een steun en verstevigden de roerlijn. Het eenvoudige elektrische paneel bevindt zich aan de voorkant van het kastje; af fabriek is het elektrische systeem minimaal, met één omkoppelingsschakelaar en een GROEP 24-accu zonder behuizing of kabeldeksels. MacGregor bouwde zijn eigen gespoten stalen trailers, en de 26D heeft slechts 15 inch water nodig om te drijven, waardoor hij zeer laag op de trailer staat. De basis PHRF van 216 verhoudt zich gunstig tot de 219 van de Hunter 26.
Het oordeel
De MacGregor 26D is een eenvoudige, solide en echt leuke kleine trailerbare zeilboot die de weekendzeiler beloont die snelle opbouw en levendigheid bij licht weer belangrijker vindt dan oceaanambities. De waterballast en het steekzwaard zorgen voor eenvoudig traileren en verrassend goede balans, terwijl de kajuit ruim is voor deze lengte. De nadelen zijn reëel maar bescheiden: rank tot hij wordt geheld, lekkagegevoelige dekverbindingen en minimale elektrische voorzieningen en opbergruimte.
Pluspunten
- Snelle, responsieve zeilprestaties met goede lichtweerwaardigheden
- Waterballast en steekzwaard maken traileren en te water laten eenvoudig
- Ondankbaar door ingebouwde schuimdrijver en zelfrichtende eigenschap
- Ruime kajuit met een stahoogte van 1,88 m en praktische indeling van de slaapplaatsen
Minpunten
- Rank aanvankelijk; vraagt om vroegtijdig reven en het neerlaten van het volledige zwaard voor comfort
- Ervaringen met lekkende romp-dekverbinding; haarscheuren in de gelcoat bij beslagen
- Minimaal elektrisch systeem en weinig opbergruimte bij levering
- Niet ontworpen voor gebruik op open zee
