Diseño y construcción
El J/99 tiene una manga total de 3,40 m y un desplazamiento en vacío de 3.900 kg, con 1.650 kg de lastre en una quilla de bulbo y un calado estándar de 2,10 m. Su casco no tiene pantoques vivos, y las regalas moldeadas a proa de la manga ofrecen una seguridad adicional para cualquier excursión por la cubierta de proa. La mecha del timón está posicionada a proa de la caña para llevar la caña hacia popa y aumentar el espacio en la bañera, mientras que la propia bañera es grande y ocupa un tercio de la eslora total de la cubierta. En cubierta, la atención al detalle fue muy buena en el barco probado, aunque los acabados bajo cubierta en el casco número uno no fueron de la mejor calidad. El buen acceso al motor se sitúa bajo los escalones del tambucho. (1)
Aparejo y maniobra de velas
Un bauprés fijo y un foque de garruchos definen la sección de proa, dando paso a una forma más ancha y permitiendo a los propietarios cambiar entre configuraciones simétricas y asimétricas sin penalización. El bauprés cuenta con herrajes para doble cabo de amura de serie —uno de 2:1 para el Code 0 y un cabo individual para el spinnaker—, siendo el cabo de amura del Code 0 gestionado por un mordedor en la proa y el cabo de amura individual del spinnaker llevado a la bañera. El mástil de aleación de AG+ acepta tanto una vela mayor de cable o de cinta autoamarrante sin necesidad de adaptaciones. El foque corre sobre una carlinga longitudinal con recuperadores flotantes de arriba y de abajo, y un pajarín de doble punta es lo suficientemente largo como para llevarlo de regreso al puesto de mando. Dos winches en la carroza manejan las drizas y dos winches primarios se sitúan junto al puesto de gobierno, apoyando el excelente manejo de cabos en la bañera con cargas ligeras. (2)
Rendimiento bajo vela
Al escribir en Yachting Monthly, el crítico comprobó que el J/99 tenía velocidad en las formaciones, pero una velocidad sin esfuerzo: a 8 nudos, la tripulación podría haber navegado a 4 nudos sin preocuparse lo más mínimo a bordo, y ni el barco ni la tripulación se vieron sometidos a tensiones a velocidades que pocos cruceros de 32 pies alcanzan. Con 12 a 16 nudos reales estaba en su elemento. Probado en el Solent con vientos de 17 a 25 nudos, logró 6,7 nudos a un ángulo de viento real de 38° con 17 nudos de viento real, bajo mayor completa y foque J2 sin solape, aunque esa combinación resultaba ligeramente sobrevelada en rachas de más de 20 nudos. El velero es rígido, y la presencia de un par de personas en la banda ayudaría a ceñir mejor. Con el spinnaker A2 de 100 m² alcanzó 8,4 nudos a 146° de viento real y navegó rápidamente a ángulos de hasta 170°; un Code 0 sin cable de 66 m² la hacía cruzar el Solent a hasta nueve nudos de empopada. Se puede navegar con tripulación completa de seis personas, o realizar travesías con tripulación reducida y mínimos esfuerzos, independientemente de las velas elegidas. (2)
Alojamiento
Bajo cubierta el espacio no es palaciego, pero sí práctico y sencillo, con justo el confort necesario —y lo suficientemente básico como para que no sea adecuado para todos—. El salón está flanqueado por sofás-litera alrededor de una mesa central construida en torno al mástil apoyado sobre la quilla, con fundas de tela que cubren los costados del casco. Dos camarotes de popa ofrecen literas donde se necesitan, y la proa es un espacioso área abierta para estiba de velas con un aseo equipado con tuberías detrás del mamparo de babor; el propio aseo es mínimo. Una cocina básica alberga un fogón de gas de dos quemadores, fregadero y estanterías. La distribución estándar ofrece seis plazas para dormir, con la opción de añadir literas de pie (pipecots) fuera de los sofás para elevar esa cifra a ocho.
Equipamiento y motorización
El barco estándar incluye una batería AGM de 70 Ah para el arranque del motor y otra de 100 Ah para servicios, cargadas por el alternador del motor estándar. El motor auxiliar es un Volvo Penta D1-20 de 20 hp. Un velero probado llevaba velas de carbono 3Di nuevas, que aumentan el coste y el rendimiento pero no son estándar. La caña del timón se curva hacia arriba para permitir la instalación de una balsa salvavidas montada debajo, y hay espacio y la opción de montar un timón de rueda en la zona de la bañera de popa, aunque el barco utiliza gobierno con caña, siendo la versión opcional de doble timón la que sigue utilizando una sola caña.
El veredicto
El J/99 es una máquina de rendimiento en alta mar muy enfocada: un velero de 32 pies diseñado por Johnstone que recompensa a los navegantes que buscan velocidad y control sobre las comodidades. Es genuinamente rápido, manejable con tripulación reducida y tiene una distribución de cubierta muy bien pensada, pero su interior es deliberadamente minimalista y el timón tiene un peso que no resultará atractivo para quienes busquen un crucero relajado.
Pros
- Velocidad sin esfuerzo y tiempos de travesía rápidos para su eslora
- Distribución de cubierta práctica con excelente maniobra de cabos en la bañera
- El bauprés fijo y el foque de garruchos permiten configuraciones simétricas/asimétricas flexibles
- Doble camarote de popa y caña curva compatible con balsa salvavidas para uso en alta mar
Cons
- Interior básico y minimalista, poco adecuado para el confort de crucero tradicional
- Peso en la rueda de gobierno
- No es un diseño principalmente de crucero
- Calidad de los acabados en los primeros cascos por debajo del nivel superior
