Resumen del diseño e intenciones
Robert Perry diseñó el Islander 34-2 para captar el creciente mercado de cruceros costeros rápidos y ágiles que no sacrificaran un volumen interior crucial. En la gama del astillero, se erigió como una alternativa moderna a los diseños de crucero más antiguos y pesados, incorporando el lenguaje de diseño característico de Perry de una forma de casco equilibrada, quilla de aleta y timón de pala.
Fiel a la filosofía de Perry de maximizar la habitabilidad, el interior del Islander 34-2 se siente significativamente más grande de lo que sugiere su eslora. Al bajar por el tambucho se revela una distribución muy funcional que aprovecha al máximo la manga de once pies del barco. Cuenta con un innovador camarote de popa independiente con aseo privado —una disposición excepcional para un barco de 34 pies de esta época— junto con un camarote de proa en V tradicional, una cocina en forma de U a estribor y un acogedor salón con ebanistería de teca barnizada en todo el interior. (1)
Variaciones y configuraciones
El Islander 34-2 se aparejó principalmente como sloop a tope de palo. Este aparejo se seleccionó por su simplicidad estructural y la capacidad de llevar una generosa superficie vélica más baja que el agua, lo que reduce el par de escora en comparación con configuraciones fraccionadas más complejas. (1)
La configuración principal presentaba una quilla de aleta de gran calado que calaba 6,17 pies, lo que optimizaba la eficiencia de ceñida y la sustentación hidrodinámica. Sin embargo, para atraer a los navegantes de la Costa Este y de aguas poco profundas, Islander también ofreció una quilla alada opcional de poco calado, que reducía el calado a expensas de una ligera pérdida en la capacidad de ceñir. El lastre en ambas configuraciones es de plomo de alta calidad, con un total de 3.771 libras. Este lastre de plomo es más pesado y compacto que el de hierro fundido, lo que permite un centro de gravedad más bajo y un perfil de quilla más estrecho. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
El Islander 34-2 es un velero vivo y gratificante de navegar. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 19,23, el barco posee un plano de vela potente que ofrece una rápida aceleración y un excelente rendimiento con poco viento. Esto lo hace muy competitivo en las regatas de club locales bajo los hándicaps PHRF, donde suele calificar en torno al 144. (1)
Su relación desplazamiento/eslora de 196,37 confirma su pedigrí de desplazamiento ligero a moderado. Combinado con una quilla de aleta y un timón de pala, el velero es excepcionalmente maniobrable en espacios reducidos y muy sensible al viento. Sin embargo, su coeficiente de vuelco de 2,07 indica que se inclina más hacia un ágil crucero costero que hacia un barco de altura pura para travesías oceánicas. Este carácter se refleja en su coeficiente de confort de 20,47, que promete un movimiento relativamente suave en las típicas marejadillas costeras, pero se sentirá más activo con mar formada en alta mar que los diseños tradicionales más pesados y de quilla corrida. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico
Los futuros propietarios de un Islander 34-2 deben tener en cuenta que estas embarcaciones entran ahora en su quinta década, y que áreas estructurales específicas requieren un examen minucioso.
- Humedad en el núcleo de la cubierta: Al igual que muchos barcos de producción de esta época, el Islander 34-2 utiliza una cubierta con núcleo de madera de balsa de grano final. Con el tiempo, un sellador deteriorado alrededor de las bases de los candeleros, la fogonadura del mástil, los cadenotes y el púlpito de proa puede permitir que el agua se filtre por capilaridad en la balsa, provocando zonas blandas y delaminación. Se recomienda encarecidamente realizar una prueba de percusión o una lectura con un medidor de humedad durante una inspección previa a la compra.
- Integridad del timón de pala: El timón de pala de fibra de vidrio con núcleo de espuma está construido alrededor de una estructura interna de acero. Este diseño es propenso a sufrir filtraciones de agua con el tiempo, lo que puede provocar la corrosión de la estructura interna o la dilatación del timón. Los inspectores deben comprobar si hay goteo de agua de color óxido o si se escuchan golpes huecos durante las pruebas de percusión.
- Límites de capacidad de combustible: El depósito de combustible de aluminio original es notablemente pequeño, con una capacidad de solo 15 galones. Aunque es suficiente para navegar de día o realizar travesías costeras cortas, limita severamente la autonomía a motor del motor diésel Yanmar de 22 caballos. (1)
Modernización y mejoras
Muchos propietarios experimentados han modernizado con éxito el Islander 34-2 para mejorar sus capacidades de crucero y hacer frente a las realidades de los sistemas envejecidos.
- Remotorización: El motor Yanmar original de 22 caballos se sustituye ocasionalmente durante reformas importantes. Actualizarlo a un motor diésel moderno de 25 caballos, como un Beta Marine 25, proporciona un funcionamiento más limpio y silencioso, así como un poco más de potencia al navegar contra el viento o corrientes fuertes.
- Fontanería y grifos de fondo: Los grifos de fondo originales de bronce o con válvulas de compuerta se actualizan con frecuencia a grifos compuestos modernos, como las válvulas de composite Forespar Marelon o TruDesign, que eliminan las preocupaciones por la corrosión y ofrecen un funcionamiento más suave.
- Sistemas eléctricos: Debido al cómodo interior del barco, los propietarios suelen renovar el sistema eléctrico con bancos de baterías LiFePO4 modernos y controladores solares de alta eficiencia para alimentar los consumos actuales como la nevera, la electrónica y los calefactores de aire forzado diésel. (1)
El veredicto
El Islander 34-2 es un clásico oculto. Para los navegantes que aprecian la filosofía de diseño de Robert Perry pero desean una alternativa asequible y fácil de manejar frente a sus cruceros de altura más grandes y costosos, este barco ofrece un equilibrio estelar entre velocidad, maniobrabilidad y habitabilidad. (1)
Ventajas
- Excelente aceleración con poco viento y rendimiento de ceñida muy sensible
- Inteligente distribución interior con un camarote de popa privado funcional y un aseo a popa en un casco de 34 pies
- Lastre de plomo de alta calidad que proporciona una excelente estabilidad y rigidez
- Estética atemporal y elegante diseñada por uno de los mejores arquitectos navales de la época (1)
Desventajas
- Serie de producción extremadamente limitada, lo que dificulta encontrar uno en el mercado de ocasión.
- Susceptible a la podredumbre del núcleo de balsa en la cubierta y a la entrada de humedad en el timón de pala.
- La pequeña capacidad de combustible de 15 galones limita severamente la autonomía a motor del velero. (1)
