Diseño y construcción
La firma de Lazzara se aprecia en el perfil: una proa muy inclinada hacia popa, una manga de 15 pies y 9 pulgadas situada ligeramente a proa del medio del barco y un arrufo que se angula hacia adentro para lograr una popa relativamente estrecha. Con una relación manga-eslora de 3,3, es voluminosa pero no extrema, y la cubierta corrida de proa se ensancha hacia adelante donde se puede estibar fácilmente una auxiliar. El casco en sí es de fibra de vidrio maciza laminada con pistolas de chorro, con varengas y varengas longitudinales laminadas a mano, y fue diseñado por ordenador. Las cubiertas tienen núcleo de balsa con radios sólidos alrededor de los herrajes y el mástil, lo que supone una desviación significativa respecto a los núcleos de cubierta abiertos de los primeros Gulfstars; la unión casco-cubierta es del estilo estándar de púlpito elevado. Los trabajos de madera están por encima de la media, con amplias molduras de teca, regala y pasamanos, además de cuatro cadenotes de cromo pulido. La carroza se eleva mucho con ventanas de salón elevado y un hardtop sobre la bañera principal, aunque el perfil escalonado sigue evocando un aspecto de pastel de boda.
Aparejo y maniobra
El Sailcruiser lleva un aparejo de ketch equilibrado con una altura libre aérea de solo 55 pies sobre el agua, listo para pasar por los puentes de la vía navegable Intercoastal. La mayor es un mástil de doble cruceta, apoyado sobre la quilla, con obenques estándar a lo largo de las pasarelas laterales; la mesana es un aparejo de una sola cruceta situado a popa de la bañera, al final del tronco de cabina. No hay estayes de trinqueta. Los carros de escota de génova se desplazan a lo largo del amplio regala superior sobre el pantoque, y en uno de los barcos presentados no se mostraba carro de la escota mayor, sino poleas de mitad de botavara y de popa que coordinan con la driza para manejar la botavara. Tres grandes winches a popa hacen posible la navegación en solitario. En navegación, los propietarios informan de excelentes características de comportamiento en el mar, tanto a vela como a motor, y los dos motores diésel turbocargados permiten un buen avance a motor o motovelero con uno o ambos motores, facilitando el atraque y las maniobras más que un velero de una sola embarcación.
Accommodations
Bajo cubierta, el interior es una sinfonía de ebanistería de teca clara con esquinas, armarios y puertas de camarote con perfil de silla de montar —molduras en inglete, sin esquinas rectas y ni un solo rastro de formica—. La altura libre interior es excelente, superando los siete pies, incluso a través del pasillo de estribor junto a la cocina. A proa se encuentra una cama isla central para dos personas; a popa por babor hay un aseo con cabina de ducha independiente. El salón alberga un sofá en U a estribor y sillones giratorios a babor, con un contraste de plan de teca y acebo. A popa, el camarote principal cuenta con una cama isla central orientada hacia popa, un aseo y ducha independientes a babor (la ducha desciende directamente a la sentina y funciona como bañera), y una pequeña puerta de teca que da acceso a la bañera de popa. Esa bañera de popa, descrita como un jacuzzi con bancos que envuelven los costados y la popa, se accede desde la bañera principal alta mediante recortes abiertos en el techo; no tiene púlpito de popa.
Problemas conocidos
La generosa cubierta de teca exterior conlleva un coste: el mantenimiento del barniz es un gasto continuo que no debe tomarse a la ligera. Más seriamente, esa distribución de bañera en popa resulta deficiente en condiciones duras de alta mar, y el barco no es tradicionalmente marinero como ancla; cómodo en el pantalán, menos como perfil para navegación de altura. Este es un velero cuya distribución de cubierta funciona mejor como plataforma de chárter o de ocio para familiares, amigos y socios comerciales que como barco de travesía para mal tiempo. (1)
Refits y propiedad
Los motores diésel gemelos (reportados como Yanmar de 66 o 77 CV, turboalimentados) tienen un buen acceso peatonal a través de una puerta a lo largo del pasillo y una escotilla en el plan del salón elevado. Una hélice de proa es una adición valiosa dada la eslora del barco y la utilidad de maniobrar con facilidad en espacios reducidos. Con solo 23 unidades construidas, cada ejemplar tiene el prestigio de un Gulfstar de finales de la época y bajo volumen de producción, donde el arte de astillero alcanzó su punto máximo.
El veredicto
El Gulfstar 54 Sailcruiser es un brote tardío de un astillero que comenzó como un negocio económico de motoveleros y terminó su era de veleros construyendo yates dignos de compararse con las marcas de lujo estadounidenses. Recompensa al armador que valora la ebanistería, el espacio y una maniobra sin esfuerzo con motores gemelos por encima de la austeridad en alta mar.
Pros
- Interior de teca clara con cantos con curvatura y sin formica: el máximo exponente del diseño de Gulfstar
- El bajo aparejo de ketch permite pasar por los puentes de la ICW; los motores diésel gemelos facilitan el atraque
- Excelente altura interior y distribución versátil para el entretenimiento en la bañera de popa
- Solo se construyeron 23 unidades; la culminación de la evolución de calidad de la marca
Cons
- El mantenimiento del barniz en las amplias superficies de teca es un gasto duradero
- La distribución con bañera a popa no es ideal con mar gruesa; no es un perfil de casco tradicionalmente marinero
