Ontwerp en constructie
De hand van Lazzara is duidelijk zichtbaar in het profiel: een krachtig hellende boeg, een breedte van 15 voet 9 inch die iets voor het midden ligt, en een zeeglijn die naar binnen helt voor een vrij smal achterschip. Met een verhouding tussen breedte en lengte (B/L) van 3,3 is ze mollig maar niet extreem, en het vlakke voordek wordt naar voren toe breder, waar een bijboot gemakkelijk kan worden gestald. De romp zelf is van massief polyester dat met een choppergun is opgebouwd, met handgelamineerde wrangen en wrangen, en werd computerontworpen. De dekken hebben een balsahouten kern met massieve rondingen rond het beslag en de mast, wat een belangrijke afwijking is van de open dekkernen van de vroege Gulfstars; de romp-dekverbinding is uitgevoerd in de standaard verhoogde kajuitheuvelstijl. Het lakwerk is bovenmatig goed, met brede teakhouten dekranden, een potdeksel en handgrepen, plus vier gepolijste kromme spiegelbeslag (dorades). De kajuitopbouw steekt hoog uit met ramen in de deksalon en een harde spuitkap over de hoofdgang, hoewel het gestapelde profiel nog steeds aan een bruidstaart doet denken.
Tuigage en bediening
De Sailcruiser is uitgerust met een uitgebalanceerde kits-tuigage met een minimale hoogte van 55 voet boven het water, ideaal voor bruggen op de Intercoastal Waterway. Het grootzeil heeft een dubbele zaling en is op de kiel geplaatst, met standaard wanten langs de gangboorden; de bezaan is een eenzaling die achterin de kuip is geplaatst aan het einde van de kajuitopbouw. Er zijn geen binnenvoorstagen. De genuarails lopen langs de brede relingkap boven de boegspiegel, en bij één van de getoonde boten was er geen overloop te zien, maar wel middel- en achterblokken die samenwerken met de val om de giek te bedienen. Drie grote lieren achteraan maken solozeilen mogelijk. Onderweg melden eigenaren uitstekende zeewaardige eigenschappen onder zeil en motor, en de dubbele turbodiesels maken goed varen op de motor of motoren zeilen met één of beide motoren mogelijk, terwijl het aanmeren en manoeuvreren eenvoudiger wordt dan bij een boot met een enkele motor.
Accommodatie
Benedendeks is het interieur een symfonie van licht teakhouten betimmering met gebogen hoeken, kasten en kajuitdeuren — met spiegelvlakke afwerking, geen hoekige randen en geen spoor van formica. De stahoogte is uitstekend met meer dan zeven voet, zelfs door de doorgang aan stuurboord waarbij de kombuis er naast ligt. Voorin bevindt zich een centraal geplaatst tweepersoonsbed; aan bakboord achterin is een natte cel met een aparte douchecabine. De salon herbergt een U-vormige bank aan stuurboord en draaistoelen aan bakboord, met een contrasterende teak-en-hulst vlonder. Achterin heeft de eigenaarssuite een naar achteren gericht centraal geplaatst tweepersoonsbed, een aparte natte cel en douche aan bakboord (de douche loopt naar beneden in de bilge en dient ook als bad), en een kleine teakhouten deur die toegang geeft tot de meest achterin gelegen kuip. Die achterste kuip, die wordt omschreven als een soort hottub met banken die de zijkanten en het achterschip omlijsten, is bereikbaar vanaf de hoge hoofdkuip via open, weggesneden kuipranden; er is geen hekje.
Bekende problemen
Het royale teakhouten dek heeft een prijs: het onderhoud van de lak is een blijvende kostenpost die niet licht moet worden opgevat. Erger nog, die kuipindeling achterin blijkt ongeschikt voor ruwe omstandigheden op zee, en de boot is traditioneel geen zeewaardig jacht — comfortabel in de haven, minder als blauwwaterzeiler. Dit is een boot waarvan de dekindeling het beste functioneert als charter- of vermaakplatform voor familie, vrienden en zakenrelaties, in plaats van als zeilboot voor ruw weer op lange reizen. (1)
Refits en eigendom
De dubbele dieselmotoren (gerapporteerd als 66 of 77 pk Yanmar, met turbo) hebben goede loopruimte via een deur langs de doorloop en een luik in de verhoogde salonvloer. Een boegschroef is een zinvolle toevoeging gezien de omvang van de boot en het nut van eenvoudig manoeuvreren in krappe ruimtes. Met slechts 23 gebouwde exemplaren heeft elk exemplaar de status van een zeldzame, laat-eeuwse Gulfstar waarbij de vakmanschap van de werf op zijn hoogtepunt was.
Het oordeel
De Gulfstar 54 Sailcruiser is een laatbloeier van een werf die begon als een goedkope motorsailer-winkel en zijn zeiltijdperk afsloot met het bouwen van jachten die op gelijke voet staan met de Amerikaanse luxe merken. Ze beloont de eigenaar die houtwerk, ruimte en moeiteloze manoeuvres met dubbele motoren belangrijker vindt dan sobere accommodatie op zee.
Pluspunten
- Licht teakhouten interieur met gebogen randen en zonder formica — het ultieme vakmanschap van Gulfstar
- Lage kits tuigage past onder ICW-bruggen door; dubbele diesels vergemakkelijken het aanmeren
- Uitstekende stahoogte en veelzijdige indeling voor entertainment in de achterkuip
- Slechts 23 gebouwd; het hoogtepunt van de kwaliteitsontwikkeling van het merk
Minpunten
- Het onderhoud van de lak op het grote aantal teakhouten details is een blijvende kostenpost
- De kuipindeling achterin is niet ideaal bij zware zeegang; geen traditioneel zeewaardig rompprofiel
