Diseño y construcción
El casco es un laminado de vinilester y fibra de vidrio E hecha a mano bajo vacío, sólido por debajo de la línea de flotación y con núcleo de espuma de celda cerrada por encima, con un molde de dos piezas que produce una pestaña orientada hacia el interior en la unión casco-cubierta, pegada y fijada para ofrecer un encaste seguro. Dentro de la sentina, una rejilla de acero galvanizado soporta las cargas estructurales y otorga al casco su resistencia, y vigas de acero refuerzan aún más esa rejilla. El trabajo de fibra de vidrio es limpio y tiene un acabado liso, y todo el velero está construido con gran robustez en lugar de ser simplemente estético. (1)
Aparejo, motorización y maniobra
Nuestro barco de prueba se situaba claramente en el extremo de rendimiento del espectro de los cruceros-regata, portando un aparejo alto sobre una quilla de aleta profunda con lastre de plomo y una rueda de timón sobredimensionada. El Volvo estándar desarrolla 27 caballos de potencia, pero el paquete de rendimiento sustituía el motor diésel Volvo por uno de 40 caballos y incluía el aparejo alto, la quilla profunda de plomo, winches mejorados y esa rueda de timón sobredimensionada. En el agua, el velero era excepcionalmente fácil de gobernar: predecible en avance y marcha atrás, giraba en aproximadamente una eslora de barco y era ágil alrededor de las líneas de salida abarrotadas y las viradas por las banderas. Viraba por avante con facilidad, ceñía y arribaba con lo mejor de la flota, y con un génova grande llegaba casi a la velocidad de casco en las rachas; una cubierta despejada y una carroza baja permitían que una tripulación completa se moviera rápidamente para sortear el tráfico.
Accommodations
Bajo cubierta, el detalle de la cabina es de alto nivel, con una ebanistería ajustada y un acabado precioso, aunque el interior no es muy elaborado; es un espacio agradable y acogedor más que una obra de arte. La versión de dos camarotes del armador que navegó en las pruebas alojaba cómodamente a una familia de cuatro miembros en un crucero de verano o a una tripulación durante una semana de regatas. Una distribución opcional de tres camarotes añade literas para otra pareja, pero sacrifica la gran zona de estiba situada bajo los asientos de la bañera.
Problemas conocidos
La principal limitación señalada por los reseñistas es la quilla: con una variante de gran calado cercana a los siete pies y once pulgadas, el calado del barco podría limitar los fondeaderos disponibles. (1)
El veredicto
El Grand Soleil 37 es un velero de 37 pies genuinamente orientado al rendimiento que supera las expectativas para su eslora en regatas de flota, al tiempo que sigue siendo un cómodo crucero costero. La ingeniería de casco y cubierta de Botín & Carkeek, respaldada por la estructura de rejilla de acero de Cantiere del Pardo, ofrece al navegante una plataforma fuertemente construida que se comporta como un pura sangre y que aloja a la tripulación o a la familia sin complicaciones. La quilla profunda es el único compromiso real en el mundo de la navegación.
Pros
- Excepcional rendimiento de navegación; iguala el rendimiento de ceñida y la estabilidad de la flota con maniobras ágiles
- Casco fuertemente construido con estructura de rejilla de acero y unión casco-cubierta laminada segura
- Interior de alto estándar y sin pretensiones con flexibilidad de dos o tres camarotes
- Historial de regatas consolidado en eventos IRC por aguas europeas
Cons
- El gran calado limita algunos fondeaderos
- Los cables en los sistemas probados parecían no estar estañados
