Ontwerp en constructie
De romp is een handgelamineerd, vacuümverpakt vinylester-en-E-glas laminaat, massief onder de waterlijn en met een kern van gesloten-cel schuim erboven, met een tweedelig mall die zorgt voor een naar binnen gerichte flens op de romp-dekverbinding, die is verlijmd en vastgezet voor een veilige verbinding. Binnenin de bilge draagt een gegalvaniseerd stalen raster de structurele krachten en geeft de romp zijn stijfheid; stalen balken versterken dit raster verder. Het polyesterwerk is netjes en glad afgewerkt, en het hele jacht is robuust gebouwd in plaats van louter mooi te zijn. (1)
Tuigage, motor en handling
Onze testboot bevond zich duidelijk aan de prestatiegerichte kant van het racercruiserspectrum, met een hoge mast boven een diepe vinkiel met loden ballast en een extra groot stuurwiel. De standaard Volvo levert 27 pk, maar het performance-pakket verving deze door een 40 pk sterke Volvo-diesel en bevatte de hoge mast, diepe loden kiel, upgegradete lieren en dat extra grote stuurwiel. Op het water was de boot uitzonderlijk gemakkelijk te hanteren: voorspelbaar vooruit en achteruit, draaide binnen ongeveer een bootlengte en was wendbaar rond een drukke startlijn en markeroefjes. Ze nam gemakkelijk overstag, loefde en gaf uitstekende koersen met de besten in de vloot, en met een grote genua liep ze bij vlagen direct op tot rompsnelheid; een schoon dek en een lage kajuitopbouw stelden een volledige bemanning in staat om snel te manoeuvreren om door het verkeer heen te komen.
Accommodatie
Benedendeks is de afwerking van de kajuit van hoge standaard, met netjes gemonteerd timmerwerk en een prachtige afwerking, maar het interieur is sober — een aangename, uitnodigende ruimte in plaats van een pronkkast. De tweehutten-eigenaarsversie die tijdens de testvoering voer, bood een gezin van vier personen comfortabel onderdak tijdens een zomerse zeereis of een bemanning tijdens een wedstrijdweek. Een optionele driehutten-indeling voegt slaapplaatsen toe voor een tweede stel, maar levert het grote opbergruimteonder de kuipstoelen in.
Bekende problemen
Het belangrijkste punt van kritiek dat door recensenten wordt genoemd, is de kiel: met een diepe variant van bijna 2,40 meter (zeven voet elf inch) kan de diepgang van de boot het gebruik van beschikbare ankerplaatsen beperken. (1)
Het oordeel
De Grand Soleil 37 is een echt prestatiegerichte 37-voeter die in wedstrijden boven zijn lengte uitstijgt, terwijl hij een comfortabele kustzeiler blijft. De romp- en dekconstructie van Botín & Carkeek, ondersteund door de stalen wrangenstructuur van Cantiere del Pardo, biedt een zeiler een stevig gebouwd platform dat zich als een volbloed gedraagt en zonder problemen plaats biedt aan bemanning of gezin. De diepe kiel is het enige echte compromis in de praktijk.
Pluspunten
- Uitzonderlijke zeilprestaties; matcht de loefwaardige eigenschappen en grip van een vloot met behendig manoeuvreren
- Zeer stevig gebouwde romp met stalen wrangenconstructie en een veilige, verlijmde romp-dekverbinding
- Hoogwaardig, ongedwongen interieur met flexibiliteit voor twee of drie hutten
- Bewezen wedstrijdhistorie in IRC-evenementen op Europese wateren
Minpunten
- Grote diepgang beperkt het aantal ankerplaatsen
- Draden in geteste systemen bleken niet vertind te zijn
