Diseño y construcción
Los cascos del Dart 16 están moldeados en Tecrothene, un termoplástico que el registro de referencia describe como altamente resistente al impacto y a los arañazos, aunque un poco más pesado y difícil de reparar que el ancla de fibra de vidrio. Este compromiso define el carácter del barco: es un catamarán de playa que se puede varar sobre guijarros sin inmutarse, pero cualquier grieta exige más esfuerzo en el taller que lo que requeriría una laminación de poliéster. Los cascos inferiores llevan skegs, típicos de un catamarán de playa, y el barco prescinde por completo de las orzas de sable, confiando en la forma del casco y en los skegs para la resistencia lateral. Con un coeficiente de vuelco de 4,64 y una relación superficie vélica-desplazamiento cercana a 55,86, el diseño está claramente afinado para un rendimiento dinámico en lugar de una estabilidad pasiva. (1)
Aparejo y maniobra
Lo que llama la atención al ojo experimentado es lo poco de acastillaje que lleva el Dart 16. La jarcia consiste en un mástil de aluminio giratorio y aerodinámico sostenido por un estay de proa y dos cables de obenque, sin crucetas ni complicados mecanismos de trimado. La vela mayor es completamente sables y, de forma inusual, no tiene botavara; se controla mediante una escota mayor que ofrece una relación de transmisión mecánica de 6:1 a través de un sistema de poleas con rodamientos de bolas, un arraigador y una cornamusa de bloqueo. Se equipa con un trapecio para la tripulación y el gennaker sigue siendo una opción disponible para quienes busquen potencia de empopada. El pedigrí de regata queda respaldado por un Portsmouth Yardstick de 863, lo que sitúa al barco en compañía creíble para competiciones de club. Los timones elevables similares a los del Hobie 16 completan un conjunto diseñado para un aparejado rápido y botaduras de playa permisivas. (1)
Accommodations
No hay alojamiento en el sentido tradicional de un velero. El Dart 16 es un catamarán de playa para dos personas con una tripulación teórica de dos miembros y sin espacio cerrado; su propósito es la velocidad a plena luz del día y la sencillez, no ofrecer refugio para el crucero. Los 148 pies cuadrados de superficie vélica total entre la mayor y el foque, que se expanden a unos 124 pies cuadrados con el spinnaker si se opta por la versión con gennaker, constituyen la totalidad de su concepto de "interior": aire libre, trapecio y extensión de caña.
Problemas conocidos
La única advertencia sobre el material es la mayor dificultad de reparación del casco de Tecrothene en comparación con la fibra de vidrio, una consideración práctica de propiedad más que un defecto.
Refits y propiedad
La gestión del barco se centra en mantener el aparejo mínimo en buen estado: el mástil giratorio, el trapecio y la escota mayor de rodamientos son los puntos de desgaste. Dado que el velero carece de orzas de sable y botavara, hay poco que actualizar más allá de elegir el gennaker y mantener los pivotes del timón elevable. El casco de termoplástico recompensa un manejo cuidadoso en tierra dada su resistencia a los arañazos, pero castiga el abandono con reparaciones más difíciles.
El veredicto
El Dart 16 Race es el catamarán de playa para puristas: ligero, rápido y casi desafiante en su sencillez, renunciando a la facilidad de reparación de la fibra de vidrio a cambio de un casco que resiste los impactos sin problemas. Recompensa a los navegantes que valoran una ruta de rampa a regata sin complicaciones por encima del confort o la complejidad de ajustes.
Pros
- Cascos de Tecrothene resistentes a los impactos y a los arañazos, ideales para el uso en playa
- Vela mayor sin botavara con sables forzados y escota mayor de rodamientos de bolas de 6:1 para un control limpio
- Sin crucetas ni sistemas complejos de trimado; rápido de aparejar y botar
- Regatas de diseño único fiables mediante el Portsmouth Yardstick 863
Cons
- El tecrólito es más pesado y más difícil de reparar que la fibra de vidrio.
- Sin orzas de sable ni alojamiento cerrado; solo para uso diurno.
