Design e costruzione
Gli scafi del Dart 16 sono stampati in Tecrothene, un termoplastico descritto nei registri di riferimento come altamente resistente agli urti e alle graffiature, ma un po' più pesante e difficile da riparare rispetto alla vetroresina tradizionale. Questo compromesso definisce il carattere della barca: è un catamarano da spiaggia che si può rimorchiare su ciottoli senza scomporsi, ma qualsiasi crepa richiede più fatica in officina rispetto a quanto ne occorrerebbe per una stratificazione in poliestere. Gli scafi inferiori portano skeg tipici di un catamarano da spiaggia e la barca rinuncia completamente alle derive a baionetta, affidandosi alla forma dello scafo e ai skeg per la resistenza laterale. Con un indice di capovolgimento di 4,64 e un rapporto superficie velica/dislocamento vicino a 55,86, il progetto è chiaramente orientato a prestazioni vivaci piuttosto che a una stabilità passiva. (1)
Armo e Manovra
Ciò che colpisce l'occhio esperto è la ridottissima quantità di attrezzatura che il Dart 16 porta a bordo. L'armo consiste in un albero rotante in alluminio dalle linee aerodinamiche, sostenuto da uno strallo di prua e due cime di sartia, senza crocette e senza complessi sistemi di regolazione. La randa è completamente steccata e, insolitamente, non ha boma; viene controllata da una scotta della randa che offre un vantaggio meccanico di 6:1 attraverso un sistema di bozzelli su cuscinetti a sfere con un razzo e una galloccia di blocco. È presente un trapezio per l'equipaggio e il gennaker rimane un'opzione disponibile per chi desidera potenza alle andature portanti. Il pedigree agonistico è confermato da un Portsmouth Yardstick di 863, che colloca la barca in compagnia di barche degne di nota per le regate di circolo. Timoni sollevabili simili a quelli del Hobie 16 completano un pacchetto progettato per un armo rapido e partenze dalla spiaggia permissive. (1)
Accommodations
Non ci sono sistemazioni nel senso tradizionale di una barca a vela. Il Dart 16 è un catamarano da spiaggia per due persone con un equipaggio dichiarato di due persone e nessun spazio chiuso; il suo programma prevede velocità alla luce del giorno e semplicità, non un riparo per la crociera. I 148 piedi quadrati di superficie velica totale tra randa e fiocco, che si estendono a circa 124 piedi quadrati con lo spinnaker se si sceglie l'opzione gennaker, costituiscono l'intera definizione del suo "interno": aria aperta, cima del trapezio e barra telescopica.
Known Issues
L'unico aspetto legato ai materiali è la maggiore difficoltà di riparazione dello scafo in Tecrothene rispetto alla vetroresina, una considerazione pratica per l'armatore piuttosto che un difetto.
Refit e gestione dell'imbarcazione
La gestione si concentra sulla manutenzione della struttura minimale: l'albero rotante, il trapezio e la scotta della randa su cuscinetti a sfera sono i punti di usura principali. Poiché la barca è priva di derive a baionetta e di boma, non c'è molto da aggiornare oltre alla scelta del gennaker e alla manutenzione delle pale del timone basculanti. Lo scafo in termoplastica premia una manovra a terra attenta per via della sua resistenza agli graffi, ma punito la trascuratezza con riparazioni più complesse.
Il verdetto
Il Dart 16 Race è il catamarano da spiaggia per i puristi: leggero, veloce e quasi sfidantemente semplice, sacrifica la facilità di riparazione della vetroresina a favore di uno scafo che ignora gli urti. Ripaga i velisti che privilegiano un percorso dallo scivolo alla regata privo di problemi rispetto al comfort o alla complessità regolabile.
Vantaggi
- Scafi in Tecrothene resistenti agli urti e alle graffiature, adatti all'uso in spiaggia
- Randa a stecche piene senza boma con scotta della randa su cuscinetti a sfera da 6:1 per un controllo preciso
- Nessuna crocetta o complesso sistema di regolazione; rapida da armare e varare
- Serie di regate monotipo affidabili grazie al Portsmouth Yardstick 863
Svantaggi
- Il Tecrothene è più pesante e più difficile da riparare rispetto alla vetroresina
- Nessuna deriva a baionetta o alloggiamenti interni; utilizzo esclusivo giornaliero
