Design e Construção
Os cascos do Dart 16 são moldados em Tecrothene, um termoplástico que o registo de referência descreve como altamente resistente ao impacto e aos riscos, mas um pouco mais pesado e difícil de reparar do que uma âncora de fibra de vidro. Este compromisso define o caráter do barco: é um catamarã de praia que se pode encalhar numa pedra sem hesitar, mas qualquer fissura exige mais esforço de oficina do que o que seria necessário para uma laminação de poliéster. Os cascos inferiores possuem skegs típicos de um catamarã de praia, e o barco prescinde totalmente de bolinas de sabre, confiando na forma do casco e nos skegs para a resistência lateral. Com um coeficiente de capotagem de 4,64 e uma relação área vélica-deslocamento próxima de 55,86, o design está claramente afinado para um desempenho dinâmico em vez de estabilidade passiva. (1)
Aparelho e Manobras
O que chama a atenção de um olhar experiente é o quão pouca ferragem o Dart 16 possui. O aparelho consiste num mastro rotativo de alumínio com forma aerodinâmica, suportado por um estai de proa e dois cabos de brandais, sem cruzetas e sem mecanismos de afinação complicados. A vela grande é totalmente rígida e, invulgarmente, não tem retranca alguma; é controlada por uma escota da grande que oferece uma relação de transmissão mecânica de 6:1 através de um sistema de moitões com rolamentos de esferas, com um catraca e um mordedor de bloqueio. Está equipado com um trapézio para a tripulação e o gennaker continua a ser uma opção disponível para quem deseja potência à popa. O pedigree de regata é ancorado por um Portsmouth Yardstick de 863, colocando o barco em companhia credível de competições de clube. Lemes basculantes semelhantes aos do Hobie 16 completam um conjunto projetado para um aparelhamento rápido e lançamentos tolerantes a partir da praia. (1)
Acomodações
Não existem acomodações no sentido convencional de um veleiro. O Dart 16 é um catamarã de praia para duas pessoas com uma tripulação nominal de dois elementos e sem qualquer espaço fechado; o seu programa é a velocidade à luz do dia e a simplicidade, não o abrigo para cruzeiro. Os 148 pés quadrados de área vélica total entre a vela grande e a buja, expandindo-se para cerca de 124 pés quadrados com o spinnaker quando é escolhida a opção de gennaker, constituem a totalidade da sua "conversa interior" — ar livre, cabo do trapézio e extensão da cana do leme.
Problemas Conhecidos
A única ressalva de material é a maior dificuldade de reparação do casco em Tecrothene em relação à fibra de vidro, uma consideração prática de propriedade e não um defeito.
Remodelações e Propriedade
A manutenção centra-se em manter o aparelho mínimo funcional: o mastro rotativo, o trapézio e a escota da grande com rolamentos são os pontos de desgaste. Como o barco carece de bolinas de sabre e retranca, há pouco para atualizar além de escolher o gennaker e manter as rotações do leme elevatório. O casco termoplástico recompensa uma manipulação cuidadosa no seco dada a sua resistência ao arranhão, mas castiga a negligência com reparações mais difíceis.
O Veredicto
O Dart 16 Race é um catamarã de praia para puristas: leve, rápido e quase desafiadoramente simples, trocando a facilidade de reparação da fibra de vidro por uma casca que ignora os impactos. Recompensa os velejadores que valorizam um ciclo de rampa-a-regata sem complicações em detrimento do conforto ou da complexidade regulável.
Prós
- Cascos em Tecrothene resistentes a impactos e riscos, adequados para utilização na praia
- Vela grande com talas completas e sem retranca, com escota da grande de 6:1 com rolamentos para um controlo preciso
- Sem cruzetas ou sistemas de afinação complexos; rápido a aparelhar e a lançar à água
- Regatas de classe única credíveis através do Portsmouth Yardstick 863
Contras
- O Tecrothene é mais pesado e mais difícil de reparar do que a fibra de vidro
- Sem bolinas de sabre ou acomodações fechadas; apenas para uso diurno
