Diseño y construcción
Los barcos de la serie de metros de Payne, entre ellos el 9.6, utilizaban interiores de madera laminada que los revisores de Practical Sailor preferían a los contramoldes. El casco en sí es de laminado sólido de fibra de vidrio, reforzado por longitudinales que se unen con fibra de vidrio por debajo del plan de la cabina y por encima de la línea de flotación, y la cubierta tiene núcleo de balsa. El lastre de plomo exterior está asegurado con pernos de quilla de 3/4 de pulgada, y el timón es una estructura hueca de fibra de vidrio con núcleo de espuma sobre una mecha de acero inoxidable. Un cajón colector moldeado se sitúa por debajo del motor para evitar que el aceite migre a la sentina, y todos los pasos de casco son grifos de fondo de bronce adecuados en lugar de válvulas de compuerta, con el metal sumergido unido a un zinc sacrificio. La regala es una extrusión de aluminio anodizado que también sirve como refuerzo de la unión casco-cubierta y como guía para fijar poleas en cualquier punto a lo largo de su longitud. La estructura básica fue considerada fuerte y adecuada para navegar de altura con fondeo. (1)
La característica del casco más distintiva es el skeg situado entre la quilla y el timón. Payne lo describió como una forma cuidadosamente diseñada para eliminar la ola de separación que se observa habitualmente en la banda de barlovento cuando un casco con quilla de aleta escora y navega con fuerza al ancla. El 9.6 también cuenta con un espejo de popa tipo IOR, una pequeña forma triangular que contrasta con la popa de copa de vino del hermano 8.7 Meter, y fue clasificado bajo la regla International Offshore Rule con un coeficiente de 21,7. (1)
Aparejo y maniobra
El velero es un sloop a tope de palo con mástil apoyado sobre la quilla, con doble jarcia de labor inferior y una vela mayor de alto aspecto combinada con un gran génova superpuesto. Con una eslora total de 31 pies y 6 pulgadas, una eslora en flotación de 23 pies y 9 pulgadas, una manga de 10 pies y 2 pulgadas y un calado de 5 pies y 6 pulgadas —más profundo que el de muchos barcos de 32 pies—, presenta una relación desplazamiento/eslora de 350 y una relación superficie vélica/desplazamiento de 15,3. Los propietarios califican la velocidad de ceñida como excelente y el barco se comporta bien para navegar contra el viento, aunque no es un velocista. Con vientos portantes la historia cambia: casi todos coinciden en que no rinde tan bien, lo que los revisores atribuyen a la forma del casco tipo IOR; un spinnaker ayuda pero exige atención al timón. Los propietarios también penalizan su equilibrio, especialmente con vientos portantes, aunque califican la estabilidad y la navegabilidad como muy buenas. El PHRF medio se sitúa cerca de las 189 segundos por milla, y los propietarios se quejan de que es difícil hacer rendir al barco según su rating.
Accommodations
A lo largo de toda la producción se ofrecieron dos distribuciones interiores. Los cascos del número 1 al 90 contaban con literas de guardia dobles en el salón; los cascos posteriores sustituyeron una litera de extensión y una litera de guardia a estribor por un sofá-litera a babor, y ganaron una litera de popa a babor donde el plano anterior tenía una nevera de hielo con mesa de cartas encima. Ambas distribuciones comparten un camarote de proa en V, un aseo cerrado y un armario ropero, con una altura libre interior máxima de 6 pies y 1 pulgada. El plan de la cabina estándar era de madera, con teca y acebo opcionales, y el interior es pesado debido a contrachapado con chapa de teca y molduras de teca maciza, dejando algunas zonas del casco sin acabar con gelcoat. El resultado puede parecer oscuro para algunos. Las literas de guardia son literas seguras para navegar y un estiba práctico para el equipo que se usa con frecuencia. Un revestimiento de techo de tela con paneles de cremallera permite que los mamparos se unan a la cubierta y da acceso a las tuercas del acastillaje de cubierta.
Problemas conocidos
La mayoría de los propietarios que respondieron al cuestionario de Practical Sailor calificaron la calidad de construcción como excelente, pero casi todos se quejaron de problemas en el encaste casco-sumidero del ancla. Algunos señalaron fisuras en el gelcoat. Varios propietarios informaron que la instalación del escape del motor era incorrecta y permitía que el agua fluyera hacia atrás dentro del motor. Los pequeños diésel suministrados originalmente —incluidos el Volvo MD6B de 10 caballos y el MD7— fueron motivo de quejas generalizadas por ser infrapotenciados, y varios propietarios afirmaron que la trayectoria del escape era la culpable de las filtraciones de agua. (1)
Refits y propiedad
Los motores diésel originales, de potencia insuficiente, llevaron a muchos propietarios a remotorizar con motores más grandes, una actualización común y sensata dadas las quejas. El gobierno estándar era una caña, con el gobierno de rueda ofrecido como opción en 1977. La toma de tierra del velero dirige la corriente a través del mástil y los obenques hacia el agua, un detalle tranquilizador para los propietarios con vocación de navegación de altura.
El veredicto
El Columbia 9.6 es un velero de finales de la era Columbia diseñado con sumo cuidado, que combina el skeg de Payne para reducir la separación del viento con un casco rígido de fibra de vidrio maciza y un perfil IOR noble aunque con tendencia a las rachas portantes. Su construcción interior en madera y sus detalles prácticos —grifos de fondo de bronce, imbornales de zinc laminados y bandeja de goteo— hablan de un crucero serio, mientras que el interior de dos distribuciones y los camarotes de guardia son ideales para vivir a bordo y para el uso costero. Los problemas reales pero limitados son la unión del pozo del casco y el flujo inverso del escape, y el débil motor diésel original se soluciona fácilmente.
Pros
- Casco de fibra de vidrio maciza robusto y apto para navegación de altura con varengas longitudinales.
- El skeg distintivo reduce la separación en la banda de barlovento al escorar.
- Grifos de fondo de bronce adecuados y metales submarinos unidos con zinc.
- Las literas de guardia sirven como literas de mar seguras en ambas distribuciones.
Cons
- Casi todos los propietarios informan de problemas en la unión del pozo del casco
- Los pequeños motores diésel originales se consideran generalmente infrapotenciados; algo de flujo de escape hacia atrás
- Pobre equilibrio y rendimiento con vientos portantes según los informes de los propietarios
- El interior cargado de teca resulta oscuro para algunos
