Design e Construção
Os barcos da série de metros de Payne, incluindo o 9.6, utilizavam interiores em madeira laminada que os revisores da Practical Sailor preferiam aos contra-moldes. O casco em si é de fibra de vidro maciça, reforçado por longarinas longitudinais laminadas abaixo do soalho da cabine e acima da linha de água, e o convés tem alma de balsa. O lastro de chumbo externo está fixado com parafusos da quilha de 3/4 de polegada, e o leme é uma concha oca de fibra de vidro preenchida com espuma sobre uma madre de aço inoxidável. Um coletor de óleo moldado situa-se abaixo do motor para evitar que o óleo migre para o porão, e todas as passagens de casco são válvulas de fundo de bronze adequadas em vez de válvulas de gaveta, com o metal subaquático colado a um zinco sacrificatório. A regala é uma extrusão de alumínio anodizado que serve duplo propósito como reforço da ligação casco-convés e como calha para fixar moitões em qualquer ponto ao longo do seu comprimento. A estrutura básica foi considerada forte e adequada para navegar em alto-mar à âncora. (1)
A característica de casco mais distintiva é o skeg posicionado entre a quilha e o leme. Payne descreveu-o como cuidadosamente moldado para eliminar a onda de separação comummente vista no lado de barlavento quando um casco com quilha de aleta adorna e navega com o leme muito cerrado ao fundear. O 9.6 possui também um espelho de popa do tipo IOR, uma pequena forma triangular que contrasta com a popa em forma de copo de vinho do irmão 8.7 Meter, e foi classificado sob a International Offshore Rule (IOR) com um coeficiente de 21,7. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O barco é um sloop com aparelho à testa do mastro e quilha corrida, com duplos brandais inferiores e uma vela grande de aspeto elevado combinada com uma grande genoa sobreposta. Com 31 pés e 6 polegadas de comprimento total (LOA), 23 pés e 9 polegadas de linha de água, 10 pés e 2 polegadas de boca e 5 pés e 6 polegadas de calado — mais profundo do que muitos barcos de 32 pés — apresenta uma relação deslocamento/comprimento (D/L) de 350 e uma relação área vélica-deslocamento (SA/D) de 15,3. Os proprietários classificam a velocidade à bolina como excelente e o veleiro comporta-se bem para navegar contra o vento, embora não seja um velocista. À popa, a história muda: quase todos concordam que não tem o mesmo desempenho, o que os analistas associaram à forma do casco do tipo IOR; um spinnaker ajuda, mas exige atenção ao leme. Os proprietários também lhe tiram pontos na estabilidade para equilibrar o barco, particularmente à popa, embora classifiquem a estabilidade e a navegabilidade como muito boas. O valor médio PHRF situa-se perto dos 189 segundos por milha, e os proprietários queixam-se de que o barco é difícil de fazer render ao seu potencial.
Acomodações
Foram oferecidas duas disposições de interior ao longo da produção. Os cascos números 1 a 90 continham beliches de guarda duplos no salão; os cascos mais recentes substituíram um beliche extensível e o beliche de guarda a estibordo por um sofá-beliche a bombordo, ganhando também um beliche de popa a bombordo onde o plano anterior tinha uma geleira com mesa de cartas acima. Ambas as disposições partilham um camarote de proa em V, uma casa de banho fechada e um armário, com um pé-direito máximo de 6 pés e 1 polegada. O soalho da cabine padrão era de madeira, com opções de teca e azevinho, e o interior é marcado por contraplacado folheado a teca e acabamentos em teca maciça, deixando algumas áreas do casco sem acabamento em gelcoat. O resultado pode parecer escuro a alguns olhos. Os beliches de guarda tornam-se beliches de mar seguros e arrumação prática para equipamentos utilizados frequentemente. Um forro de teto em tecido com painéis de fecho de correr permite que as anteparas se liguem ao convés e dá acesso às porcas das ferragens do convés.
Problemas Conhecidos
A maioria dos proprietários que responderam ao questionário da Practical Sailor classificou a qualidade de construção como excelente, mas quase todos se queixaram de problemas na ligação do poço do casco à âncora. Alguns notaram fissuras no gelcoat. Vários proprietários relataram que a instalação do escape do motor estava incorreta e permitia o retorno de água para o motor. Os pequenos motores diesel originalmente fornecidos — incluindo o Volvo MD6B de 10 cavalos e o MD7 — receberam queixas generalizadas por serem subdimensionados, e vários proprietários afirmaram que o duto de escape era o culpado pela infiltração de água. (1)
Remodelações e Propriedade
Os motores diesel originais subdimensionados levaram muitos proprietários a instalar motores maiores, uma atualização comum e sensata dadas as queixas. O governo padrão era de cana do leme, sendo o governo de roda oferecido como opção em 1977. A terra de relâmpago do barco direciona a corrente através do mastro e dos brandais para a água, um detalhe reconfortante para os proprietários com vista ao alto-mar.
O Veredicto
O Columbia 9.6 é um veleiro da Columbia de finais da era, cuidadosamente projetado, que combina o skeg de Payne para reduzir a separação com um casco rígido de fibra de vidro maciça e um perfil IOR suave no mar, embora favoreça os ventos portantes. A sua construção interior em madeira e os detalhes práticos — passacascos de bronze, zinco colado, bandeja de recolha de água — revelam um cruzeiro sério, enquanto o interior com duas disposições e os beliches de guarda são adequados para viver a bordo e para uso costeiro. Os problemas reais na ligação do poço do casco e no refluxo do escape são limitados, e o motor diesel original fraco é facilmente resolvido.
Prós
- Casco de fibra de vidro maciça forte e adequado para o alto-mar, com longarinas longitudinais
- O skeg distintivo reduz a separação na banda de barlavento quando o barco adorna
- Passa-cascos de bronze originais e metais subaquáticos colados com zinco
- Os beliches de guarda servem como beliches de mar seguros em ambas as disposições
Contras
- Quase todos os proprietários relatam problemas na ligação do poço do casco
- Os pequenos motores diesel originais são amplamente considerados subdimensionados; algum refluxo de escape
- Fraco equilíbrio e desempenho com ventos portantes segundo os relatos dos proprietários
- O interior com muita teca parece escuro para alguns
